Une série d’échecs russes a fait des dizaines de soldats tués lors d’une frappe ukrainienne, et la réaction de Moscou n’a fait qu’empirer les choses

• Des dizaines de soldats russes ont été tués pendant les vacances du Nouvel An lors d’une frappe ukrainienne HIMARS.
• Une série d’échecs du commandement russe a permis à l’attaque meurtrière de se produire.
• Des experts en sécurité ont déclaré à Insider que l’incident met en évidence un manque critique de compétences au niveau tactique.

Une récente frappe ukrainienne a tué des dizaines de soldats russes, mettant en évidence une série d’échecs de commandement qui ont mis les soldats dans une position vulnérable en premier lieu. La réponse de Moscou à l’incident meurtrier n’a fait qu’empirer les choses et n’a pas vraiment résolu les problèmes qui l’ont causé.

Des experts en sécurité ont déclaré à Insider que l’incident avait mis en évidence le « manque de compétence de la Russie au niveau tactique », se référant spécifiquement à son incapacité à diriger et à héberger en toute sécurité des troupes dans une zone de combat. La réponse de Moscou a cependant été d’excuser les échecs du commandement en blâmant les troupes et en fabriquant des frappes de vengeance.

Les forces ukrainiennes ont utilisé le système de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) fourni par les États-Unis pour frapper les positions russes pendant les vacances du Nouvel An à Makiivka, une ville occupée de la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine.

La Russie a déclaré que près de 90 soldats avaient été tués dans l’attaque – une rare révélation de pertes sur le champ de bataille. L’armée ukrainienne, cependant, a estimé le nombre de morts à un chiffre beaucoup plus élevé d’environ 400 personnes. Ces estimations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

L’attaque a suscité de vives critiques et une condamnation de la direction militaire de Moscou par d’éminents législateurs, des responsables gouvernementaux et des blogueurs militaires. Ils se sont plaints que le Kremlin avait placé des troupes près d’un stockage de munitions, leur avait permis d’utiliser des téléphones portables qui émettaient des données de localisation et les avait stationnées à portée de tir d’armes ukrainiennes.

« Avoir autant de militaires qui se sont concentrés, ensemble sur un champ de bataille comme celui-là, à portée d’artillerie, est une sorte de faute opérationnelle et tactique » de la part du commandement, Ian Williams, membre du programme de sécurité internationale au Center for Strategic and Études internationales, a déclaré Insider.

Un manque de surveillance, de discipline et de sensibilisation

Moscou n’a pas tardé à blâmer l’attaque meurtrière HIMARS sur ses propres troupes, attribuant les pertes à leur utilisation de téléphones portables, affirmant que cela a permis à l’Ukraine de déterminer sa position et de mener la frappe. Cette histoire, cependant, a été rejetée par certains en Russie – comme un journaliste de guerre qui a déjà été honoré par Poutine – et aussi en Ukraine par de hauts responsables militaires.

On ne sait pas si les téléphones portables ont joué un rôle dans la grève. S’ils l’ont fait, on ne sait pas si les troupes russes ont été explicitement informées de ne pas utiliser leurs téléphones et l’ont fait de toute façon, ou si ces règles ont été effectivement appliquées. « Dans tous les cas, c’est un manque de surveillance, c’est un manque de discipline ou un manque de sensibilisation », a déclaré Williams.

L’utilisation des téléphones portables sur le champ de bataille par les troupes russes a été un problème constant pour l’armée de Poutine tout au long de sa guerre en Ukraine, qui a parfois utilisé leurs données pour localiser leurs emplacements.

Pourtant, la précipitation de Moscou à blâmer ses propres troupes a suscité des critiques parmi les Russes, qui ont accusé le Kremlin d’essayer d’attribuer la responsabilité à n’importe qui d’autre qu’à lui-même.

Williams a déclaré qu’un thème qu’il a remarqué avec les « erreurs » constantes de la Russie est le « blâme » de Moscou, où les dirigeants militaires ont tendance à rejeter la responsabilité sur ceux d’en bas. Cela peut être attribué à la dépendance de la Russie à un « leadership descendant » fort, a-t-il dit, ajoutant qu’il n’y a pas de corps de sous-officiers, ce qui rend difficile l’inculcation de bonnes pratiques et de bons comportements.

