Le déclin de la chaîne de grands magasins autrefois puissante David Jones, qui a ouvert ses portes avec pour mission de vendre « les produits les meilleurs et les plus exclusifs » en Australie il y a 184 ans, a pris une autre triste tournure cette semaine.
Il y a de plus en plus de spéculations selon lesquelles le détaillant ambitieux pourrait être déchargé à un prix semblable à celui d’une vente au rabais avant Noël.
Il devrait être vendu par son propriétaire sud-africain Woolworths Holdings, à la société d’investissement Anchorage Capital Partners, pour seulement 125 millions de dollars.
Une fois puissante, la chaîne de grands magasins David Jones semble sur le point d’être déchargée pour un prix de braderie, ses propriétaires sud-africains étant censés en avoir assez de l’industrie australienne. Sur la photo, des acheteurs frénétiques se précipitent dans le magasin le lendemain de Noël 2007
La première boutique australienne David Jones a fermé ses portes en mars 2020 en raison de Covid-19 et est restée fermée 18 mois plus tard. Le magasin Barangaroo, Sydney, a ouvert ses portes en novembre 2016 (photo) en grande pompe
La période dorée de David Jones, du début des années 2000 jusqu’à ce que la pandémie frappe, a été parsemée d’un défilé de mannequins internationaux glamour agissant en tant qu’ambassadeurs et se pavanant sur les podiums. Sur la photo, Jesinta Franklin (à gauche) et Miranda Kerr (à droite)
Alors que David Jones n’a pas encore confirmé de vente potentielle, des dirigeants de Woolworths Holdings se sont rendus en Australie le week-end dernier pour donner le feu vert à une nouvelle propriété, a rapporté l’AFR.
Considérant que Woolworth Holdings – qui n’est pas lié au groupe Woolworths qui possède 1 086 supermarchés australiens – a payé 2,1 milliards de dollars pour le célèbre détaillant en 2014, ce serait un prix de vente scandaleusement bas.
Il s’agit d’une fraction du prix négocié pour David Jones il y a moins de dix ans.
Ce qui est encore plus choquant, c’est le déclin d’une entreprise qui s’était transformée d’une marque australienne emblématique en un détaillant de classe mondiale – avant sa chute brutale.
Woolworths Holdings, qui possède également Country Road, a réalisé plus d’un milliard de dollars de dépréciations en raison de pertes dans ses activités au cours de la pandémie de Covid-19 et se concentrerait sur le remboursement de ses dettes.
Les étagères de la boutique David Jones Barangaroo étaient complètement vides en décembre 2021
Le magasin original de George Street de David Jones à Sydney (à droite) dans les années 1880
David Jones a ouvert ses portes avec la mission de vendre « les produits les meilleurs et les plus exclusifs » en Australie il y a 184 ans
Le déclin de David Jones a commencé par la fermeture de plusieurs magasins ces dernières années, y compris l’échec de sa boutique très attendue à Barangaroo à Sydney, qui a ouvert ses portes en 2016.
En décembre, 2021 étagères du point de vente Barangaroo ont été dépouillées de produits, les vitrines étaient vides et des écrans bloquaient la plupart des fenêtres.
Les fissures ont commencé à apparaître avec la fermeture du magasin Fortitude Valley de David Jones à Brisbane en janvier 2020, trois ans seulement après son ouverture.
Puis en juillet 2020, David Jones a annoncé la vente de l’emblématique immeuble de vêtements pour hommes, de maison et de restauration de Melbourne sur Bourke Street.
En juin 2022, elle a fermé son seul magasin à Wellington, en Nouvelle-Zélande.
Les fermetures se sont accompagnées d’un glissement notable des normes impeccables habituelles de service à la clientèle et de conception des magasins de l’emporium, du moins selon certains acheteurs.
« Les cabines d’essayage sont sales, datées, une moquette sale, un trou de la taille d’une assiette dans le plafond et un pansement sale sur le sol », a écrit un client déçu de Sydney en septembre 2022.
Les fermetures étaient un signe clair d’une chute de grâce pour la chaîne qui est passée de trois magasins en 1959 à 48 en 2019, et s’était positionnée depuis 2013 comme « synonyme de style et de progrès ».
Le début et le milieu des années 2000 ont été une période dorée pour les DJ, le détaillant ayant nommé plusieurs modèles internationaux, dont Lauren Hutton, Miranda Kerr, Megan Gale et Jessica Gomes comme ambassadrices de la marque.
Ses défilés de mode ont également présenté une génération de superstars du mannequinat, de Linda Evangelista à Jesinta Franklin (née Campbell) et Gigi Hadid.
