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Pékin (AFP) – Des millions de personnes en Chine étaient soumises à des restrictions strictes de Covid mercredi, alors que des épidémies sporadiques à travers le pays ont provoqué des fermetures d’entreprises et des perturbations dans la plus grande usine d’iPhone au monde.
La Chine est la dernière grande économie soudée à une stratégie zéro Covid, persistant avec des verrouillages instantanés, des tests de masse et de longues quarantaines dans le but de maintenir les infections au minimum.
Mais des variantes de virus à propagation rapide ont remis en question cette approche ces derniers mois, avec des fermetures et un patchwork de bordures en constante évolution suscitant l’exaspération du public et de rares poches de protestation.
La nation la plus peuplée du monde n’a enregistré mercredi que 1 241 nouveaux cas locaux, dont la majorité ne présentaient aucun symptôme, selon la Commission nationale de la santé.
Mais ils incluent une épidémie dans une usine de la ville centrale de Zhengzhou qui emploie environ 300 000 personnes et est connue comme le plus grand producteur d’iPhone au monde.
Foxconn Technology Group, qui gère l’installation, a reconnu la flambée mercredi mais a déclaré que « l’exploitation et la production… sont relativement stables ».
« Les mesures de santé et de sécurité pour les employés (sont) maintenues », a déclaré le fabricant d’électronique taïwanais, ajoutant qu’il « fournissait les garanties nécessaires aux moyens de subsistance, y compris l’approvisionnement en matériel, le confort psychologique et un retour d’information réactif ».
La société n’a pas précisé le nombre d’employés touchés par l’épidémie, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un « petit nombre » et que les rumeurs en ligne non fondées de dizaines de milliers d’infections étaient « manifestement fausses ».
« À l’heure actuelle, le travail de prévention de l’épidémie à Zhengzhou progresse régulièrement et l’impact… est contrôlable », indique le communiqué.
« Les perspectives d’exploitation pour ce trimestre restent inchangées », a-t-il ajouté.
Il y avait des signes d’un nouveau resserrement à Pékin, le parc à thème Universal Resort de la capitale ayant déclaré mercredi qu’il avait « fermé temporairement … pour mettre en œuvre les exigences de contrôle de l’épidémie ».
« Nous continuerons d’évaluer l’impact sur les opérations et travaillerons dur pour les rétablir dès que possible », a déclaré la station sur son compte officiel de médias sociaux Weibo, sans donner de calendrier pour la réouverture.
Vaccin inhalable
Les autorités chinoises ont montré peu de volonté d’assouplir les mesures de Covid alors même que le nombre de cas quotidiens a diminué, la banque d’investissement japonaise Nomura estimant cette semaine que plus de 200 millions de personnes sont soumises à une forme de restrictions renforcées.
Dans la ville de Xining, dans le nord-ouest du pays, qui compte 2,5 millions d’habitants, les habitants se sont plaints sur les réseaux sociaux des mesures de confinement à domicile, certains accusant des cas sous-déclarés que l’AFP n’a pas pu vérifier.
« Xining est comme Shanghai en avril », a écrit un utilisateur de Weibo, faisant référence au verrouillage de plusieurs mois qui a déclenché des manifestations isolées dans la mégapole orientale plus tôt cette année.
Mais la situation à Shanghai s’est depuis améliorée et les autorités ont commencé mercredi à déployer un vaccin inhalable contre le Covid dans le cadre de ce que l’on pense être la première campagne de ce type au monde.
Le vaccin – produit par le fabricant CanSino Biologics basé à Tianjin – a été approuvé par les régulateurs nationaux le mois dernier et est administré comme rappel pour ceux qui ont déjà reçu un vaccin.
Des images publiées sur les réseaux sociaux par les organes de presse locaux ont montré des habitants portant des gobelets translucides à leurs lèvres et aspirant le vaccin en forme de brume à travers une buse.
© 2022 AFP