Comment le GP des États-Unis a poussé la F1 à abandonner le changement de règle de 2023

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Le tollé des conducteurs concernant les températures des couvertures de pneus a conduit à un renversement de la décision prévue de les réduire en F1 à partir de la saison prochaine.

Pirelli et la F1 prévoient de retirer complètement les couvertures de pneus du sport à partir de la saison 2024, en cherchant à améliorer la durabilité en supprimant l’énergie nécessaire pour chauffer les ensembles à la température requise.

Les températures maximales de la couverture ont déjà chuté à 70°C pour la saison 2022, mais une partie de la session d’essais de pneus de Pirelli à Austin consistait à tester une nouvelle limite supérieure de 50°C, qui avait été fixée au crayon pour 2023.

Mais plusieurs conducteurs ont exprimé des inquiétudes quant à leur sécurité avec les nouveaux plans, les températures plus basses nécessitant plus de travail pour amener les pneus dans une plage de travail – et les exposant à un risque plus élevé de blocage.

Lorsqu’il est appliqué aux vitesses de course, Max Verstappen, Sergio Perez et Lando Norris ont tous estimé que cela pourrait s’avérer problématique – Perez en particulier estimant que « la sécurité est en danger » si la F1 poursuivait ces plans.

Mais le responsable du sport automobile de Pirelli, Mario Isola, a confirmé que cela n’irait plus, et en fait, le fabricant de pneus du sport a été en mesure de trouver un compromis.

Ils maintiendront la température maximale des couvertures de pneus à 70 ° C, mais ont constaté que réduire le temps autorisé dans les couvertures à deux heures par rapport aux trois précédentes utiliserait en fait la même, sinon moins d’énergie que de chauffer les pneus à 50 ° C pendant trois heures.

Cette nouvelle a été bien accueillie dans tout le paddock, bien que Verstappen reste préoccupé par « beaucoup d’accidents » à venir lorsque les couvertures de pneus seront entièrement retirées à partir de 2024.

« Nous écoutons les pilotes », a déclaré Isola à The Race à la suite de leur demi-tour. « Je ne pense pas que ce soit dangereux, mais à Austin, qui est un circuit à haute énergie, nous avons eu quelques problèmes avec l’échauffement.

« Ou, au moins, ils avaient en tête le réchauffement à 70°C et si vous testez le pneu à 50°C, vous pouvez sentir la différence.

« Après avoir écouté les pilotes, nous avons commencé à considérer que si Austin est un circuit à haute intensité avec de très bonnes conditions météorologiques et qu’ils avaient un problème avec un échauffement, ce qui se passe sur les circuits urbains, les circuits à faible intensité avec un tarmac lisse, ou dans de mauvaises conditions?

« L’objectif est d’interdire les couvertures pour 2024 et l’idée était d’aller dans cette direction étape par étape. Le plan est toujours en place, mais en regardant le test à Austin, il semble que 50°C ne soit pas une option appropriée pour l’année prochaine.

« Nous avons donc fait des calculs de consommation d’énergie, en considérant différents scénarios car nous avons des couvertures à Milan que nous avons utilisées pour notre test.

« Nous avons trouvé que deux heures est le temps nécessaire pour réchauffer le pneu à 70°C, nous avons donc une heure supplémentaire pour le moment qui sert juste à maintenir la température.

« Si, au lieu de descendre à 50°C, on réduisait une heure. Nous avons découvert que c’est beaucoup plus efficace, nous économisons plus d’énergie et nous ne créons aucun problème avec le préchauffage. Ainsi, les pilotes peuvent sortir et pousser, comme ils le font actuellement.

« C’est pourquoi nous avons décidé au Mexique de tester les couvertures à 70°C pendant deux heures au lieu de trois heures. »

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