Le scénario sans argent pour les organisateurs d’une Dubai Desert Classic perturbée implique Rory McIlroy et Patrick Reed, fraîchement sortis de Teegate, côte à côte dans un groupe du week-end. Reed, qui a joué un rôle clé dans le théâtre de début de semaine, a maintenant les yeux fixés sur le prix. McIlroy est un spécialiste de Dubaï.
La propension de Reed à bloquer les bruits de fond n’a rien de nouveau. Ce n’était peut-être pas une surprise, alors, de voir l’ancien champion des Masters courir à quatre sous le par et à un coup de la tête avant que le temps ne soit appelé le premier jour à l’Emirates Club. « Une fois que vous êtes à l’intérieur des cordes, vous mettez les oeillères et allez jouer au golf », a déclaré Reed avec un haussement d’épaules.
Les inondations – oui, les inondations – avaient causé un retard antérieur de six heures. Reed doit revenir vendredi matin pour terminer les deux derniers trous de son premier tour. Il n’avait même pas pris la peine d’apporter un parapluie au Moyen-Orient.
Un bavardage plus large entoure toujours lundi et le désormais célèbre blanking de Reed par McIlroy. Ce dernier a dûment lancé un tee dans la direction de son ancien adversaire de la Ryder Cup. À côté du 16e green, Reed était d’avis de minimiser le drame.
« Honnêtement, vous faites tous exploser ce ‘Teegate’ bien plus gros qu’il ne l’est vraiment », a déclaré Reed. « Je n’ai pas vraiment l’impression d’avoir fait quelque chose de mal sur le champ de tir. Rory, aurait-il pu dire bonjour ? Oui, il le pouvait, mais il a choisi de ne pas le faire. C’est vraiment la seule chose. Il ne m’a pas attaqué, il n’a rien fait, il a juste décidé de ne pas répondre. C’est son choix. Au bout du compte, ce n’est rien. Je suis déjà dessus. J’étais dessus quand c’est arrivé. Je suis à peu près sûr qu’il s’en était remis juste après que cela se soit produit également.
Reed a été diverti en se concentrant sur le crachat, mais il a clairement le sentiment qu’il a également été pointé du doigt pour des abus inutiles. « C’est hilarant, c’est drôle », a-t-il ajouté. «Cela vous montre à quel point certaines personnes peuvent être immatures et à quel point certaines personnes peuvent être drôles. Certaines des choses qui ont été publiées et dites ont été hilarantes… les mèmes et les choses sur les réseaux sociaux. C’est créatif.
« En même temps, je ne suis jamais pour tirer sur quelqu’un sans le faire au visage. Je pense que c’est lâche de faire ça sur les réseaux sociaux ou par écrit. Si vous avez quelque chose de mal à dire ou à vous moquer de quelqu’un, faites-le en face. Si vous ne pouvez pas leur faire face, cela ne sert à rien de le faire.
Thomas Pieters a été le seul joué à atteindre cinq sous. Il a trois trous du premier tour à jouer. McIlroy, lors de son premier départ en 2023, avait l’air rouillé en atteignant le virage en plus un mais s’était propulsé en moins deux au moment où le klaxon a sonné. McIlroy, comme Pieters, en a 15. La moitié du peloton n’a pas encore commencé son premier tour, ce qui signifie que le DP World Tour espère que des prévisions météorologiques plus défavorables pour vendredi n’arriveront pas.