Le All England Club a fait un certain nombre de gestes financiers importants envers les fonds de réponse à la crise de l’Ukraine et les joueurs de tennis ukrainiens participant à leurs tournois, affirmant leur soutien au pays à la lumière de leur décision d’autoriser les joueurs russes et biélorusses à revenir en tant que concurrents à Wimbledon ce année.
L’AELTC et la LTA ont annoncé qu’elles couvriront les frais d’hébergement de deux chambres pour tous les joueurs du tableau principal et de qualification qui participent à n’importe quel événement britannique sur gazon pendant toute la saison sur gazon.
Alors que certaines installations de jeu sont souvent réservées aux joueurs et compétiteurs britanniques classés dans le top 10, les joueurs ukrainiens seront en outre autorisés à se préparer sur les courts du All England Club et de Surbiton depuis leurs sorties à Roland-Garros jusqu’à la veille des qualifications de Wimbledon.
L’engagement financier s’élèvera probablement à cinq chiffres par joueur, avec environ 15 joueurs ukrainiens en mesure de participer aux seules épreuves de qualification et du tableau principal de Wimbledon. L’AELTC fera en outre un don aux organisations ukrainiennes de réponse à la crise, promettant 1 £ pour chaque détenteur de billet aux championnats, ce qui, selon l’AELTC, représentera un don de plus de 500 000 £.
Le mois dernier, l’AELTC a annoncé que les joueurs russes et biélorusses seraient autorisés à concourir à Wimbledon à condition qu’ils signent une déclaration de neutralité. La déclaration comporte trois conditions : les joueurs doivent confirmer qu’ils concourront en tant que neutres, ils ne feront aucune déclaration de soutien aux régimes russe ou biélorusse, et ils ne recevront pas de fonds d’États ou d’entreprises étroitement liées aux États. .
« J’ai trouvé que c’était probablement la décision la plus difficile de ma présidence », a déclaré Ian Hewitt, président de l’AELTC. L’AELTC a confirmé avoir eu des discussions avec des joueurs ukrainiens. « Sans discuter des détails de ces conversations, je pense qu’il serait juste de dire qu’ils ont compris la situation », a déclaré Sally Bolton, directrice générale de l’AELTC. «Ils ont concouru sur le circuit avec des athlètes russes et biélorusses pendant un an – ils ont compris la situation dans laquelle nous nous trouvions. Ils ont compris notre décision. Ils étaient reconnaissants que nous ayons pris le temps d’avoir cette conversation avec eux.
Bien que l’AELTC ait refusé de révéler des chiffres précis, Bolton a noté qu' »un certain nombre de joueurs » de Russie et de Biélorussie ont signé ou sont en train de signer la déclaration. Wimbledon a mis à jour ses conditions d’entrée pour interdire les drapeaux russes ou biélorusses sur les terrains et tout soutien à l’invasion russe de l’Ukraine. Les championnats ne seront diffusés dans aucun des deux pays, les médias russes et biélorusses « n’étant pas les bienvenus » au tournoi cette année.
Pendant ce temps, Wimbledon prendra des mesures pour célébrer les réalisations de Roger Federer à la lumière de la retraite du champion à huit reprises du tennis l’année dernière. « C’est un très grand champion », a déclaré Hewitt.
« Nous avons une association très étroite. Je suis ravi de dire que Roger fera une visite ici en tant que membre. Il est le bienvenu à tout moment. Et oui, nous célébrerons ses réalisations d’une manière appropriée à Wimbledon en temps voulu.