Un homme a menacé de me frapper avec son camion pendant que je faisais du jogging – et s’en est tiré. Pourtant, on dit toujours aux femmes de faire de l’exercice? | Katy Invité

je Je ne sais pas si vous avez entendu cela, mais l’exercice est bon pour vous, selon une nouvelle étude. Malheureusement, beaucoup de femmes y renoncent par crainte pour leur sécurité. Je suis l’un deux. Et ça me manque vraiment.

Les recherches de This Girl Can, une campagne menée par Sport England, ont identifié ce qu’elle appelle un « écart de plaisir » entre les hommes et les femmes. Il a révélé que trois femmes sur 10 ont été victimes de harcèlement pendant l’exercice, principalement dans les parcs ou dans la rue, et que la peur et la rage les ramènent à leurs canapés. J’avais l’habitude d’aller courir dans les parcs et les rues, et pendant de nombreuses années, cela m’a rendu si heureux. J’étais lent et j’avais l’air stupide et je n’allais jamais loin, mais le jour où j’ai parcouru 1 000 milles sur mon application de course à pied; la première fois que j’ai couru six milles d’affilée, le jour de mon anniversaire; voir des hérons et des cerfs – ce furent des moments de joie. Parfois, quand personne ne regardait, je dévalais une colline en courant les bras en l’air et je faisais semblant de voler.

Les choses ont commencé à changer après le confinement. Alors que la violence domestique montait en flèche, ainsi que les abus envers le personnel du magasin et les infirmières, mes amis et moi avons remarqué que le harcèlement de rue semblait devenir de plus en plus effrayant. Il y avait moins de monde dans les rues, mais les hommes que nous avons rencontrés étaient étrangement en colère. Les commentaires sur notre corps que les catcallers avaient l’habitude de faire passer pour des « compliments » sont devenus méchants. Des hommes traversaient la route pour me frôler sur des trottoirs étroits. Un ivrogne dans un parc m’a poursuivi sur quelques mètres, mais même moi, j’ai pu le distancer. Ces choses ne sont jamais arrivées à mon mari, qui mesure 188 cm (6 pieds 2 pouces), et elles ne me sont pas arrivées quand j’étais avec lui.

C’est arrivé à un point où la plupart des courses se sont terminées par un retour à la maison effrayé, contrarié ou viscéralement en colère. Mon cœur battait d’adrénaline, pas d’endorphines, et ça n’était pas très bon pour ma santé.

L’incident qui m’a définitivement gâché ma course s’est produit sur une route très fréquentée à la lumière du jour en juin 2020. Alors que je cheminais, un camion est arrivé par derrière, a roulé sur le trottoir et m’a bloqué la route. J’ai marché dans la circulation pour en faire le tour, et ce faisant, j’ai vu que le conducteur se moquait de moi. J’ai juré – et puis il s’est mis en colère. Il a roulé vers moi, le long du trottoir, en criant qu’il espérait que je serais écrasé et que je mourrais. Je sortis mon téléphone et pris des photos en reculant lentement. J’ai réalisé qu’il me reculait dans un coin. Mes mains tremblaient. Les piétons regardaient. Je suis retourné dans la circulation dense, j’ai traversé la route et j’ai couru aussi vite que possible (pas très) au coin de la rue.

Je l’ai signalé à la police et on m’a assigné un agent qui a dit que c’était ma parole contre celle du conducteur et que cela n’irait jamais au tribunal. Je lui ai parlé des photos et il a dit qu’il n’était pas nécessaire que je les partage avec lui. Je les ai quand même envoyés. Il a dit qu’ils ont montré que le camion était à l’arrêt. (Il était la seule personne à le penser, parmi beaucoup de ceux qui les ont vus.) Il a fermé l’affaire et m’a suggéré d’acheter une GoPro à porter pendant la course, bien que lorsque je l’ai pressé, il a dit qu’il n’accepterait pas nécessairement les images GoPro comme preuve. , soit.

Quelques mois plus tard, quand Sarah Everard a été assassinée, j’ai contacté mon député. Nous savons tous, ai-je dit, que ce genre de comportement s’intensifie. Ne pourrait-il pas y avoir un juste milieu entre le fait de porter plainte avec une certitude de conviction et l’absolument rien que ce policier a dit qu’il pouvait faire? Mon député a contacté le surintendant en chef de la force de police à qui j’avais parlé, et nous avons eu une longue conversation officieuse et sympathique. Mon dossier a été rouvert et on m’a assigné un nouvel officier.

Le nouvel officier a retrouvé la firme propriétaire du camion, dont le patron tenait également à le retrouver – il s’était enfui avec la clé d’un de leurs véhicules et ils n’avaient pas son adresse. (Il doit se tromper, a conclu mon flic : un homme a dit qu’il avait piraté une clé.) L’agent a téléphoné au chauffeur et l’a invité à se présenter pour un entretien volontaire. Le chauffeur a dit non merci. Tous les témoins ou CCTV avaient depuis longtemps disparu, donc l’affaire était à nouveau close.

This Girl Can a publié une boîte à outils de films de campagne et de ressources pour essayer d’amener les gens à parler plus positivement de l’exercice – mais elle ne contient pas d’outils qui peuvent repousser les camions. Très souvent, il incombe aux femmes de surmonter les obstacles, de signaler le harcèlement et d’être courageuses face à celui-ci. Après le meurtre d’Everard, la police nous a conseillé de « ne pas sortir seuls ». Une nouvelle loi annoncée par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, en décembre fera du harcèlement de rue un crime à part entière, bien que la plupart des comportements soient déjà illégaux en vertu de la législation actuelle. (Bien que lorsque mon dossier a été rouvert, c’était pour enquêter sur une accusation de conduite dangereuse et non sur une infraction à l’ordre public plus difficile à prouver.) Une partie de son objectif ? Encourager les femmes à signaler les crimes à la police. Pardonnez-moi, Suella, si je ne suis pas d’accord pour dire que le fait que les femmes ne signalent pas le harcèlement est là où réside le problème.

Et donc je ne cours plus. J’ai pris du poids, je suis en moins bonne santé et je suis plus stressé. Je fais des promenades, car d’une manière ou d’une autre, je semble moins enrager les hommes quand je bouge (encore plus) lentement, mais je ne ressens plus les endorphines d’un coureur et je ne me souviens pas quand j’ai vu un cerf pour la dernière fois. Cet homme s’est enfui avec la clé du véhicule de quelqu’un d’autre et la joie que m’a procurée la course à pied.

• Katy Guest est écrivain, critique et éditrice

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