Rishi Sunak a besoin d’une « stratégie de sortie » des conflits du travail en cours pour éviter qu’ils ne s’aggravent dans les mois à venir après avoir surestimé le soutien public à son approche du « livre de jeu des années 1980 » pour les grèves généralisées, a déclaré le nouveau secrétaire général du TUC.
Paul Nowak, qui prendra la tête des syndicats britanniques le mois prochain, a prédit que la « guerre d’usure » du gouvernement contre les syndicats échouerait et a accusé les ministres d’avoir « les mains sur les oreilles » sur la gravité de la situation.
Il a exhorté le gouvernement à négocier des accords salariaux équitables car il a exclu de réécrire le mandat des organes de révision des salaires pour l’année prochaine – que le gouvernement est censé envisager – comme un « point de départ » pour les négociations car les travailleurs du secteur public ont besoin de plus de soutien. faire face maintenant à la crise du coût de la vie en Grande-Bretagne.
Dans une interview avec le Guardian avant de commencer son nouveau rôle, il a déclaré : « Le gouvernement va devoir prendre ses responsabilités. Le public identifiera clairement où se trouve la responsabilité.
«Peut-être qu’ils essaieront de s’en sortir jusqu’au printemps et jusqu’au budget, mais je ne pense tout simplement pas que nos membres vont rester assis tranquillement en attendant que cela vienne. Je ne pense pas que les promesses de confiture demain suffiront aux gens.
L’intervention de Nowak intervient alors que le pays fait face à une nouvelle vague de grèves au cours de la nouvelle année, les cheminots, les infirmiers et les ambulanciers des forces frontalières devant prendre davantage de mesures, immobilisant certaines parties du secteur public. Plus de journées ont été perdues à cause des grèves en octobre qu’en une décennie et l’action revendicative s’est intensifiée depuis lors.
Downing Street a insisté mercredi sur le fait qu’il n’était pas nécessaire que le Premier ministre s’implique personnellement dans la question et qu’il n’appartenait pas au gouvernement de s’impliquer dans les négociations sur les salaires.
Le porte-parole officiel adjoint de Rishi Sunak a déclaré: «Ce que nous ne pouvons pas faire, c’est permettre des augmentations de salaire à deux chiffres qui intégreront l’inflation à l’avenir… Le Premier ministre veut voir les employeurs et les syndicats parvenir à un accord équitable. Nous pensons qu’en matière de transport ferroviaire, il existe un [offer] sur la table qui est là pour que les syndicats se mettent d’accord.
Le nouveau chef du TUC a rejeté l’affirmation du Premier ministre selon laquelle le pays ne pouvait pas se permettre d’augmenter les salaires des travailleurs du secteur public en raison de l’inflation, suggérant que les bénéfices des entreprises, les dividendes et les primes de la ville étaient plutôt responsables de cette augmentation. Certains syndicats ont maintenant indiqué qu’ils pourraient accepter un accord salarial amélioré inférieur à l’inflation.
« Si vous êtes dans la fonction publique et que vous vous sentez pressé, vous avez l’impression que la seule solution proposée par le gouvernement est de faire preuve d’un peu de modération salariale. C’est toi qui est censé souffrir. Il ne semble pas que ce soit un fardeau équitablement partagé à travers le pays », a-t-il ajouté.
Le TUC se prépare à une deuxième bataille avec le gouvernement début janvier alors que les ministres se préparent à faire adopter une législation anti-grève au Parlement, qui garantirait des niveaux de service minimum sur les réseaux de transport – et potentiellement d’autres services – pendant les grèves.
Nowak a averti que les syndicats seraient disposés à intenter une action en justice, jusqu’à la Cour européenne des droits de l’homme, pour garantir le droit de grève des travailleurs. « Nous n’excluons rien, je pense que nous sommes prêts à l’assumer politiquement et légalement », a-t-il déclaré.
« C’est potentiellement pour nous une revendication de la CEDH. Nous ne laisserons aucune pierre juridique non retournée. Nous devrons voir quelles sont les propositions réelles, mais je pense qu’il y aurait un réel appétit parmi nos syndicats pour affronter le gouvernement dans les salles d’audience.
Le chef du TUC a déclaré qu’il pensait que tout était « encore à jouer » alors qu’il exhortait les ministres à s’asseoir avec les dirigeants syndicaux et à négocier un règlement équitable. Cela devrait être « quelque chose qui reconnaisse qu’il y a un ensemble particulier de pressions sur les gens en ce moment », a-t-il ajouté, pointant du doigt les entreprises du secteur privé qui avaient offert des paiements uniques, rouvert des négociations salariales et avancé des augmentations de salaire.
