Le journaliste italien Roberto Saviano fait face à un procès en diffamation de la part du nouveau Premier ministre d’extrême droite italien.
Le Premier ministre controversé Giorgia Melon a déposé des accusations de diffamation contre Saviano pour ses commentaires de 2020 critiquant sa position sur la migration.
Saviano s’est fait un nom en tant que journaliste désireux d’écrire sur le Mafia et le crime organisé dans son pays. Né à Naples, Saviano s’est fait connaître avec son livre « Gomorrah », un récit d’enquête brûlant sur la dangereuse organisation du crime organisé Camorra.
Le livre a conduit à la réalisation d’un film, Gomorrhe en 2008. Co-écrit par Saviano, le film a été nominé pour la Palme d’Or et a reçu une nomination aux Golden Globe du meilleur film en langue étrangère.
En raison du succès du travail de Saviano mettant en évidence la nature violente du crime organisé en Italie, il a vécu sous protection policière. En 2006, il a reçu des menaces de mort du clan casalais de la Camorra. En 2008, un complot d’assassinat a été déjoué.
Après avoir passé sa vie à lutter contre les injustices du crime organisé, c’est maintenant le plus haut niveau du gouvernement qui s’en prend à Saviano.
Fête des Frères d’Italie de Meloni est arrivé au pouvoir le mois dernier sur une plate-forme qui s’est engagée à empêcher l’entrée de migrants dans le pays.
Dans une brève déclaration au tribunal, Saviano a qualifié d' »inhumaines » les attaques de Meloni contre les ONG qui sauvent des vies en mer. Meloni n’a pas pu assister à l’audience car elle se rend à Bali pour le G20.
S’il est reconnu coupable, Saviano pourrait faire face à trois ans de prison.
Contre un leader anti-immigration
L’affaire concerne un incident survenu en décembre 2020 lorsque le navire humanitaire Open Arms a secouru 111 migrants.
Malheureusement, avant que les soins médicaux ne puissent venir, un garçon guinéen de six ans nommé Joseph est décédé.
Saviano a été invité à commenter la mort de Joseph par un radiodiffuseur politique, car une vidéo lui a été montrée avec la mère de Joseph pleurant de manière audible.
L’écrivain s’est adressé à Meloni et Matteo Salvini, aujourd’hui vice-Premier ministre mais alors chef du parti anti-immigration Ligue du Nord.
« Je veux juste dire à Meloni, et à Salvini, vous êtes des bâtards ! Comment peux-tu? » dit Saviano.
Meloni avait déclaré en 2019 que les navires des ONG humanitaires qui secouraient les migrants « devraient être coulés », tandis que Salvini, en tant que ministre de l’Intérieur la même année, avait bloqué l’arrivée de ces navires en Italie.
Un texte lu en dehors du tribunal montrait Saviano défendant son utilisation du mot « bâtards » pour mettre en évidence les « mensonges » de Meloni et Salvini.
« Comment avez-vous pu être si irréfléchi pour isoler, salir, transformer des navires humanitaires en navires pirates ? » a-t-il dit, s’adressant aux médias.
« Laisser les gens se noyer n’est pas une opinion politique. Discréditer les navires humanitaires n’est pas une opinion politique, c’est une infamie, et surtout c’est inhumain », a ajouté Saviano.
« Une tendance inquiétante en Italie »
L’association d’écrivains PEN a écrit un lettre ouverte à Meloni pour défendre Saviano, l’exhortant à « faire tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir le journalisme d’investigation et les médias indépendants ».
« Saviano a été ciblé à plusieurs reprises pour avoir exprimé pacifiquement ses opinions. Les dernières accusations portées contre lui sont malheureusement représentatives d’une tendance inquiétante en Italie, où les journalistes et les écrivains travaillent en sachant qu’ils pourraient être poursuivis et emprisonnés pour ce qu’ils disent ou ce qu’ils écrivent », écrit le président international de PEN, Burhan Sonmez.
« En tant que Premier ministre italien, poursuivre votre action contre lui enverrait un message effrayant à tous les journalistes et écrivains du pays, qui pourraient ne plus oser s’exprimer par crainte de représailles », poursuit la lettre.
L’avocat de Meloni, Luca Libra, a déclaré qu’il n’y avait aucun désir « d’intimider » qui que ce soit.
Son client « n’est qu’une femme qui a été insultée… à la télévision devant des millions de téléspectateurs », a-t-il ajouté.
L’Italie est classée 58e dans l’indice mondial de la liberté de la presse 2022 de Reporters sans frontières, le plus bas d’Europe occidentale.
La prochaine audience de l’affaire aura lieu le 12 décembre. En février, Saviano devra faire face à un autre procès en diffamation de Salvini pour un commentaire de 2018 le qualifiant de « ministre de la mafia ».