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Bruxelles (AFP) – Le président Emmanuel Macron a maintenu jeudi sa décision de se rendre au Qatar pour soutenir l’équipe de France à la Coupe du monde, malgré les allégations liant la monarchie du Golfe à la corruption au Parlement européen.
Macron a regardé la victoire de la France en demi-finale sur le Maroc avant de s’envoler pour Bruxelles dans la nuit pour assister à un sommet de l’UE.
La police belge enquêtant sur des allégations selon lesquelles le Qatar aurait versé des pots-de-vin à des politiciens européens a arrêté un député européen et trois associés et les a accusés de corruption.
Le Qatar nie tout acte répréhensible.
« Je suis totalement à l’aise avec ça », a déclaré Macron aux journalistes à Bruxelles qui ont posé des questions sur le voyage. « Il y a quatre ans, j’ai soutenu l’équipe de France en Russie, et je les soutiens au Qatar. »
Macron prévoit de retourner à Doha dimanche pour voir la France affronter l’Argentine en finale de la Coupe du monde.
Avant le tournoi, la législation du travail du Qatar et le traitement des travailleurs migrants ont fait l’objet d’un examen minutieux, ainsi que le nombre de décès sur les chantiers liés à la Coupe du monde.
Cela a conduit à des appels au boycott de la compétition en France, notamment de la part de la légende du football français Eric Cantona. Des villes comme Paris ont déclaré qu’elles ne montreraient pas les matchs sur les écrans publics.
« Il y a eu beaucoup de discussions avec des gens qui disaient ‘je ne vais pas le suivre, je vais le boycotter à la télévision’, mais les chiffres sont là », a déclaré Macron.
Les chiffres d’écoute de la télévision ont montré que plus de 20 millions de personnes en France ont regardé Les Bleus battre le Maroc 2-0 mercredi soir, soit près d’un tiers de la population.
Le voyage de Macron au Qatar, qui l’a vu s’asseoir dans l’enceinte VIP puis rejoindre ensuite l’équipe victorieuse dans le vestiaire, a suscité les critiques de ses adversaires nationaux.
Certains se sont emparés de ses éloges pour le Qatar après le match, lorsqu’il a déclaré que la monarchie du Golfe organisait « très bien » la coupe.
« Les compliments pour le Qatar alors même qu’une grave affaire de corruption explose dans les institutions européennes me paraissent particulièrement déplacés », a déclaré la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen.
La politique dans le sport
Sandrine Rousseau, la principale députée des Verts français, s’est dite choquée non pas par la présence de Macron au Qatar mais « par le fait qu’il n’a jamais eu la moindre critique à formuler sur cette Coupe du monde ».
La députée de gauche Mathilde Panot a qualifié « d’indécent qu’Emmanuel Macron et son gouvernement donnent leur accord pour cette Coupe du monde ».
Le chef de l’Etat de 44 ans avait soutenu qu' »il ne faut pas politiser le sport » avant la compétition.
La ministre française des Sports, Amélie Oudea-Castera, portait un pull à manches arc-en-ciel lors du match de quart de finale de la France samedi dans un message de soutien aux droits des homosexuels.
La police belge a saisi la semaine dernière 1,5 million d’euros en espèces et arrêté une députée européenne et ancienne vice-présidente du Parlement européen, Eva Kaili.
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