Le recensement sur l’orientation sexuelle sous-estime les personnes âgées et celles qui évitent les étiquettes

Le recensement 2021 a été le premier à collecter des informations sur l’orientation sexuelle des résidents âgés de 16 ans et plus en Angleterre et au Pays de Galles. Parmi ceux qui ont répondu au sondage, 1,54 % se sont identifiés comme gais ou lesbiennes et environ 1,51 % se sont identifiés comme bisexuels ou pansexuels. Un autre 0,06% identifié comme asexué et 0,03% comme queer. Il s’agit presque certainement d’une sous-estimation de la diversité nationale réelle de l’orientation sexuelle.

L’item sur la sexualité a été introduit pour le suivi de l’équité. L’Office for National Statistics a mené des recherches approfondies, y compris le test du recensement de 2017, pour déterminer le libellé et l’emplacement exacts de l’élément.

Au départ, on craignait que les gens sautent la question volontaire sur l’orientation sexuelle ou que l’inclusion d’une question sur l’orientation sexuelle conduise les gens à interrompre le recensement. Mais les résultats rapportés en 2018 ont trouvé le taux de réponse au test acceptable. Lors du recensement de 2021, 7,5 % des répondants (3,6 millions de personnes) n’ont pas répondu à la question. Ce n’est pas une statistique non pertinente, bien qu’elle ne reçoive aucune autre contextualisation dans la publication initiale de vendredi.

Les non-répondants sont plus susceptibles d’être LGBTQ+. Il est raisonnable de supposer que ceux qui font eux-mêmes partie de la communauté LGBTQ+ sont les plus susceptibles de faire preuve de résistance et de méfiance à l’égard de la divulgation de leur sexualité au gouvernement. Pourquoi les gens divulgueraient-ils leur sexualité au gouvernement alors que c’est le gouvernement qui a auparavant militarisé cela contre eux ?

Cela est particulièrement vrai pour les répondants plus âgés, qui sont plus susceptibles d’avoir des antécédents vécus de criminalisation du comportement homosexuel et de politiques discriminatoires tolérées ou créées par le gouvernement. Certaines preuves de cela peuvent être trouvées dans le test du recensement de 2018, où le niveau de non-réponse était significativement plus élevé pour ceux qui l’ont rempli sur papier (20,2 %) que pour ceux qui l’ont rempli en ligne (4,8 %). Les personnes âgées étaient beaucoup plus susceptibles de passer le test sur papier. Le recensement de 2021 sous-estime probablement la diversité sexuelle des personnes âgées.

On s’inquiète également des obstacles auxquels se heurtent les jeunes pour remplir le recensement dans son ensemble, en particulier ceux âgés de 16 à 25 ans et les étudiants qui ont plus d’une adresse. Le manque disproportionné de personnes dans cette tranche d’âge est un problème, car des recherches antérieures ont montré que les personnes de ces âges sont de loin les plus susceptibles de s’identifier comme LGBTQ+.

Alors que « bisexuel » était une catégorie officielle, choisie par 1,28 % des répondants, 0,23 % de personnes supplémentaires ont utilisé la catégorie « autre » pour écrire « pansexuel ». Dans le rapport de ces données, il est important que la figure pansexuelle ne se perde pas.

La bisexualité est le plus souvent définie comme l’attirance pour le même genre et les autres genres. La pansexualité est souvent définie comme une attirance quel que soit le sexe. Conceptuellement, ces deux étiquettes sont presque identiques. Il est plus logique de rapporter cela comme un chiffre total de (environ) 1,51% qui s’identifie comme « bisexuel ou pansexuel ».

Même en mettant bi et pan ensemble, le recensement donne des taux inférieurs à d’autres recherches récentes sur la sexualité. Par exemple, un rapport de l’association caritative LGBTQ+ Stonewall publié en 2022 a révélé qu’après l’hétérosexualité, la deuxième identité sexuelle la plus fréquente était bisexuelle – 10 % des personnes identifiées comme bisexuelles. Ici, bisexuel a été utilisé comme terme générique incluant pansexuel.

Les statistiques sur l’orientation sexuelle du recensement de 2021 ne parviennent pas à saisir la diversité de la sexualité en Angleterre et au Pays de Galles d’une autre manière majeure : en forçant les individus à choisir des étiquettes de sexualité catégoriques.

Les recherches qui utilisent des versions de l’échelle de Kinsey, permettant aux gens de choisir leur sexualité sur une échelle entre 0 (complètement hétérosexuel) et 6 (complètement homosexuel), trouvent des résultats beaucoup plus nuancés. Par exemple, dans une enquête YouGov de 2019, un participant sur quatre (24 %) s’est classé entre 1 et 5, indiquant au moins une certaine attirance pour plus d’un sexe.

De nombreuses personnes qui ne sont pas hétérosexuelles, en particulier celles qui sont attirées par plusieurs genres, évitent les étiquettes. Il est donc difficile, voire impossible, de les voir représentés dans les chiffres publiés aujourd’hui par l’ONS.

Comme beaucoup de personnes LGBTQ+, j’ai ressenti une immense joie à remplir le recensement et à pouvoir rendre visible ma bisexualité. L’introduction de cet article est merveilleuse, mais nous devons faire attention à ne pas exagérer qui représentent ces chiffres.