Le dernier Boeing 747 produit a quitté l’usine de production d’Everett.
(Photo : Bloomberg)
Everett C’est fini après plus de 50 ans : le dernier gros porteur 747 a quitté la grande usine Boeing d’Everett près de Seattle mardi soir (heure locale). C’est la fin de l’avion classique autrefois célébré comme la « reine du ciel ». L’avion effectuera d’abord des vols d’essai et sera repeint avant d’être remis au client Atlas Air Worldwide au début de l’année prochaine. Boeing a annoncé en 2020 qu’il mettrait fin à la production du 747 en raison d’un manque de demande.
Ce qui était autrefois le plus gros avion de passagers au monde a effectué son vol inaugural en 1969, et environ un an plus tard, le premier exemple est entré en service régulier avec la compagnie aérienne américaine Pan Am. Avec la dernière variante 747-8, qui a un pont supérieur plus long, de nouvelles ailes et des moteurs plus économiques et offre de l’espace pour plus de 600 passagers, Boeing n’a pu marquer des points qu’avec quelques compagnies aériennes. La plupart des compagnies aériennes long-courriers utilisent désormais des modèles moins volumineux que les Boeing 787 « Dreamliner » et 777 et l’Airbus A350.
Le directeur de Boeing, Kim Smith, a qualifié mardi la dernière livraison du légendaire jumbo au diffuseur américain CNBC à Everett de « très surréaliste ». « Pour la première fois en plus de 50 ans, nous n’aurons pas de 747 dans cette usine. » Boeing a produit un total de 1 574 exemplaires de l’avion géant.
Boeing 747 : le jumbo jet disparaît aussi des flottes aériennes
Bien sûr, le type d’avion ne disparaîtra pas du ciel avec la fin de la production, mais le 747 s’y fait également de plus en plus rare. Les grandes compagnies aériennes américaines United et Delta ont retiré les machines de leurs flottes il y a des années. Après que la pandémie corona a paralysé le trafic aérien international en 2020, Qantas et British Airways l’ont fait de même.
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Avec le dernier modèle de passagers 747-8, Boeing voulait marquer des points après le tournant du millénaire face à l’A380 encore plus grand du concurrent Airbus, qui n’est également plus produit. Boeing n’a vendu que 47 747-8 au total.
L’un des clients les plus importants était Lufthansa, qui en a acheté 19 exemplaires. Le constructeur américain a remis le dernier appareil à Lufthansa en décembre 2015. La compagnie aérienne allemande possède également un certain nombre de Boeing 747-400 plus anciens dans sa flotte. Pour Boeing, le jumbo n’a plus une grande importance.
En fin de compte, il n’a pratiquement été construit que comme avion cargo – à l’exception d’une version spéciale comme le jet du gouvernement américain Air Force One.
Suite: Patron d’Airbus : « Pour la première fois depuis 1944, le ciel a été fermé à ce point »