TOKYO – Toyota a enregistré une hausse surprise de 22% de son bénéfice d’exploitation trimestriel, alors qu’un yen plus faible et des volumes de ventes plus élevés ont aidé le constructeur automobile à surmonter une secousse due à la flambée des coûts des matières premières.
Le bénéfice d’exploitation pour les trois mois clos le 31 décembre était de 956,7 milliards de yens (7,28 milliards de dollars). Au cours de la même période un an plus tôt, Toyota avait enregistré un bénéfice de 784,4 milliards de yens.
Comme de nombreux fabricants mondiaux, Toyota est toujours aux prises avec les retombées continues de la pénurie de semi-conducteurs et la douleur de la hausse des coûts.
Le fabricant de la Prius a déclaré qu’il s’efforçait d’assurer un approvisionnement stable en puces, selon une présentation qui accompagnait les résultats jeudi.
Toyota a réduit son objectif de production annuelle d’environ 1%, à environ 9,1 millions de véhicules, mais le constructeur automobile s’en est tenu à ses prévisions de bénéfice annuel de 2,4 billions de yens pour son exercice financier se terminant le 31 mars.
Koji Endo, analyste principal chez SBI Securities, a déclaré que les ventes de véhicules de Toyota sont très fortes, mais que les coûts augmentent. « Toyota a progressivement augmenté ses prix aux États-Unis depuis le second semestre de l’année dernière pour compenser cela », a-t-il déclaré.
Le constructeur automobile devrait largement dépasser ses prévisions pour l’année entière, étant donné qu’il a maintenant livré 2,1 billions de yens au cours des neuf premiers mois de l’année, a déclaré Endo.
Les ventes de véhicules ont augmenté dans toutes les grandes régions, l’Amérique du Nord, son plus grand marché, affichant la plus forte croissance de 16 %, soit le double de la moyenne globale de 8 % de gain.
Toyota a profité d’une chute du yen en octobre dernier. La devise japonaise a atteint un creux de 32 ans à 151,94 pour un dollar le 21 octobre, incitant les autorités à intervenir.
Bien que la faiblesse du yen aide les constructeurs automobiles japonais à accroître la compétitivité des véhicules vendus à l’étranger et la valeur des bénéfices rapportés au pays, ils n’en retirent pas autant d’avantages qu’auparavant, car la faiblesse du yen augmente également les coûts d’importation des matières premières et de l’énergie.
Douleur de la micropuce
Alors que la pénurie mondiale prolongée de puces automobiles entre dans sa troisième année, certains constructeurs automobiles souffrent plus que d’autres.
Ford Motor a imputé la semaine dernière un manque de 100 000 véhicules dans son volume du quatrième trimestre, principalement à l’incapacité d’obtenir suffisamment de puces.