News que l’Irlande avait aspiré jusqu’à 14 nominations aux Oscars a retenti cette semaine de Louth à Limerick. Neuf d’entre eux étaient pour la comédie noire The Banshees of Inisherin, qui a finalement dépassé le record national de sept détenu depuis 1994 par Jim Sheridan’s In the Name of the Father. Tel est le carambolage que Colin Farrell, qui joue dans Banshees en tant que l’un des deux amis en conflit dans une communauté insulaire éloignée, concourra pour le meilleur gong d’acteur avec Paul Mescal, du duo père et fille de fabrication britannique Aftersun.
Les films sur l’Irlande et ses habitants ne sont pas rares dans l’enjeu des Oscars : Belfast, film britannique de Kenneth Branagh, a remporté sept nominations l’an dernier ; une adaptation du roman sur l’émigration de Colm Tóibín, Brooklyn, coproduit par le Royaume-Uni, l’Irlande et le Canada, en a remporté trois en 2016, et The Crying Game, du réalisateur le plus couronné d’Irlande, Neil Jordan, a été nominé pour six prix et en a remporté un en 1993 Banshees est un projet passionnant pour son scénariste, réalisateur et coproducteur Martin McDonagh, qui est un acteur international, avec trois nominations aux Oscars et une victoire déjà à son actif.
Rien de tout cela n’enlève rien aux réalisations du film, qui incluent des hochements de tête pour la meilleure image, le réalisateur et la musique originale, ainsi que pour quatre de ses performances. Mais il n’innove pas tout à fait de la même manière que The Quiet Girl (An Cailín Ciúin), un remarquable premier film de Colm Bairéad, qui pourrait rivaliser avec n’importe lequel des prétendants de cette année, mais qui est devenu le premier film irlandais nominé pour le meilleur film international en raison de son utilisation de la langue irlandaise (il est également en lice pour un Bafta en langue étrangère).
The Quiet Girl est une adaptation d’une nouvelle en anglais, Foster, de Claire Keegan. Il y a une confiance dans son mélange d’irlandais et d’anglais qui fait écho au culot de l’industrie qui l’a produit. L’Irlande a une tradition de courtiser et d’encourager les artistes avec des allégements fiscaux qui remonte à la fin des années 1960. Son soutien aux écrivains a créé la culture littéraire vivante qui a produit Sally Rooney, auteur de Normal People, dont une adaptation télévisée a donné à Mescal sa grande chance.
Bien qu’encore relativement petit, le gouvernement calcule que le secteur audiovisuel rapporte actuellement plus d’un milliard d’euros à l’économie, employant 12 000 personnes. Il y a consacré des ressources, tant dans son pays – où un immense nouveau complexe de studios doit ouvrir à Limerick l’année prochaine – qu’à l’étranger : son agence cinématographique, Screen Ireland, a signé le mois dernier un accord historique avec la France. Il n’est pas étranger au genre de bavardage qui gagne des amis et influence les jurys hollywoodiens.
Cela l’a placé en pole position pour capitaliser sur la soif insatiable de compétences et d’installations générée par le boom international du streaming, tout en permettant également le développement de sous-cultures de niche, comme une scène de films d’horreur florissante. Les dépenses de production de longs métrages, de documentaires, d’animation et de séries télévisées ont augmenté de 40 % entre 2019 et 2021, selon Screen Ireland, avec une activité internationale en hausse de 45 %. Loin d’une culture de l’aide insipide, il s’agit d’une stratégie économique qui mérite sa propre place sur le podium. Le gouvernement britannique avare d’un sou devrait en prendre note.