Un voyage annulé – et un deuxième ballon ?

Le secrétaire d’Etat américain Blinken était en fait attendu à Pékin dimanche – mais le voyage a été suspendu en raison d’un ballon espion chinois présumé. Maintenant, un deuxième ballon a probablement été aperçu au-dessus de l’Amérique latine.

Normalement, les météorologues des chaînes d’information américaines ne parlent que de la météo. Mais en ce moment, beaucoup sont devenus des chasseurs de ballons. Il est montré à maintes reprises où, aux États-Unis, le ballon d’espionnage présumé en provenance de Chine est en route.

Pour Antony Blinken, l’incident arrive au mauvais moment. Il voulait en fait se rendre en Chine ce week-end en tant que premier secrétaire d’État américain en quatre ans et demi pour dégeler l’ère glaciaire politique entre les deux pays. Au lieu de cela, il a reporté la visite à la dernière minute – indéfiniment.

« Le fait que ce ballon espion se trouve dans l’espace aérien américain est une violation de notre souveraineté et du droit international. Il est irresponsable que le gouvernement chinois ait autorisé quelque chose comme ça peu de temps avant ma visite et ait ainsi endommagé nos pourparlers prévus », a critiqué Blinken.

Deuxième ballon aperçu au-dessus de l’Amérique latine

Vendredi soir, il a été annoncé qu’un autre ballon espion présumé en provenance de Chine avait été aperçu au-dessus de l’Amérique latine. Un porte-parole du département américain de la Défense a déclaré à CNN. Le ministère vérifie si le deuxième ballon est également un ballon espion. Mais il n’allait pas aux États-Unis.

La Chine dément les allégations d’espionnage

Le gouvernement chinois a nié les allégations d’espionnage concernant le premier ballon aperçu au-dessus des États-Unis. Elle dit que c’est un ballon de recherche qui a déraillé. Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Pékin a déclaré que la trajectoire du ballon ne pouvait pas être contrôlée et a exhorté les États-Unis à ne pas salir la Chine à cause du ballon. La République populaire adhère strictement au droit international. Une déclaration écrite du ministère a déclaré: « Face à des situations inattendues, les deux parties doivent rester calmes, communiquer en temps utile, éviter les erreurs de jugement et gérer les différences ».

Il n’y a eu pratiquement aucune réaction du ministère chinois des Affaires étrangères au voyage annulé de Blinken. Cependant, le communiqué indique que cette visite n’a jamais été convenue d’un commun accord. Les États-Unis avaient unilatéralement annoncé le voyage de leur ministre des Affaires étrangères et la Chine avait respecté le plan.

« La Chine s’est pris la main dans un bocal à biscuits »

L’administration américaine du président démocrate Joe Biden ne croit pas cette version. Et les républicains disent aussi qu’il s’agit clairement d’une affaire d’espionnage. Mike Lawler, membre de la Chambre des représentants, est d’accord : « Nous avons pris la Chine les mains dans un pot à biscuits. Nous avons maintenant besoin de plus d’informations de la part du gouvernement Biden. Nous sommes dans une situation tendue avec la Chine, nous devons les prendre au sérieux car un adversaire. »

Pour de nombreux républicains, l’incident du ballon est la preuve que le président Biden n’est pas assez dur avec la Chine. Lors du sommet du G20 en novembre, il a rencontré le chef de l’Etat chinois Xi Jinping pour des entretiens. A cette époque, tous deux avaient envoyé les premiers signaux que les relations entre les deux pays pourraient se détendre à nouveau.

Une erreur, dit le sénateur républicain Rick Scott, par exemple, et prévient dans un tweet : « Xi espionne manifestement l’Amérique parce qu’il ne craint ni ne respecte Joe Biden. La Chine communiste est notre ennemi. Biden doit se réveiller et commencer à se comporter comme ça. . « 

La décision de ne pas tirer provoque des critiques

La décision de ne pas abattre directement le ballon a également suscité des critiques. Le gouvernement américain a jusqu’à présent refusé par crainte de projections de débris. Selon CNN, le ministère de la Défense coordonne actuellement avec la NASA jusqu’où les débris pourraient voler en cas de chute. Le ballon devrait être aussi gros que trois bus.

L’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo a déclaré à Fox News que si lui et l’ancien président Donald Trump étaient toujours en poste, le ballon aurait été abattu il y a longtemps. « Ce que nous voyons ici est une véritable faiblesse », a averti Pompeo. Xi teste le président Biden et l’Amérique. « Et nous perdons », a poursuivi Pompeo. Xi « verra cela comme un feu vert pour une nouvelle agression ».

Le secrétaire d’État américain Blinken s’était auparavant défendu contre les allégations selon lesquelles le gouvernement n’agirait pas assez rapidement : « Dès que nous avons découvert le ballon, le gouvernement américain a agi immédiatement pour empêcher la collecte d’informations sensibles. gouvernement au sujet de l’incident. »

Néanmoins, la pression monte. Parce que le ballon est toujours en route dans le ciel des États-Unis. Le démocrate et ancien chef de la CIA Leon Panetta a également appelé à une décision claire sur CNN : « Il a violé notre espace aérien, il a violé notre souveraineté. Je pense qu’il est très important que les États-Unis prennent le contrôle. » Panetta a préconisé d’intercepter ou d’abattre le ballon.