Jo ses partisans, Rishi Sunak est un pragmatique. Un politicien qui fait avancer les choses. Un homme sans dogme. Qui change d’avis quand les faits changent. Un leader résolument moderne, adapté au 21e siècle.
Les plus dépassionnés voient un premier ministre plutôt différent. Un politicien qui n’est pas très doué en politique. Un homme contraint à d’innombrables demi-tours inutiles, simplement parce que sa réponse initiale est en tant que saint patron des causes perdues. Pas tellement un réaliste qui fait avancer les choses, plus un accident en attente qui ne peut pas lire la pièce.
Pensez au vent terrestre. D’abord, il était contre parce qu’il voulait le vote nimby, conservateur. Puis il a été contraint de changer d’avis lorsqu’il s’est rendu compte tardivement que la grande majorité du pays n’avait aucun problème avec l’éolien terrestre. Le même furet inversé s’est produit sur le permis de construire pour de nouveaux logements.
Prenez maintenant les infirmières, les ambulanciers et les ambulanciers. Toutes engagées dans une grève, les infirmières pour la première fois de leur histoire. Il est évident pour tout le monde que la seule solution est que le gouvernement injecte plus d’argent dans le règlement salarial de cette année. Admettre que la guerre en Ukraine et le taux d’inflation avaient pris tout le monde par surprise et que le personnel du NHS avait besoin d’une augmentation de salaire juste pour rester à flot. Cela n’aurait pas fait perdre la face. Au contraire, cela aurait ressemblé à une politique adulte et compatissante.
La seule personne incapable de comprendre les réalités était Rish !. Pour des raisons mieux connues de lui-même, il a choisi de se battre avec le NHS. C’était juste leur malchance, ils avaient convenu d’un accord salarial avant que l’économie ne s’effondre vraiment. D’ailleurs, à quoi servaient les banques alimentaires si ce n’est pour aider les infirmières à traverser un long hiver? Il a donc toujours refusé de négocier : heureux d’aggraver une mauvaise situation. Heureux d’être le bouc émissaire politique. Parce que dans un concours d’affection du public entre le personnel du NHS et le gouvernement, il n’y aura jamais qu’un seul gagnant.
Mais pour des raisons qu’il connaît le mieux, Sunak est déterminé à se battre jusqu’à la mort dans une bataille qu’il est condamné à perdre. Son cabinet le sait, ses députés conservateurs le savent. Seul lui est dans le noir. Même ses tentatives pour sauver la face se retournent contre lui.
Tout d’abord, il laisse entendre qu’il pourrait être ouvert à un paiement unique pour cette année. Puis il l’a bousillé en insistant sur le fait que tout argent devait être lié à une plus grande productivité. Comme, comment ça marche? Les infirmières commencent-elles à faire des quarts de 18 heures pour le même salaire? Les ambulanciers restent-ils en service 24h/24 ? À quel moment Rish ! réaliser qu’il y a déjà un grand nombre de postes vacants dans le NHS et que le personnel ne peut pas travailler plus dur ? Pas étonnant que les syndicats, désespérés de conclure un accord quelque part entre les 19 % qu’ils demandent et les 2,5 % offerts par le gouvernement, en aient assez.
Tout cela pose un problème pour le secrétaire à la santé, Steve Barclay. Maintenant, Barclay ne sera jamais le crayon le plus pointu de toutes les boîtes. Dans le passé, cela a joué en sa faveur. Lorsqu’il était secrétaire du Brexit, personne ne pouvait déterminer s’il faisait volontairement obstruction ou s’il ne comprenait tout simplement pas ce qui se passait. Ce qui, à l’époque, convenait parfaitement au gouvernement. Parce qu’ils ne savaient pas non plus comment faire fonctionner le Brexit.
Mais même Barclay peut voir que la stratégie du gouvernement sur la rémunération du NHS est sans espoir. Le fait qu’il faille plus d’argent après 13 ans d’austérité effective est indiscutable. Ainsi, lorsqu’il a rencontré les syndicats lundi, il les suppliait pratiquement de lui donner plus de raisons pour lesquelles ils étaient un cas méritant afin qu’il puisse retourner à Sunak et au Trésor et plaider en leur nom. Bien qu’entre-temps, malgré un assouplissement du ton du gouvernement, il a été forcé de donner l’impression qu’il était d’accord avec la stratégie de négociation malheureuse de Rish!.
Ou à défaut, ignorez complètement la réalité. Peu après 16 heures, Dopey Steve s’est levé pour faire une déclaration sur la crise du NHS et annoncer de nouveaux fonds pour les soins sociaux. Et pas une seule fois il n’a mentionné les grèves. Au contraire, la crise hivernale – vous auriez pensé que le meilleur moment pour faire face à une crise hivernale n’était pas en plein milieu de celle-ci – était complètement imprévisible. Personne n’aurait pu deviner que les infections à Covid pourraient encore rester élevées – la joue, lorsque le gouvernement avait déclaré la fin de la pandémie – ou que la grippe pourrait être un problème après plusieurs hivers de confinement.
Au lieu de cela, Baldrick Barclay avait un plan astucieux. Il allait prendre le contrôle de certains hôtels et prétendre qu’il s’agissait de lits sociaux. Et puis dotez les nouveaux services imaginaires avec du nouveau personnel imaginaire. Au dernier décompte, il y avait environ 150 000 postes vacants dans les services sociaux. Ce doit être le bonus du Brexit dont nous avions tant entendu parler. Et tout irait bien à long terme, parce que nous nous améliorerions dans le traitement de maladies comme le cancer. Il ne lui est pas venu à l’esprit que nous allions tous mourir un jour et que nous pourrions avoir besoin d’un soutien hospitalier ou d’une maison de retraite. Peut-être pense-t-il que Westminster a fait de lui un immortel.
Le secrétaire fantôme à la Santé, Wes Streeting, a tenté d’injecter un peu de réalisme dans les débats. Le NHS était à genoux et ce depuis des années. Les grèves étaient le symptôme d’un service débordé et sous-financé. Le gouvernement venait d’adopter une énième solution de sparadrap. Baldrick était indigné. Il était fier de la façon dont les conservateurs avaient sapé le NHS et le reste du pays devrait l’être aussi. Espérons que si tout se passait bien, davantage de personnes mourraient chez elles avant même d’être admises à A&E. De plus, ce n’était pas seulement le Royaume-Uni dont les services de santé étaient sous pression.
« Euh… pas vrai », a martelé le conservateur Edward Leigh. La France avait des taux similaires de Covid et de grippe mais se débrouillait très bien. « Merde, si les Français avaient un plan… Merde, si même les travaillistes avaient un plan… alors sûrement un gouvernement conservateur pourrait en avoir un. Était-ce trop demander après 13 ans ?
Baldrick haussa les épaules. Apparemment ça l’était. Il n’était que le singe. Si les gens voulaient des réponses, ils pouvaient parler à l’organiste.