Trois hommes accusés d’avoir soutenu un complot visant à kidnapper le gouverneur du Michigan ont été reconnus coupables de toutes les charges mercredi, un triomphe pour les procureurs de l’État après des mois de résultats mitigés dans l’affaire principale devant un tribunal fédéral.
Joe Morrison, son beau-père, Pete Musico, et Paul Bellar ont été reconnus coupables d’avoir fourni un « soutien matériel » à un acte terroriste en tant que membres d’un groupe paramilitaire, les Wolverine Watchmen.
Ils ont organisé des exercices d’armes à feu dans le comté rural de Jackson avec un chef de file du stratagème, Adam Fox, qui était dégoûté par la gouverneure Gretchen Whitmer et d’autres responsables en 2020 et a déclaré qu’il voulait la kidnapper.
Les jurés ont lu et entendu des chapes violentes et antigouvernementales ainsi que le soutien au «boogaloo», une guerre civile qui pourrait être déclenchée par un enlèvement choquant. Les procureurs ont déclaré que les restrictions COVID-19 ordonnées par Whitmer se sont avérées utiles pour recruter plus de personnes pour les Watchmen.
« Les faits s’écoulent lentement », déclare l’assistant Atty. Le général Bill Rollstin a déclaré aux jurés de Jackson, Michigan, « et vous commencez à voir – wow – il y a eu des choses qui se sont produites dont les gens étaient au courant. … Quand vous voyez à quel point Adam Fox s’est rapproché du gouverneur, vous pouvez voir comment un très mauvais événement a été contrecarré.
Morrison, 28 ans, Musico, 44 ans, et Bellar, 24 ans, ont également été reconnus coupables d’un crime avec arme à feu et d’appartenance à un gang. Les procureurs ont déclaré que les Wolverine Watchmen étaient une entreprise criminelle.
Morrison, qui a récemment été testé positif au coronavirus, et Musico ont regardé le verdict par vidéo loin de la salle d’audience.
Le juge Thomas Wilson a ordonné aux trois hommes d’être emprisonnés en attendant leur condamnation, prévue pour le 15 décembre.
Les avocats de la défense ont fait valoir que les trois hommes avaient rompu les liens avec Fox à la fin de l’été 2020, lorsque le complot Whitmer est devenu évident. Contrairement à Fox et à d’autres, ils ne se sont pas rendus dans le nord du Michigan pour repérer la maison de vacances du gouverneur ou participer à une séance d’entraînement clé le week-end dans une «maison de tir».