Des exercices participatifs impliquant de jeunes Européens peuvent les aider mieux comprendre les processus démocratiques, mais il y a des inquiétudes palpables que la fracture intergénérationnelle et le manque de suivi réel puissent limiter leur impact, selon les jeunes qui ont participé à de tels événements.
Les Européens sont de plus en plus appelés à participer aux processus de prise de décision au niveau local, national ou européen, pour peser sur les décisions ayant un impact sur leur vie et leurs communautés.
Le parlement francophone de Bruxelles, par exemple, a mis en place une commission délibérative, où 36 citoyens choisis au hasard ont été appelés pour discuter avec 12 parlementaires du rôle des citoyens en temps de crise.
Selon Ariane De Backer, une participante de 22 ans, l’expérience l’a aidée à mieux comprendre la politique de son pays.
Construire de la confiance
« Ce processus pourrait être un bon outil pour créer une meilleure confiance entre les jeunes citoyens et leurs politiciens », a-t-elle déclaré lors de la Festival de la participation publique et de la démocratie délibérative organisée par la Commission européenne en octobre.
Dans le même temps, rassembler les citoyens peut aider à identifier les problèmes affectant une communauté ou une région spécifique.
Ilias Qacham, 26 ans, qui a participé à une convention citoyenne en Occitanie, une région du sud de la France, a déclaré que l’expérience l’avait aidé à comprendre les problèmes qui affectent la région où il vit et comment les politiciens travaillent pour résoudre les problèmes.
Selon lui, les exercices participatifs peuvent aider à « réconcilier les jeunes avec la politique et les faire se sentir impliqués ».
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Cependant, selon Quentin Madi, 27 ans, membre de la commission environnementale de l’Assemblée citoyenne de Paris, l’expérience a été un « coup de vent » car « rien ne change » suite à l’apport des citoyens.
Ce sentiment est partagé par de nombreux participants à la Conférence sur l’avenir de l’Europe (CoFoE), une importante série de débats à l’échelle de l’UE où les citoyens ont été appelés à proposer des recommandations pour façonner l’avenir de l’UE.
Joy Clara Schäflein, 23 ans, qui a participé à l’un des panels de citoyens, a déclaré que les participants attendent toujours que l’UE donne suite aux recommandations présentées en mai.
« Il appartient aux politiciens de poursuivre le processus », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle était « très inquiète » que les recommandations soient finalement ignorées par les institutions européennes et les États membres.
Clivage intergénérationnel
De plus, selon les jeunes citoyens, l’âge des participants à ces initiatives peut influer sur les décisions prises lors de l’assemblée.
« A Paris, il y a une distance entre les jeunes et les personnes âgées en ce qui concerne les questions écologiques », a déclaré Madi, expliquant que les jeunes participants réclamaient plus d’espaces verts tandis que les citoyens plus âgés insistaient sur le besoin d’espaces automobiles dans les rues.
Selon Schäflein, un problème similaire affecte également son pays, l’Allemagne, où les jeunes ont tendance à se sentir ignorés par les générations plus âgées.
D’autres, cependant, soutiennent que les échanges intergénérationnels peuvent aider à résoudre les problèmes et à conduire le changement.
« Nous l’avons exploré avec des jeunes et ils nous ont dit qu’il y avait une valeur dans cet espace », a déclaré Dermot O’Brien du Conseil national de la jeunesse d’Irlande à EURACTIV, ajoutant que différentes générations pourraient partager les mêmes préoccupations mais avec des perspectives différentes.
« Ils ont reconnu qu’il pourrait y avoir une valeur ajoutée dans ce type de dialogue entre les générations sur quelque chose comme le changement climatique ou sur la façon dont nous voyons la diversité et l’inclusion », a-t-il ajouté.
[Edited by Zoran Radosavljevic]