Les procureurs français à Marseille ont déclaré mardi qu’une enquête avait été lancée au lendemain d’un cardinal français qui avait reconnu avoir abusé d’une jeune fille de 14 ans il y a 35 ans.
Jean-Pierre Ricard a reconnu publiquement avoir abusé d’une fille il y a des années. Sa déclaration a été lue lors d’une conférence de presse par Eric de Moulins-Beaufort, qui est le président de la Conférence épiscopale de France.
Un organe ecclésiastique supérieur a annoncé que 11 évêques français anciens ou en service ont été accusés de violences sexuelles, dont Ricard, qui a été nommé cardinal par le pape François en 2016 et il a déclaré qu’il se retirerait de ses fonctions.
Ricard a déclaré dans un communiqué: « Il y a trente-cinq ans, lorsque j’étais curé, je me suis comporté de manière répréhensible avec une jeune fille de 14 ans. Mon comportement a inévitablement entraîné des conséquences graves et durables pour cette personne. »
Comme une enquête a été ouverte maintenant, Ricard pourrait également faire face à des accusations car en France, les infractions sexuelles les plus graves en France comme le viol ont généralement un délai de prescription de 30 ans. Mais, si la victime était mineure au moment de l’infraction, le délai pour porter plainte peut être prolongé.
En France, la durée maximale des poursuites pour abus sexuels sur mineur est généralement de 20 ans à compter de la date à laquelle la victime atteint l’âge de 18 ans. Entre-temps, le procureur Dominique Laurens a déclaré à l’agence de presse AFP à Marseille : « Une enquête préliminaire a été ouverte pour vérifier les faits de cette révélation. »
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Cela semble être un autre chapitre sombre de l’histoire de l’Église catholique romaine, qui a été secouée par des rapports d’abus sexuels. Les rapports incluent des cas de violations dans le monde, impliquant souvent des enfants, au cours des 20 dernières années.
Une enquête indépendante en 2021 a allégué que le clergé français avait abusé sexuellement de plus de 200 000 enfants au cours des 70 dernières années et les cas ont été ignorés par l’Église catholique.
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