Mon fiancé a été tué au volant d’une voiture Bolt. Pourtant, les droits des travailleurs de l’économie à la demande sont toujours pitoyables

Il y a deux ans aujourd’hui, mon fiancé, Gabriel Bringye, a été tué alors qu’il conduisait pour Bolt, une application qui n’a pas réussi à lever le moindre chèque d’aide sociale alors qu’il était immobile et inactif pendant près de six heures.

Tu penses toujours que tu passeras plus de temps avec les gens que tu aimes, et Gabriel et moi avons pris notre temps. Nous nous sommes rencontrés quand j’avais 22 ans et nous étions de bons amis pendant 10 ans. Quand j’ai eu besoin d’un logement, lui et sa sœur Renata m’ont invité chez eux. Vous apprenez à connaître quelqu’un d’une manière différente quand il vous voit tous les jours en pyjama et sans maquillage. Vous vous voyez comme vous êtes vraiment. Et c’est comme ça que je suis tombée amoureuse de lui.

Les gens qui ont tué Gabriel ne le connaissaient pas, l’homme bon et généreux qui aimait la pêche et la forêt ; qui était un frère fidèle, une figure paternelle pour son neveu, Nikolas, et mon âme sœur. Les adolescents qui ont tué Gabriel ont utilisé l’application Bolt pour faire une «réservation de piège», prévoyant de voler le conducteur qui viendrait. Cela ressemble à une tragédie imprévisible à moins que vous ne sachiez à quoi ressemble la vie des personnes travaillant dans l’économie des concerts.

De nombreux chauffeurs et coursiers travaillant pour ces plateformes le font dans la peur. Beaucoup d’entre eux ont été blessés ou harcelés au travail. Les entreprises enrichies par le travail acharné de ceux comme Gabriel ont peu de choses en place pour protéger ou soutenir les travailleurs en cas de blessure ou de maladie. Et c’est pourquoi il n’y a pas de justice pour Gabriel sans changement.

Bolt a introduit des contrôles de bien-être sur les véhicules statiques après le meurtre de Gabriel. Je ne sais pas si, si l’application Bolt avait sonné l’alarme lorsque Gabriel a cessé de répondre, il aurait pu y avoir une chance de lui sauver la vie. Ce que je sais, c’est à quel point Bolt et son régulateur, Transport for London (TfL), ont peu de considération pour la vie des travailleurs précaires, dont la plupart sont des migrants. Lorsque les chauffeurs de location privés mouraient en nombre si disproportionné au plus fort de Covid-19, TfL ne comptait même pas les morts, et il y a encore peu d’indemnités de maladie pour maladie ou blessure.

La sœur de Gabriel et moi avons travaillé avec son syndicat, le Syndicat des travailleurs indépendants de Grande-Bretagne (IWGB), pour mener la campagne de Gabriel pour la sécurité des conducteurs. En commençant par Bolt, nous voulons que toutes les applications de la plate-forme introduisent des protections de bon sens telles que des écrans de séparation de sécurité dans les voitures et des contrôles d’identité des clients. Nous voulons également que ces entreprises offrent des indemnités de maladie équitables aux conducteurs blessés au travail.

Depuis que Gabriel a été tué, Bolt a mis en place une « équipe de soins » pour les conducteurs – et a ajouté un bouton SOS à l’application, mais tout ce qu’il fait est de composer le 999. Il n’y a toujours pas de couverture d’assurance pour les conducteurs dont les voitures sont volées ou endommagées.

Au cours de la première année suivant la mort de Gabriel, Bolt nous a envoyé un bouquet de fleurs et une carte de condoléances portant le logo de son entreprise. La deuxième année, il a finalement accepté de nous rencontrer – mais seulement sans nos représentants syndicaux. Alors que nous entrons dans la troisième année, je demande toujours à Bolt de s’asseoir avec nous et le syndicat de Gabriel pour une vraie discussion sur un vrai changement.

Le travail de l’économie à la demande est considéré comme occasionnel, mais il n’y a rien de décontracté à ce sujet. Des vies et des moyens de subsistance sont en jeu.

Je pensais maintenant que Gabriel et moi aurions, comme nous en rêvions, une petite maison en Roumanie près de la forêt et des enfants à nous. Nous étions sur le point de nous marier et de construire une nouvelle vie ensemble. C’était censé être notre heure.

La mort de Gabriel aurait dû être un signal d’alarme pour des entreprises comme Bolt sur la façon de traiter ses chauffeurs. Au lieu de cela, on a l’impression que son meurtre a été utilisé comme un exercice de gestion de son image publique. Nous n’abandonnerons pas la campagne au nom de Gabriel.

• Une veillée pour marquer le deuxième anniversaire de la mort de Gabriel aura lieu à l’endroit où il est décédé sur Jarrow Road, Londres N17, le vendredi 17 février à 18 heures.

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