© Reuters. Les gens se sont rassemblés à côté d’un arbre de Noël pour célébrer le réveillon du nouvel an avant un couvre-feu, au milieu de l’attaque de la Russie contre l’Ukraine, devant la cathédrale Sainte-Sophie à Kyiv, Ukraine le 31 décembre 2022. REUTERS/Valentin Ogirenko
Par Gleb Garanich et Herbert Villarraga
KYIV / DONETSK PROVINCE FRONT LINE, Ukraine (Reuters) – Les Ukrainiens ont applaudi depuis leurs balcons tandis que leurs défenses aériennes ont fait exploser des missiles et des drones russes dans le ciel dans les premières heures de 2023, comme Moscou l’a vu au cours de la nouvelle année en attaquant des cibles civiles à travers l’Ukraine .
Le commandement de l’armée de l’air ukrainienne a déclaré avoir détruit 45 drones Shahed de fabrication iranienne du jour au lendemain, dont 32 dimanche après minuit et 13 tard samedi. Cela s’ajoute à 31 attaques de missiles et 12 frappes aériennes à travers le pays au cours des dernières 24 heures.
Le président russe Vladimir Poutine n’a signalé aucun relâchement à son assaut contre l’Ukraine, dans un discours du Nouvel An sombre et provocant qui contrastait avec un message plein d’espoir de gratitude et d’unité du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy.
Alors que les sirènes retentissaient à Kyiv, certaines personnes ont crié depuis leur balcon : « Gloire à l’Ukraine ! Gloire aux héros !
Des fragments de l’attaque de fin de nuit ont causé des dégâts minimes dans le centre de la capitale, et les rapports préliminaires indiquaient qu’il n’y avait eu ni blessé ni victime, a déclaré le maire de Kyiv, Vitali Klitschko, sur les réseaux sociaux. Plus tôt samedi, des attaques avaient touché des immeubles résidentiels et un hôtel de la capitale, tuant au moins une personne et en blessant plus de 20.
L’ambassadrice américaine en Ukraine, Bridget Brink, a déclaré sur Twitter : « La Russie a froidement et lâchement attaqué l’Ukraine aux premières heures de la nouvelle année. Mais Poutine ne semble toujours pas comprendre que les Ukrainiens sont faits de fer. »
Sur la ligne de front dans la province de Donetsk, dans l’est de l’Urkaine, les troupes ont porté un toast à la nouvelle année. Le soldat Pavlo Pryzhehodskiy, 27 ans, a joué une chanson à la guitare qu’il avait écrite au front après que 12 de ses camarades aient été tués en une seule nuit.
« Il est triste qu’au lieu de rencontrer des amis, de célébrer et de s’offrir des cadeaux, les gens aient été forcés de chercher un abri, certains ont été tués », a-t-il déclaré à Reuters. « C’est une énorme tragédie. C’est une énorme tragédie qui ne peut jamais être pardonnée. C’est pourquoi la nouvelle année est triste. »
Dans une tranchée de première ligne à proximité, le soldat Oleh Zahrodskiy, 49 ans, a déclaré qu’il s’était engagé comme volontaire après que son fils ait été appelé à combattre en tant que réserviste. Son fils était maintenant dans un hôpital de la ville méridionale de Dnipro, luttant pour sa vie avec une lésion cérébrale, tandis que son père occupait le front.
« C’est très difficile maintenant », a-t-il déclaré en retenant ses larmes.
‘BONNE ANNÉE’
Andrii Nebytov, chef de la police de Kyiv, a publié une photo sur son application de messagerie Telegram, montrant ce qui a été décrit comme un morceau de drone utilisé lors d’une attaque contre la capitale, avec une pancarte manuscrite en russe disant « Bonne année » .
« Cette épave n’est pas sur le front, où se déroulent de féroces batailles, c’est ici, sur un terrain de sport, où les enfants jouent », a déclaré Nebytov.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il avait ciblé les sites de production, de stockage et de lancement de drones ukrainiens avec des missiles à longue portée le soir du Nouvel An.
