Une enquête de l’ATSB est actuellement en cours pour déterminer pourquoi le Glasair Super II s’est écrasé dans une brousse épaisse près d’un aéroport privé près d’Appin Road à Appin à Macarthur à 15 heures le lendemain de Noël.
Le pilote Leigh Cunneen, 67 ans, et son passager, Steve Donoghue, sont morts dans l’accident.
Cunneen était un comptable et propriétaire d’Annandale dans le centre-ouest de Sydney et était bien connu pour son amour de l’aviation.
La nouvelle de sa mort a secoué le quartier où le père de quatre enfants a vécu toute sa vie.
Un voisin, David Gardner, a déclaré avoir vu Cunneen il y a quelques jours.
« Il était tout content », a-t-il déclaré.
Ray Sarsin l’a décrit comme « calme et gentil » et a dit qu’il était serviable.
« Si vous vouliez faire quelque chose, il le ferait pour vous », a-t-il dit.
La trajectoire de vol exacte et l’historique de maintenance de l’avion sont également encore inconnus.
Il est entendu que les hommes ont acheté et reconstruit l’avion et effectuaient leur premier vol officiel.
Un rapport suggère que le couple a décollé de l’aéroport de Bankstown vers 10 heures du matin avant de s’envoler vers l’ouest pour Temora.
À 13 h 15, Cunneen a appelé sa femme, lui disant qu’ils revenaient et qu’ils atterriraient à l’aérodrome de Wedderburn.
L’avion l’a brièvement fait, effectuant un posé-décollé sur la piste avant de survoler la limite des arbres et de s’écraser dans la brousse à Appin à une courte distance.
L’enquête comprendra un examen de l’épave, une évaluation des dossiers de l’aéronef et du pilote, des informations météorologiques et toutes les données enregistrées disponibles, a déclaré le commissaire en chef de l’ATSB, Angus Mitchell.
« Comme vous pouvez le comprendre, c’est assez difficile, vous avez non seulement les forces d’impact, mais vous avez également un incendie après cela, donc cela nous prend un certain nombre de jours et je m’attends à ce que mes enquêteurs soient sur place pour un pas mal de temps », a déclaré Mitchell.
Il a déclaré que les enquêteurs n’avaient pas encore parlé à des témoins oculaires, mais qu’un certain nombre de personnes auraient vu l’avion peu de temps avant l’accident, le perdant de vue alors qu’il disparaissait dans les arbres.
« Exactement ce qu’il faisait à l’époque et à quel point il était bas, c’est ce que nous devons reconstituer », a-t-il déclaré.
« Jusqu’à ce que nous leur ayons parlé (aux témoins) et vérifié ces comptes et toutes les données radar qui auraient pu couvrir cette zone, il est trop tôt pour nous de spéculer. »
Les petits avions ne transportent généralement pas d’appareils d’enregistrement, mais même les appareils intelligents peuvent aider les enquêteurs, a-t-il déclaré, bien que la récupération de ces données soit un « processus minutieux ».