La Premier League a déclaré qu’elle traitait les « chants tragiques » comme une « question d’urgence » après que le comportement extrêmement peu recommandable à l’intérieur d’Elland Road par les fans de Leeds et de Manchester United ait suscité une déclaration conjointe de condamnation des clubs.
Bien qu’Erik ten Hag ait loué l’atmosphère lors de la victoire 2-0 de Manchester United, il n’avait apparemment pas entendu les chants juste avant la mi-temps. Les supporters de Leeds ont chanté la catastrophe aérienne de Munich en 1958 au cours de laquelle huit joueurs de Manchester United figuraient parmi les 23 morts. Les fans itinérants ont répondu avec une chanson tout aussi débile concernant les événements de 2000 à Istanbul lorsque deux supporters de Leeds sont morts.
La déclaration commune des clubs a décrit le chant comme « complètement inacceptable » et a déclaré qu’ils travailleraient avec leurs groupes de supporters respectifs et la Premier League pour l’éradiquer.
La Premier League dispose d’un groupe de travail sur les chants tragiques qui implique également des clubs, la Football Association, la Ligue anglaise de football et l’Association des supporters de football. « La ligue traite la question des chants tragiques comme une priorité et une urgence », a-t-elle déclaré.
Dans un contexte très différent, la chasse de plus en plus urgente de Leeds à un manager pour remplacer le limogé Jesse Marsch s’est intensifiée alors que le gardien, Michael Skubala, a présidé le neuvième match de haut niveau de l’équipe sans victoire.
Leeds est quatrième avant le voyage de samedi chez ses rivaux de relégation Everton, qui sont un point et une place en dessous d’eux. La victoire de Manchester United a augmenté ses chances de se classer parmi les quatre premiers. Ils ont cinq points d’avance sur Newcastle, quatrième, et sept sur Tottenham, cinquième, grâce aux buts tardifs de Marcus Rashford et Alejandro Garnacho.
Un Ten Hag ravi a décrit Rashford comme l’un des meilleurs attaquants d’Europe. « Il est certainement l’un d’entre eux », a-t-il déclaré. « J’étais assez excité de travailler avec lui quand j’ai rejoint le club l’été dernier. Dès le premier instant, j’ai pensé que je pouvais tirer plus de lui. Il a tellement de compétences; il peut marquer avec son pied droit, son pied gauche et sa tête.
Rashford, qui a dirigé le premier match ici, a marqué 21 buts en club cette saison, un de moins que son record de Manchester United. Ten Hag, cependant, l’a mis en garde contre la complaisance. « Si vous êtes satisfait, vous arrêterez », a-t-il dit. « La satisfaction peut devenir paresse. Marcus doit continuer à se concentrer sur chaque match, un par un, et s’il le fait, il continuera à marquer.
Non pas que ce soit une victoire tout à fait simple pour l’équipe de Ten Hag. « Il s’agissait de gagner une bataille », a déclaré le manager, dont l’équipe avait été tenue en échec à Old Trafford quatre jours plus tôt. « Nous avons eu du mal au début. Nous avons fait des erreurs inutiles et avons appris que vous devez gagner vos batailles et vos deuxièmes balles. Mais après le premier but, il y avait plus de calme.
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Skubala s’attend à avoir été remplacé avant le match d’Everton mais Leeds fait face à une lutte pour extraire sa cible principale, Andoni Iraola, de Rayo Vallecano et rien n’est encore décidé.
« Je suis vraiment fier », a déclaré Skubala. «Je pensais que nous avions plus de jeu, que nous étions au top pendant de longues périodes et que nous nous créions beaucoup d’occasions. Je suis dégonflé mais c’était une bonne performance. Manchester United a les meilleurs joueurs qui peuvent changer de jeu en un instant et Marcus Rashford l’a fait.
«Après, nos joueurs ont été dégonflés. Ils avaient tout donné et n’avaient plus rien dans le réservoir mais j’ai dit : « Ne sois pas déçu car tu as si bien fait pendant 80 minutes. »