Les algorithmes de TikTok sont très bons pour trouver des vidéos pour garder les gens collés à leurs écrans de téléphone pendant des heures. Ce qu’ils ne font pas si bien, selon un nouveau rapport, est de détecter les publicités qui contiennent de fausses informations flagrantes sur les élections américaines.
C’est malgré le fait que TikTok a interdit toutes les publicités politiques de sa plateforme en 2019.
Le rapport soulève de nouvelles inquiétudes quant à la capacité de l’application de partage de vidéos très populaire à détecter les mensonges électoraux à un moment où un nombre croissant de jeunes l’utilisent non seulement pour se divertir, mais aussi pour trouver des informations.. L’organisation à but non lucratif Global Witness et l’équipe Cybersecurity for Democracy de l’Université de New York ont publié le rapport vendredi.
Global Witness et NYU ont testé si certaines des plateformes sociales les plus populaires – Facebook, YouTube et TikTok – peuvent détecter et supprimer les fausses publicités politiques ciblant les électeurs américains avant les élections de mi-mandat du mois prochain. Le groupe de surveillance a effectué des tests similaires au MyanmarEthiopieKenya et le Brésil avec des publicités contenant des propos haineux et de la désinformation, mais c’est la première fois qu’il le fait aux États-Unis.
Les publicités américaines incluaient des informations erronées sur le processus de vote, telles que quand et comment les gens peuvent voter, ainsi que sur la façon dont les résultats des élections sont comptés. Ils ont également été conçus pour semer la méfiance à l’égard du processus démocratique en répandant des allégations sans fondement selon lesquelles le vote aurait été « truqué » ou décidé avant le jour du scrutin. Tous ont été soumis pour approbation aux plateformes de médias sociaux, mais aucun n’a été réellement publié.
TikTok, qui appartient à la société chinoise ByteDance, a fait le pire, laissant passer 90% des publicités soumises par le groupe. Facebook s’en est mieux sorti, détectant sept fausses publicités sur 20, en anglais et en espagnol.
Jon Lloyd, conseiller principal chez Global Witness, a déclaré que les résultats de TikTok, en particulier, étaient « une énorme surprise pour nous » étant donné que la plateforme a une interdiction pure et simple de la publicité politique.
Dans un communiqué, TikTok a déclaré qu’il interdisait la désinformation électorale et les publicités politiques payantes de sa plateforme.
« Nous apprécions les commentaires des ONG, des universitaires et d’autres experts qui nous aident à renforcer continuellement nos processus et nos politiques », a déclaré la société.
Les systèmes de Facebook ont détecté et supprimé la majorité des publicités soumises par Global Witness pour approbation.
« Ces rapports étaient basés sur un très petit échantillon de publicités et ne sont pas représentatifs compte tenu du nombre de publicités politiques que nous examinons quotidiennement à travers le monde », a déclaré Facebook. « Notre processus d’examen des publicités comporte plusieurs couches d’analyse et de détection, à la fois avant et après la mise en ligne d’une publicité. » Il a ajouté qu’il investit « des ressources importantes » pour protéger les élections.
YouTube, quant à lui, a détecté et supprimé toutes les publicités problématiques, et a même suspendu le compte test que Global Witness a mis en place pour publier les fausses publicités en question. Dans le même temps, cependant, la plate-forme vidéo appartenant à Alphabet n’a détecté aucune des publicités électorales fausses ou trompeuses que le groupe a soumises pour approbation au Brésil.
« Cela montre donc qu’il existe un véritable écart mondial dans leur capacité à appliquer leurs propres politiques », a déclaré Lloyd.
Google a déclaré avoir « développé des mesures étendues pour lutter contre la désinformation » sur ses plateformes, y compris de fausses déclarations sur les élections et le vote.
« En 2021, nous avons bloqué ou supprimé plus de 3,4 milliards d’annonces pour violation de nos politiques, dont 38 millions pour violation de notre politique de fausse déclaration », a déclaré la société dans un communiqué préparé. « Nous savons à quel point il est important de protéger nos utilisateurs contre ce type d’abus – en particulier à l’approche d’élections majeures comme celles aux États-Unis et au Brésil – et nous continuons à investir et à améliorer nos systèmes d’application pour mieux détecter et supprimer ce contenu. ”
Lloyd a déclaré que les ramifications d’un échec à contrôler la désinformation seraient généralisées.
« Les conséquences de l’inaction pourraient être désastreuses pour nos démocraties, notre planète et notre société en général », a déclaré Lloyd. « La polarisation croissante et tout ça. Je ne sais pas ce qu’il va leur falloir pour qu’ils prennent ça au sérieux.