Helmut Marko a exclu un retour de Sebastian Vettel en F1, craignant pour sa réputation après sa retraite à la fin de la saison 2022. Bien qu’il ait surpris en annonçant cette décision avant le Grand Prix de Hongrie, Vettel explore de nouveaux horizons, s’investissant dans sa famille, l’hôtellerie et des projets en agriculture. Malgré des rumeurs de retour, il reste prudent, sachant que le temps ne joue pas en sa faveur selon des experts comme David Coulthard.
La retraite de Sebastian Vettel : un chapitre clos ou une page à tourner ?
Helmut Marko a écarté l’idée d’un retour de Sebastian Vettel en Formule 1, craignant que cela n’impacte négativement la réputation du pilote allemand. Le quadruple champion du monde a pris la décision de se retirer à la fin de la saison 2022, après une année décevante où il a lutté pour obtenir des points avec Aston Martin.
Malgré des déclarations précédentes affirmant sa volonté de rester dans le monde de la F1, Vettel a surpris tout le monde en annonçant sa retraite juste avant le Grand Prix de Hongrie. « Les questions autour de ma motivation se sont intensifiées, et j’ai donc pris cette décision », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un choix noir ou blanc – j’apprécie toujours la course, mais je sens que je dois explorer d’autres chemins. »
Un nouvel horizon après la Formule 1
Depuis sa retraite, Vettel a consacré du temps à sa famille, a ouvert un hôtel à abeilles avec des pilotes de F1 au Red Bull Ring, est devenu co-propriétaire de l’équipe SailGP d’Allemagne et a même entrepris des études en agriculture en Suisse. Cependant, selon des sources, il n’a pas complètement tiré un trait sur sa carrière en F1.
Des rumeurs circulent selon lesquelles Vettel croit avoir encore l’énergie et le talent nécessaires pour rivaliser au plus haut niveau et qu’il reste à l’affût d’une possible opportunité de retour. Bien qu’il ait exploré des pistes avec Audi et Red Bull l’année dernière, aucune de ces discussions n’a abouti. Marko a clairement indiqué que, malgré le désir de Vettel de piloter aux côtés de Max Verstappen, cela n’aurait pas été bénéfique pour sa réputation.
Vettel lui-même a admis qu’il pourrait envisager un retour, à condition de trouver la bonne offre. En avril, il a déclaré : « Je suis potentiellement ouvert à cette idée, mais cela dépend vraiment de la situation. » Cependant, des voix, comme celle de l’ancien pilote David Coulthard, lui ont conseillé de ne pas revenir, soulignant que le temps ne joue pas en faveur des pilotes qui prennent une pause prolongée. « Le chronomètre ne ment pas », a-t-il affirmé.