Une grande manifestation de rue a été accueillie par des tirs nourris à Suweida, une ville du sud-ouest de la Syrie principalement peuplée par la minorité druze, qui représente environ 5 % de la population syrienne.
Les manifestants étaient motivés par la forte baisse des conditions de vie dans le pays au milieu d’une crise des prix du carburant et des denrées alimentaires, causée par la mauvaise gestion du gouvernement, les sanctions internationales et les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine.
Dans des scènes rappelant les manifestations de 2011, qui se sont heurtées à une forte répression sécuritaire qui a plongé le pays dans la guerre civile, les manifestants ont pris d’assaut un bâtiment du gouvernement local qui a ensuite été incendié.
Les manifestations en Syrie sont rares, compte tenu de la sévérité de la répression des forces de sécurité, mais elles sont devenues de plus en plus courantes à mesure que l’impact de Covid-19 a aggravé les conditions de vie et plus tard, la hausse mondiale des prix du blé et du carburant, un problème aggravé par la guerre en Ukraine. L’Ukraine et la Russie représentent ensemble environ 20 % des exportations mondiales de céréales, et la Syrie dépend de l’aide alimentaire.
Le pays est également en proie à une flambée des prix du carburant et des pénuries généralisées ont été signalées dans tout le pays.
La manifestation de samedi était la plus importante depuis juin 2021, lorsqu’un certain nombre de personnes ont été arrêtées après s’être rassemblées près des bâtiments gouvernementaux de la ville.
Troubles au cœur des Druzes
Tout en cherchant à éviter d’être entraînée dans le conflit sanglant qui dure depuis une décennie en Syrie, la minorité druze en Syrie est de plus en plus divisée sur l’étendue de son soutien au gouvernement.
En juillet, des miliciens druzes locaux ont affronté des paramilitaires fidèles au régime, faisant au moins quatre morts. De nombreux dirigeants communautaires et principaux chefs religieux druzes ont longtemps refusé de sanctionner l’enrôlement dans l’armée.
Suweida occupe une position stratégiquement importante dans le sud de la Syrie, à côté de la province de Deraa qui a longtemps été un foyer de la révolte anti-gouvernementale qui dure depuis une décennie, et le théâtre d’une insurrection anti-gouvernementale de bas niveau.
Dimanche, plus de 200 personnes se sont rassemblées autour des bureaux du gouvernement dans le centre de la ville, scandant des slogans appelant au renversement du président syrien Bashar Assad.
Les médias d’État syriens ont déclaré que des dizaines de « hors-la-loi » ont pris d’assaut le bureau du gouverneur et brûlé des dossiers et des papiers officiels.
Trois témoins ont déclaré à Reuters que le gouverneur n’était pas dans le bâtiment qui a été évacué avant l’entrée des manifestants.
« Le bureau du gouverneur a été complètement incendié de l’intérieur », a déclaré Rayan Maarouf, militant civique et rédacteur en chef de Suweida 24, un site Web local qui couvre la région du sud. Il a déclaré que plusieurs personnes avaient été blessées dans l’échange de coups de feu.
« Il y a eu des coups de feu nourris », a déclaré M. Maarouf à Reuters, affirmant qu’il n’était pas clair d’où provenaient les tirs dans la zone fortement surveillée.
Une source à l’hôpital de la ville a déclaré qu’un civil qui était soigné était décédé des suites de blessures par balle et qu’un autre était toujours à l’hôpital après avoir été abattu.
La Syrie est en proie à une crise économique profonde, la majorité de sa population – après un conflit dévastateur qui a tué des centaines de milliers de personnes et déplacé des millions de personnes – a du mal à se procurer de la nourriture et des produits de base.
Des témoins à Suweida ont déclaré à Reuters qu’une fois à l’intérieur du bâtiment, des manifestants ont abattu des photos d’Assad.
Avec des rapports d’agences.
Mis à jour : 05 décembre 2022, 04:06