Nouvelle année historique pour la Croatie alors qu’elle rejoint l’euro et l’espace Schengen

BREGANA BORDER CROSSING, Croatie (Reuters) – La Croatie a connu deux changements historiques avec la nouvelle année, alors que le plus jeune membre de l’Union européenne a rejoint à la fois la zone Schengen sans frontières de l’UE et la monnaie commune de l’euro, répondant aux ambitions de longue date d’une intégration étroite avec l’Europe.

Au poste frontière de Bregana avec la Slovénie voisine, la police a enlevé des panneaux à minuit et une barrière a été levée pour la dernière fois, avant qu’une pancarte indiquant « passage libre » ne soit installée, symbolisant la fin des contrôles aux frontières.

« S’il y a des moments historiques, des moments spéciaux qui devraient nous rendre un grand honneur et lorsque nous assistons à la réalisation des objectifs stratégiques d’un État, c’est un tel jour », a déclaré le Premier ministre Andrej Plenkovic lors d’une cérémonie à la frontière plus tard. Dimanche.

Il a été rejoint par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui l’a saluée comme « une journée à célébrer ».

« Aujourd’hui, la Croatie rejoint l’espace Schengen et la zone euro, deux immenses réalisations pour le plus jeune État membre de l’Union européenne et toutes deux atteintes le même jour. Donc, en effet, c’est un jour pour les livres d’histoire. »

Plenkovic et von der Leyen ont ensuite visité la capitale Zagreb où ils ont acheté du café dans un café en utilisant des euros, qui ont remplacé la monnaie kuna croate. Après qu’un serveur ait apporté ses cafés à une table extérieure, Plenkovic a payé avec une poignée de billets en euros, tandis que von der Leyen, assis à côté de lui, a applaudi.

La Croatie est entrée dans l’UE en 2013. Elle devient le 27ème pays à rejoindre l’espace Schengen, et le 20ème à adopter l’euro.

Le ministre des Finances, Marko Primorac, a vanté les avantages de l’utilisation de l’euro auprès des législateurs le mois dernier, affirmant que cela renforcerait l’économie, améliorerait le climat d’investissement et rendrait la Croatie plus résistante aux chocs externes.