« C’est la faute des soldats parce qu’ils utilisaient leurs téléphones portables. C’est la faute des soldats parce qu’ils fumaient, ou que le dépôt de munitions a explosé à cause des gens qui fumaient là où ils ne devraient pas fumer », a déclaré Williams, réfléchissant au jeu du blâme des dirigeants russes. . « Le blâme semble toujours descendre vers le bas. Il ne semble jamais y avoir beaucoup de responsabilité au sommet. »

Au-delà de la mauvaise gestion de l’utilisation du téléphone portable, en supposant que cela ait joué un rôle, les échecs du commandement russe qui ont finalement conduit à un nombre aussi élevé de morts semblent avoir inclus l’emplacement physique où les troupes étaient stationnées – à portée de tir des systèmes d’armes ukrainiens et à proximité du stockage des munitions.

Le ministère britannique de la Défense a partagé début janvier mise à jour du renseignement que l’étendue des dégâts à Makiivka indiquait qu’il y avait une « possibilité réaliste » que des munitions soient stockées près des logements des troupes russes à l’époque et explosent pendant la frappe, provoquant des explosions secondaires.

« L’armée russe a des antécédents de stockage dangereux de munitions bien avant la guerre actuelle, mais cet incident met en évidence à quel point des pratiques non professionnelles contribuent au taux élevé de pertes en Russie », a déclaré le ministère.

Andrew Metrick, membre du programme de défense du Center for a New American Security, a déclaré que certains éléments de l’incident peuvent être attribués à la baisse du moral et de la qualité de l’armée russe. Mais un autre aspect clé est le « brouillard et les frictions » inhérents à une guerre prolongée, où les décisions sont prises sans trop de prévoyance, a-t-il déclaré. Cela est devenu un problème pour le commandement russe.

« Une grande partie de l’entraînement militaire bloque cette dégradation du commandement et la dégradation des compétences qui se produisent lorsque vous devenez beaucoup plus fatigué et las », a-t-il ajouté.

Un « manque de compétence au niveau tactique »

La Russie a ensuite affirmé avoir tué des centaines de soldats ukrainiens lors d’une frappe de représailles dans la ville orientale de Kramatorsk. Mais il ne semble pas y avoir de preuves à l’appui du récit du Kremlin – les journalistes, les politiciens locaux et le personnel militaire n’ont tous signalé aucun signe de victimes sur le site.

Les messages russes sur la « soi-disant grève de vengeance » montrent que le gouvernement « essaie de donner une tournure positive à cela pour sa population », a déclaré Metrick. Cela s’est cependant retourné contre lui, car les milbloggers russes ont exprimé leur colère contre les dirigeants militaires russes après qu’il soit apparu que les affirmations de la Russie avaient été inventées.

Les critiques ont déclaré que le ministère russe de la Défense fait régulièrement de fausses déclarations et a exprimé son mécontentement à l’égard de la direction pour avoir fabriqué une histoire de vengeance plutôt que de s’attaquer aux échecs responsables des pertes russes, selon un récent rapport de l’Institut pour l’étude de la guerre.

La frappe ukrainienne sur Makiivka n’est pas non plus la seule fois où Kyiv a pu profiter des échecs du commandement russe pendant la guerre qui a duré près de 11 mois. Les erreurs et les bévues ont coûté cher à l’armée de Poutine à différents stades du conflit, y compris dès la tentative de prise de Kyiv.

Au niveau tactique, les Russes n’ont « pas toujours été très habiles » lorsqu’ils combattaient en Ukraine », a déclaré à Insider Mark Cancian, colonel à la retraite du Corps des Marines américain et conseiller principal du programme de sécurité du SCRS, et cela a été une surprise. à beaucoup étant donné que l’armée de Moscou a subi un certain nombre de réformes après la guerre de 2008 avec la Géorgie.

« Les Russes ont montré un certain manque de compétence au niveau tactique, cependant, ils ont pu poursuivre leurs opérations », a déclaré Cancian. Ces opérations que Moscou a pu mener à bien comprennent l’évacuation de la rivière Dnipro à Kherson et le retrait de la région de Kyiv.

Il a dit qu’il était important de garder un œil sur si un incident comme Makiivka se reproduisait.

« La guerre est un enseignant dur, mais elle enseigne », a déclaré Mark. « Si c’est la dernière fois que nous entendons quelque chose comme ça, peut-être que les Russes ont appris leur leçon et ont emporté tous les téléphones portables. Mais si nous voyons cela se reproduire, cela signifie peut-être qu’ils ne captent pas et ne diffusent pas ces compétences de combat. . »