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Lorsque Mercedes a pensé en octobre dernier qu’ils pouvaient faire rouler le W13 sur le sol, Toto Wolff a déclaré que c’est là que tout s’est mal passé.
Mercedes est tombée en deçà des attentes en 2022, les Flèches d’Argent incapables de monter une défense sévère de leur championnat des constructeurs.
Au Grand Prix des États-Unis, Max Verstappen a remporté une 13e victoire record de la saison, tandis que son équipe Red Bull a remporté le titre des constructeurs 2022.
Avec cela, la séquence de domination de Mercedes, qui a commencé en 2014, est maintenant terminée.
Le directeur technique de Mercedes, Mike Elliott, a parlé de pouvoir retracer ce qui n’allait pas avec leur challenger 2022, le W13, à un moment précis dans le temps, mais n’a pas révélé quel était le problème.
Mais après le GP des États-Unis, le patron de l’équipe, Wolff, a fait une déclaration similaire, bien qu’il ait fait la lumière sur ce que Mercedes s’était manifestement trompé à ce moment-là.
Mercedes a apporté son dernier package de mise à niveau 2022 à Austin, alors demandé par Sky Sports F1 si ceux-ci s’appliquent à la voiture 2023, Wolff a répondu: «Je pense que nous comprenons mieux maintenant, pourquoi nous nous sommes trompés avec la voiture.
« Nous pouvons presque remonter à une seule décision en octobre dernier, nous pensions pouvoir faire rouler la voiture sur le pont, mais vous ne pouvez pas, donc c’est un petit niveau de pas de hamster.
« Tant que la trajectoire monte, même avec de petits contrecoups, je pense que nous sommes sur la bonne voie. »
Nous avons raté cela. ❤️ pic.twitter.com/GiY4SgbZ2h
— Équipe Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 23 octobre 2022
Pourtant, bien que Wolff ait souligné la nécessité de rester « réaliste », il a reconnu que Mercedes était dans la lutte pour la victoire à Austin avec le W13 amélioré.
Un mauvais arrêt au stand pour Max Verstappen a ouvert la porte à Hamilton qui courait P2, Verstappen est parti avec la tâche de dépasser Charles Leclerc et Hamilton s’il voulait sauver la victoire.
Hamilton restait initialement à l’écart de Verstappen lorsque le Néerlandais avait dégagé Leclerc, bien que Verstappen se soit ensuite dirigé vers la maison et ait fait la passe, Hamilton tentant de riposter mais se contentant de P2 lorsque cela s’est avéré infructueux.
« Nous sommes beaucoup plus proches maintenant, les mises à niveau fonctionnent », a commenté Wolff. « Nous courions, nous courions pour la victoire. »
En fin de compte cependant, Wolff a estimé que Mercedes manquait les quelques dixièmes nécessaires pour remporter cette première victoire de la saison, félicitant Verstappen et Red Bull pour leur double succès au titre.
« Le rythme était peut-être de deux dixièmes aujourd’hui », a déclaré Wolff. « Mais c’est exactement ce qui manquait à la fin.
« Mais crédit à Red Bull, je veux dire qu’ils ont fait un méga travail toute l’année, Max était vraiment fort, donc gagner le championnat des constructeurs aujourd’hui est ce qu’ils méritent. »
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