Le vainqueur du Ballon d’Or, Karim Benzema, quittera le Real Madrid en tant qu’agent libre à la fin de la saison après 14 années remplies de trophées, a confirmé le club, l’attaquant étant lié à un transfert vers l’équipe saoudienne d’Al Ittihad.
Le Français de 35 ans semblait prêt à rester au club espagnol pendant un an de plus après une saison 2022-23 au cours de laquelle il a lutté contre les blessures et a raté la campagne de Coupe du monde de France au Qatar en raison d’une autre blessure.
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Cependant, une offre estimée par les médias à plus de 100 millions d’euros (107,05 millions de dollars) de l’Arabie saoudite l’aurait fait reconsidérer son avenir.
Le Français a décidé d’annuler la clause de prolongation d’un an qu’il avait dans son contrat.
L’attaquant français a remporté 25 trophées majeurs en son temps avec le Real Madrid, faisant de lui le joueur le plus titré de son histoire. « La carrière de Karim Benzema au Real Madrid a été un exemple de comportement et de professionnalisme, et a représenté les valeurs de notre club. Karim Benzema a gagné le droit de décider de son avenir », a déclaré le club. « Les Madridistas et tous les fans du monde entier ont apprécié son football magique et unique, qui a fait de lui l’un des grands mythes de notre club et l’une des grandes légendes du football mondial. »
Benzema pourrait suivre son ancien coéquipier du Real Cristiano Ronaldo dans le pays du Golfe après que l’attaquant portugais a signé un contrat estimé à plus de 200 millions d’euros avec Al Nassr en décembre.
Ayant rejoint le Real en 2009 en provenance de l’Olympique Lyonnais, Benzema est devenu le fer de lance de l’attaque du club et sa principale menace de buteur après le départ de Ronaldo pour la Juventus en 2018.
Benzema a marqué plus de 350 buts pour le Real et a connu sa meilleure saison lors de la campagne 2021-22 lorsqu’il a marqué 44 fois dans toutes les compétitions pour mener l’équipe à un 14e titre européen record ainsi qu’à la couronne de la Liga. Benzema tiendra une conférence de presse d’adieu mardi.
Un autre attaquant quittant le Real Madrid cet été est Marco Asensio. L’international espagnol a conclu un accord pour rejoindre le Paris Saint-Germain, champion de Ligue 1. Le joueur de 27 ans a passé neuf ans à Madrid mais a été autorisé à partir en transfert gratuit. Il signera un contrat de quatre ans au PSG, après avoir refusé de rejoindre Aston Villa.