La Russie a rasé des villes ukrainiennes et tué des milliers de civils depuis que Poutine a ordonné son invasion en février, affirmant que l’Ukraine était un État artificiel dont les perspectives pro-occidentales menaçaient la sécurité de la Russie. Moscou a depuis affirmé avoir annexé environ un cinquième de l’Ukraine.
L’Ukraine a riposté avec le soutien militaire occidental, chassant les forces russes de plus de la moitié du territoire qu’elles avaient saisi. Ces dernières semaines, les lignes de front ont été en grande partie statiques, des milliers de soldats mourant dans une intense guerre de tranchées alors que Moscou défend son emprise sur le territoire capturé.
Depuis octobre, la Russie a lancé des attaques massives de missiles et de drones sur l’infrastructure énergétique de l’Ukraine, plongeant les villes dans l’obscurité et le froid alors que l’hiver s’installe. Moscou affirme que les frappes visent à réduire la capacité de combat de l’Ukraine ; Kyiv dit qu’ils n’ont aucun but militaire et sont destinés à blesser des civils, un crime de guerre.
« L’essentiel est le sort de la Russie », a déclaré Poutine au visage sévère dans son discours du Nouvel An, s’exprimant devant un groupe de personnes vêtues d’uniformes militaires au lieu de la toile de fond normale des murs du Kremlin. « La défense de la patrie est notre devoir sacré envers nos ancêtres et nos descendants. La droiture morale et historique est de notre côté. »
Zelenskiy a prononcé son propre discours dans la quasi-obscurité, devant un drapeau ukrainien flottant. Il a décrit l’année écoulée comme un réveil national.
« On nous a dit : vous n’avez pas d’autre choix que de vous rendre. Nous disons : nous n’avons pas d’autre choix que de gagner », a-t-il déclaré.
« Cette année a frappé nos cœurs. Nous avons pleuré toutes les larmes. Nous avons crié toutes les prières », a déclaré Zelenskiy. « Nous nous battons et nous continuerons à nous battre. Pour le mot clé : ‘victoire’. »
Les dernières frappes aériennes ont endommagé des infrastructures à Soumy, dans le nord-est du pays, à Khmelnytskyi à l’ouest et à Zaporizhzhia et Kherson dans le sud-est et le sud, a déclaré l’état-major des forces armées ukrainiennes.
« Que la journée soit tranquille », a déclaré dimanche matin Valentyn Reznichenko, gouverneur de la région de Dnipropetrovsk, après avoir signalé des bombardements intensifs de plusieurs communautés de la région dans la nuit qui ont blessé une personne.
L’opérateur de réseau Ukrenergo a déclaré dimanche que la journée écoulée avait été « difficile » pour ses travailleurs, mais que la situation de l’électricité était « sous contrôle » et que les coupures d’urgence n’étaient pas mises en œuvre.
Par ailleurs, Vyacheslav Gladkov, gouverneur de la région de Belgorod, dans le sud de la Russie, frontalière de l’Ukraine, a déclaré que les bombardements nocturnes de la périphérie de la ville de Shebekino avaient endommagé des maisons mais qu’il n’y avait pas eu de victimes.
Les médias russes ont également signalé plusieurs attaques ukrainiennes contre les parties contrôlées par Moscou des régions de Donetsk et de Louhansk, des responsables locaux affirmant qu’au moins neuf personnes avaient été blessées.
L’agence de presse russe RIA a cité un médecin local qui aurait déclaré que six personnes avaient été tuées lors de l’attaque d’un hôpital de Donetsk samedi. Les autorités par procuration à Donetsk ont également déclaré qu’une personne avait été tuée par des bombardements ukrainiens.
Reuters n’a pas pu vérifier les informations. Il n’y a pas eu de réponse immédiate de Kyiv, qui commente rarement les attaques à l’intérieur de la Russie ou sur les territoires sous contrôle russe en Ukraine.