Cependant, il a exclu que le gouvernement se concentre sur la simple modification des attributions des organismes de révision des salaires l’année prochaine, comme les ministres ont laissé entendre qu’ils pourraient le faire, car il n’a pas réussi à répondre à l’urgence de la situation. Et il les a critiqués pour « se cacher derrière » les organismes pour les offres inférieures à l’inflation de cette année, malgré le fait qu’ils aient fixé le mandat.
« Je ne pense pas que le simple fait de regarder le mandat pour l’année prochaine serait un point de départ acceptable. La réalité est que nos membres dans les services publics font actuellement face à de réelles pressions sur leurs revenus familiaux.
«Je ne pense pas que nos membres puissent attendre aussi longtemps et je ne pense pas qu’ils seront prêts à rester les bras croisés jusqu’au budget, puis à tout processus de révision des salaires ultérieur afin d’essayer d’obtenir un résultat décent sur Payer. »
Nowak a suggéré que Sunak, un millionnaire, et son cabinet n’avaient pas compris les pressions auxquelles les gens étaient confrontés pendant la crise du coût de la vie. « Je ne pense pas que ce soit juste lui. Nous avons un cabinet de personnes qui ne dépendent pas des services publics comme le font la grande majorité des gens. Est-ce qu’ils envoient leurs enfants dans des écoles publiques ? Dépendent-ils des hôpitaux publics ? La richesse peut vous isoler contre beaucoup de choses.
L’analyse du TUC montre que les travailleurs britanniques ont perdu en moyenne 20 000 £ de salaire réel depuis 2008 en raison d’un salaire qui ne suit pas l’inflation, soit l’équivalent de 1 450 £ par an. La compression des salaires a été encore pire pour certains, les infirmières perdant l’équivalent de 42 000 £ ou 3 000 £ par an et les ambulanciers paramédicaux 56 000 £ ou 4 000 £ par an.
Il y a plus de misère salariale à venir avec des estimations selon lesquelles les revenus moyens devraient chuter de 79 £ par mois en termes réels au cours de 2023, et le salaire du secteur public de 100 £ par mois – avec des niveaux de rémunération qui ne devraient pas retrouver leur niveau de 2008 jusqu’en 2027.
Nowak a défendu la campagne syndicale pour le salaire minimum national, qui est actuellement de 9,50 £ et passe à 10,42 £ en avril, pour passer à 15 £ de l’heure dès que possible, dans le cadre de l’augmentation des salaires dans l’ensemble. Nowak a affirmé que la proposition était « très réaliste » après avoir appris que l’objectif d’atteindre les deux tiers des revenus médians était trop ambitieux, mais qu’il sera atteint d’ici avril 2024.
Des sondages récents suggèrent que plus de gens blâment le gouvernement que les syndicats pour la vague de grèves, le soutien aux travailleurs du NHS étant particulièrement élevé. « Ils pensaient que c’était un livre de jeu des années 80 où ils pourraient creuser un fossé entre des groupes de travailleurs », a déclaré Nowak.
« Ils ont surestimé le niveau de soutien qu’ils auraient à ce sujet et c’est en partie la raison pour laquelle ils doivent maintenant réfléchir : quelle est notre stratégie de sortie ?. Pour le moment, ils ont les mains sur les oreilles, refusant d’écouter ce que leur propre personnel, les fonctionnaires, leur dit.
Il a défendu les syndicats des chemins de fer, malgré la chute du soutien public à l’action RMT, accusant le gouvernement de « saboter » un accord en faisant des trains réservés aux conducteurs une condition préalable de 11 heures à tout accord alors qu’ils seraient impossibles à réaliser pendant la durée de vie des trains existants. franchisés.
« C’était délibérément provocateur et était, je pense, délibérément conçu pour saper tout accord potentiel… Il n’y a aucun moyen que cela soit possible et le gouvernement le sait », a-t-il déclaré.
Le TUC n’a eu « aucun contact » avec Sunak ou d’autres hauts ministres, malgré leur collaboration pendant la pandémie. «Cela semble loin d’être invité à des butties au bacon avec Boris Johnson et son petit chien. Il n’a pas appris, et le gouvernement n’a pas appris, de leçons sur la valeur de travailler ensemble pour faire face à une crise nationale.