Une nouvelle étude a révélé que 11,7 % des créateurs de livres pour enfants publiés au Royaume-Uni en 2021 étaient des personnes de couleur, contre 5,6 % en 2017.
Malgré la grande amélioration, cependant, « le corpus britannique de littérature pour enfants reste globalement loin d’être représentatif », a déclaré Diana Gerald, directrice générale de BookTrust, dans l’introduction du rapport.
Le rapport sur la représentation des personnes de couleur parmi les créateurs de livres pour enfants au Royaume-Uni a été rédigé par le Dr Melanie Ramdarshan Bold de l’Université de Glasgow et commandé par BookTrust. Il a révélé que si 11,7 % dans l’ensemble étaient des personnes de couleur, seuls 4,5 % des créateurs de livres pour enfants étaient des Britanniques de couleur. Cependant, il y avait 74 premiers créateurs britanniques de couleurs en 2021, contre seulement 12 en 2017.
En plus des recherches statistiques, le rapport a également interrogé 20 écrivains et illustrateurs sur leurs expériences de l’industrie de l’édition, dont Dapo Adeola, Maisie Chan, Serena Patel, Dean Atta, Rashmi Sirdeshpande et Onyinye Iwu. Certains ont déclaré avoir des relations plus solides avec les éditeurs et ont vu les éditeurs investir à long terme dans la carrière des créateurs de couleur.
Cependant, les créateurs se sont également sentis « incapables ou réticents à parler ouvertement des cas de racisme et de discrimination dans l’industrie de l’édition », et ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que « certains éditeurs s’attaquent superficiellement aux problèmes d’exclusion et de sous-représentation ». Certains auteurs ont estimé que certains éditeurs précipitaient la publication de livres par des créateurs de couleur simplement pour capitaliser sur la popularité et la demande de livres «diversifiés».
« Nous obtenons beaucoup de ce que j’appelle des livres à l’emporte-pièce », a déclaré Adeola. « Des livres de remplissage qui sont sortis à la hâte, juste pour remplir l’espace sur les étagères et cocher les cases » afin que les éditeurs puissent dire « nous avons ce livre […] sur la diversité.
Le Dr Ramdarshan Bold a déclaré qu’il était « super qu’il y ait une croissance timide du nombre de créateurs de couleurs pour enfants publiés au Royaume-Uni ».
Mais, a-t-elle ajouté, « au-delà des chiffres, force est de constater qu’il reste encore beaucoup à faire pour rendre l’édition jeunesse plus équitable ».
« Les créateurs de couleur interrogés pour ce rapport ont donné des comptes rendus très honnêtes – à la fois positifs et négatifs – de leurs expériences dans l’édition pour enfants, décrivant certains obstacles et catalyseurs clés auxquels ils ont été confrontés », a-t-elle poursuivi. « Cela allait des micro-agressions quotidiennes aux alliés actifs dans l’édition en passant par l’impact joyeux des visites scolaires. J’espère que les professionnels de l’industrie du livre, et ceux qui sont proches des livres pour enfants, réfléchiront vraiment à ces expériences, et au rapport en général, pour s’assurer que la diversité, l’égalité et l’inclusion sont des éléments durables et intégrés du monde du livre pour enfants.
Un deuxième rapport de BookTrust a également été publié mercredi sur les expériences d’enseignants et d’élèves du primaire qui ont accueilli des créateurs de couleurs dans la classe.
Le BookTrust Represents Schools Support: Evaluation Report, 2022 a révélé que « la représentation dans les livres pour enfants et leurs créateurs a un impact critique sur les expériences d’apprentissage et le développement plus larges des enfants en classe et au-delà ». Il a également constaté que les visites de créateurs de couleurs incitaient de nombreux étudiants « à écrire leurs propres histoires, les auteurs qu’ils rencontraient servant de modèles positifs ».
Gerald a déclaré qu’il « y a maintenant plus d’opportunités pour les créateurs de couleur de publier des livres pour enfants au Royaume-Uni aujourd’hui, ce qui signifie que plus d’enfants peuvent lire leurs histoires brillantes ».
« Pourtant, les créateurs de couleurs rencontrent encore des obstacles », a-t-elle poursuivi. « Dans l’ensemble, si l’on prend en considération le volume de livres précédemment publiés et qui inspirent toujours les enfants et vivent sur les étagères aujourd’hui, le corpus britannique de littérature pour enfants reste loin d’être représentatif.
« L’amélioration de la représentation dans les livres lus par les enfants reste au premier plan de notre travail et nous nous engageons à travailler en partenariat avec les enfants, les familles, les créateurs, les éditeurs, les écoles, les bibliothèques et plus jusqu’à ce que nous y arrivions. »