L’intimité de la lecture à voix haute

« Comment construire une vie” est une chronique d’Arthur Brooks, abordant les questions de sens et de bonheur. Cliquez ici pour écouter sa série de podcasts sur tout ce qui touche au bonheur, Comment construire une vie heureuse.

No vacances expose les problèmes avec les cadeaux tout comme la Saint-Valentin. Pour les anniversaires ou à Noël, vous pourriez au moins trouver une certaine variété. Mais le 14 février, presque tout ce qui est proposé est douloureusement conventionnel et menace de dégrader la qualité de votre amour. Pour paraphraser Elizabeth Barrett Browning,

Si ce poème vous laisse froid (comme si vous craigniez que ces cadeaux ne quittent votre Valentin), la vraie poésie pourrait bien faire l’affaire. La poésie, après tout, est pratiquement synonyme de romance, ayant raconté l’expérience de l’amour à travers les âges. Pour une touche vraiment personnelle – quelque chose que vous ne trouverez sur aucune étagère – lire de la poésie à votre bien-aimé peut transformer des vacances fatiguées en une performance sur mesure de votre affection.

Rlire aux autres est une pratique rare aujourd’hui. En ce moment, je suis probablement une voix dans votre tête, car la plupart des lectures de nos jours – livres, magazines, actualités, e-mails et publications sur les réseaux sociaux – se font en silence. De temps en temps, vous pouvez lire quelque chose à une autre personne, mais à moins que vous ne soyez enseignant ou parent de jeunes enfants, vous n’avez probablement pas lu régulièrement et délibérément devant les autres depuis l’université ou même l’école primaire.

La lecture privée est une coutume assez moderne. Dans les temps anciens, lorsque l’alphabétisation était rare, la lecture se faisait généralement à voix haute, pour les autres. Saint Augustin considérait l’habitude de son professeur Ambroise de lire silencieusement pour lui-même comme une sorte d’excentricité, notant: « Son œil glissa sur les pages, et son cœur chercha le sens, mais sa voix et sa langue étaient au repos. » Il a émis l’hypothèse qu’Ambrose devait le faire pour préserver sa voix. Maintenant, vous êtes plus susceptible de voir un couple lire en silence deux exemplaires du même journal de l’autre côté de la table du petit-déjeuner que l’un lisant l’autre. En tant que tel, le mot écrit a été dépouillé de son potentiel de liaison.

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Il y a une certaine magie intime à se faire lire par quelqu’un que vous aimez, et les chercheurs commencent à comprendre pourquoi. Ils constatent, par exemple, que la lecture aux enfants peut avoir un puissant effet positif sur l’attachement. On a constaté que les niveaux d’ocytocine, souvent appelée «l’hormone de l’amour» en raison des sentiments forts qu’elle semble engendrer entre les membres de la famille et les amis, augmentent chez les enfants lorsqu’on leur raconte des histoires. L’ocytocine est particulièrement puissante pour lier les amants ensemble. Bien qu’aucune recherche que j’ai trouvée n’aborde directement la question, il est logique de supposer que lire à votre bien-aimé peut augmenter les niveaux d’ocytocine, approfondissant ainsi le lien romantique.

Il est préférable de lire cette lecture la nuit, à l’approche du sommeil. Les chercheurs ont découvert qu’entendre des idées juste avant de dormir entraîne un meilleur rappel que si elles sont entendues pendant la journée – donc si vous voulez que votre amoureux se souvienne que votre amour est « comme une rose rouge, rouge », plus tard vous lui dites que, le meilleur. De plus, même en dormant, les gens peuvent établir des associations. Par exemple, des chercheurs en Israël ont fait entendre une tonalité aux dormeurs tout en dégageant une odeur particulière et ont découvert que les participants s’attendaient toujours à l’odeur lorsque la tonalité retentissait pendant leurs heures d’éveil. Selon ce que vous lisez, vous pourriez vraisemblablement établir une forte association entre le sentiment d’amour et la musique de votre voix.

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Pour améliorer l’effet au maximum, essayez deux autres choses. Tout d’abord, lisez de la poésie, qui suscite des expériences émotionnelles de pointe de manière unique. Comme les chercheurs l’ont rapporté en 2017 dans Neuroscience sociale cognitive et affectivela poésie peut stimuler le noyau accumbens de votre cerveau, qui est associé à des frissons, que vous avez tendance à avoir avec des émotions agréables et soudaines.

Deuxièmement, tenez la main de votre partenaire pendant que vous lisez. Comme l’ont montré des chercheurs de l’Université Brigham Young et de l’Université de l’Utah en 2008, se tenir la main peut calmer plusieurs systèmes sensibles au stress dans le corps. D’autres recherches suggèrent que dans certaines conditions, se tenir la main peut induire un couplage cerveau-cerveau, un phénomène dans lequel les gens correspondent à l’activité neuronale de l’autre tout en se parlant et en se comprenant. « Deux cœurs battant comme un » est une métaphore courante de l’amour romantique, mais il pourrait être plus littéral – bien qu’un peu moins poétique – de dire « deux lobes temporaux traitant des oscillations parallèles à une fréquence de trois à huit hertz ». Cette correspondance neuronale crée le sentiment intime d’être en phase avec une autre personne – le sentiment qui vous a aidé à tomber amoureux en premier lieu.

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Pensemble toute la science, et vous arriverez au cadeau parfait pour la Saint-Valentin : lisez la poésie d’amour de votre partenaire tout en lui tenant la main, jusqu’à ce qu’il s’endorme. Il ne nécessite pas d’argent, pas de déplacements au magasin, pas de réservations. Vous n’avez même pas besoin d’être créatif et d’écrire vos propres poèmes d’amour ; compter uniquement sur les plus grands.

Le poème parfait pour la Saint-Valentin dépend des caractéristiques de votre relation. Disons, par exemple, que votre amour est un mystère impénétrable, presque au-delà de la capacité des mots à décrire. Un vers idéal pourrait provenir du poète chilien Pablo Neruda :

Si votre amour est plutôt de type divin, saint et pur, consultez la Bible. Vous pouvez essayer le Cantique des Cantiques :

Si votre amour est presque insupportablement intense, je vous recommande les œuvres d’Edna St. Vincent Millay, qui a écrit « When I Too Long Have Looked Upon Your Face » :

Et si l’objet de votre affection est un bordel brûlant ? (Cette suggestion vient de ma femme ; sans doute demande-t-elle un ami.) Je pourrais recommander ici le livret de l’opéra de 1951 d’Igor Stravinsky Le progrès du râteauoù l’héroïne, la douce Anne Trulove, chante une berceuse nocturne à son adoré – mais « fou » – Tom Rakewell :

Peut-être que votre bien-aimé répondra, tout comme le chœur de fond des fous dans la tête de Tom :

jef votre Valentin est touchée par votre geste romantique, ne vous arrêtez pas au 14 février. Faites-en une tradition du mardi, voire une routine nocturne de facto, après vous être brossé les dents et avant d’éteindre la lumière. Vous ne pouvez offrir à votre amour aucun meilleur cadeau que de réaliser chaque nuit les paroles de Sara Teasdale :