UNELa ctrice Amanda Abbington et le cascadeur Jonathan Goodwin se sont connectés pour la première fois sur Twitter en 2012. « Nous étions tous les deux en couple à l’époque, mais nous admirions le travail de l’autre et aimions parfois les tweets de l’autre », explique Amanda. Des années plus tard, alors qu’ils étaient tous les deux célibataires, leurs messages sont devenus progressivement plus séduisants. Mais ce n’est qu’en août 2021 qu’ils ont découvert un lien plus profond entre eux.
« Je vivais à Las Vegas à l’époque et nous avons commencé à parler de relations passées », explique Jonathan. Ils se sont immédiatement sentis connectés par les défis qu’ils avaient rencontrés dans leur vie personnelle et ont décidé d’échanger leurs numéros. «J’étais sur lui comme un rat dans une gouttière. Je l’avais aimé pendant quelques années », rit Amanda.
Le lendemain, ils ont eu un appel téléphonique de sept heures et ont admis qu’ils étaient tous les deux amoureux. « Je n’avais jamais envisagé de retourner au Royaume-Uni auparavant, et j’ai en fait changé d’avis lors de cet appel », déclare Jonathan. « Je savais en quelque sorte que j’avais trouvé ma personne au moment où nous avons raccroché. » Amanda se souvient avoir pensé qu’il avait «une belle voix» et qu’elle appréciait la façon dont il la faisait rire. Après l’appel, Amanda a envoyé une série de notes vocales. « Elle m’a appelé ‘mon chéri’, puis s’est senti tout embarrassé et a essayé de revenir en arrière. Elle était comme Hugh Grant de Quatre mariages et un enterrement », explique Jonathan. « J’ai pensé: ‘Putain de merde, Amanda Abbington m’aime bien.' »
Dès lors, ils parlaient constamment en ligne. « Je tournais à Vienne et j’ai eu un peu de temps libre », dit-elle. « J’étais comme une écolière étourdie, lui envoyant constamment des messages pendant qu’il était au travail », dit-elle. Fin août, Jonathan s’est rendu à Vienne pour rencontrer Amanda en personne pour la première fois. « À ce moment-là, je savais que j’allais lui demander de m’épouser. Je l’avais déjà planifié, même si nous ne parlions que depuis un mois », dit-il.
Quand ils se sont vus, ils ont partagé un « gros câlin ». « C’était la chose la plus incroyable et la plus naturelle au monde », déclare Amanda. Dans les 30 minutes suivant ce câlin, le couple était fiancé. « J’ai découpé la forme de la boîte à bagues au milieu d’un livre de sonnets de Shakespeare, pour qu’elle rentre à l’intérieur. Sous la boîte, il était écrit : ‘Veux-tu m’épouser ?’ » Il admet que son geste romantique était peut-être trop complexe, car il a fallu quelques minutes à Amanda pour comprendre ce qui se passait. Mais, comme Jonathan, elle sut instantanément qu’il était « celui ». Après leur premier rendez-vous de 48 heures, dire au revoir à l’aéroport était douloureux. « Nous avons réalisé que nous ne pouvions pas être loin l’un de l’autre après ça », dit Amanda.
Deux semaines plus tard, Jonathan s’est envolé pour le Royaume-Uni pour rencontrer la famille d’Amanda et ils ont passé trois nuits ensemble. Il s’est ensuite rendu à Atlanta, où il tournait une cascade extrême. Mais avant qu’Amanda ne puisse lui rendre visite, le désastre a frappé.
Jonathan a été impliqué dans un accident qui a changé sa vie lors d’une répétition de cascades, ce qui l’a laissé paralysé de la taille aux pieds. « Le matin du 14 octobre, j’ai remarqué qu’il avait reçu un appel téléphonique, ce qui était bizarre, car nous envoyions toujours des textos », raconte Amanda. « C’était un message vocal de son coordinateur de cascades me disant de l’appeler dès que possible. » On lui a dit que son fiancé était « en très mauvais état » et avait été emmené en soins intensifs. « J’ai téléphoné à sa sœur, qui l’a dit à ses parents. En tant que famille, nous avons essayé de parler à Jonathan, mais il était dans un état critique et il n’y avait pratiquement aucune information pendant des heures », dit-elle.
Avant de subir une opération à la colonne vertébrale, Jonathan a été averti qu’il y avait de fortes chances qu’il ne survive pas à ses blessures graves, notamment une moelle épinière sectionnée, une colonne vertébrale cassée, des jambes brisées, des brûlures au troisième degré et d’autres complications. « Il y avait beaucoup d’os cassés pointus sur une artère qui auraient pu être sectionnés », dit-il. « J’ai appelé Amanda pour la remercier du temps que nous avons passé ensemble, au cas où je ne la reverrais plus. » Pleine d’anxiété, Amanda s’est envolée pour Atlanta. En raison de la gravité de ses blessures, Jonathan a voulu donner une « sortie » à son partenaire. « Il m’a dit que nous avions beaucoup de choses à nous dire », dit-elle. « J’ai dit: » À moins que ce ne soit à propos du mariage, alors non, nous ne le faisons pas. La rupture ne m’a jamais traversé l’esprit. J’ai juste remercié Dieu qu’il soit vivant.
En novembre, Jonathan a été transféré par avion à l’hôpital St Mary de Paddington, dans l’ouest de Londres, avant de se rendre dans un hôpital de réadaptation pendant deux mois. « Le NHS m’a donné les meilleurs soins que j’ai eus », dit-il. Dès sa sortie, Amanda a dû se rendre à Budapest pour travailler. « J’ai décidé de prendre l’avion et c’est là que j’ai appris à utiliser mon fauteuil roulant, raconte Jonathan. Malgré les défis, ils étaient ravis d’être à nouveau ensemble. « Je reconnais que ce qui m’est arrivé est traumatisant et j’ai beaucoup perdu », dit Jonathan. « En même temps, j’ai toujours ce que je voulais le plus dans ma vie – Amanda. »
Le couple vit maintenant ensemble dans le Hertfordshire. « Notre qualité de vie est tellement magnifique », dit Amanda. Jonathan pense que l’accident aurait été bien plus dévastateur sans son partenaire à ses côtés. « J’ai toujours été une personne très cynique mais depuis que j’ai rencontré Amanda, j’ai changé d’avis sur le pouvoir de l’univers. J’ai juste eu ce sentiment vraiment puissant que nous étions censés être ensemble.
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