Un magasin modeste mais très fréquenté de David Jones’ Market St à Sydney au début des années 1980
Une aire de restauration de David Jones avait l’air très différente en 1968 (photo ci-dessus) de celle des dernières années
En 2000, l’Adelaide Central Plaza reconstruit a remporté un prix mondial de premier plan en tant que meilleur magasin nouvellement achevé au monde.
DJs avait atteint son ambition de devenir véritablement de classe mondiale.
Avance rapide jusqu’à Noël 2022, généralement une période frénétique mais positive pour David Jones, et ses propriétaires sud-africains ne se sentiraient apparemment pas festifs.
On comprend qu’ils en ont assez et qu’ils veulent sortir de l’industrie australienne des grands magasins.
On pense qu’ils considèrent l’achat de David Jones comme «un désastre» qui n’a jamais été près de rembourser l’investissement initial.
Et ce, malgré la forte reprise des ventes au cours des cinq mois précédant novembre 2022, augmentant de 55 % pour atteindre les « niveaux d’avant Covid ».
La société avait chargé la banque d’investissement UBS de revoir la structure du capital et le portefeuille immobilier des 48 magasins australiens, alors qu’elle était noyée sous une dette de 500 millions de dollars.
Alors, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné pour l’entreprise autrefois considérée comme la marque leader des grands magasins en Australie ?
Les clients entrent dans le magasin de la ville de David Jones aux petites heures du matin au début des ventes du lendemain de Noël le 26 décembre 2013
Le mannequin Megan Gale (à droite) fait des gestes après l’ouverture officielle de la première étape du magasin David Jones Bourke Street Mall en 2009
Plusieurs rapports disent qu’il a lutté sous ses nouveaux propriétaires.
Woolworths Holdings a commis des erreurs coûteuses, notamment la décision d’ouvrir et d’agrandir des dizaines de halles alimentaires David Jones, a rapporté The Australian.
Un autre était le botté de dégagement qu’il a fallu pour essayer de rendre les aliments de marque DJ disponibles dans les stations-service BP.
Le pari a perdu plus de 15 millions de dollars en un an avant d’être pratiquement fermé en 2021.
Le directeur général de Woolworths Holdings, Roy Bagattini, a déclaré que cette décision était erronée dès le départ et qu’un un travail de « couper-coller » d’Afrique du Sud qui ne fonctionnait pas en Australie.
Quand le La société a commencé à chercher un acheteur, il est entendu que l’actionnaire milliardaire de Myer, Solomon Lew, a examiné de près David Jones, mais s’est éloigné après avoir examiné les comptes.
La principale raison invoquée par les analystes pour expliquer la perte de valeur spectaculaire de David Jones est une chute des ventes pendant la pandémie de Covid.
Jusqu’au début du mois de mai 2020, ses ventes avaient baissé de 36 %.
Les choses ne se sont pas beaucoup améliorées à partir de là. Le bénéfice net net de DJ n’était que de 14,5 millions de dollars en 2022, contre 84,3 millions de dollars en 2021, soit un effondrement de 82,7 %.
Même en mettant de côté la pandémie, David Jones a été victime d’un bouleversement sismique des habitudes de consommation.
Les ventes en ligne n’ont cessé d’augmenter en proportion du total des ventes au détail australiennes depuis la première décennie des années 2000.
La décision de David Jones d’agrandir ses célèbres aires de restauration n’a pas remboursé l’investissement substantiel
Mais pendant la pandémie, les ventes en ligne ont bondi, atteignant près de 20 % des ventes totales.
Les magasins de briques et de mortier ont le plus souffert et c’était une très mauvaise nouvelle pour David Jones, un détaillant qui se vantait d’une expérience en magasin inégalée.
En 2021, 80 % des Australiens ont fait leurs achats en ligne, dépensant 62,3 milliards de dollars et portant la part en ligne des ventes au détail totales à un record de 19,3 %.
Le montant dépensé en ligne devrait doubler au cours des cinq prochaines années.
Cependant, tout n’est pas complètement perdu pour David Jones.
Le joyau de la chaîne, son magasin phare du centre commercial Bourke Street à Melbourne – évalué à environ 250 millions de dollars à lui seul – ne sera pas inclus dans l’accord.
De plus, l’actuel directeur général Scott Fyfe devrait rester et se battre pour la renaissance de la chaîne, qui compte toujours 43 magasins.
Les nouveaux propriétaires potentiels d’Anchorage auraient été impressionnés par l’équipe de direction de M. Fyfe et ont indiqué qu’elle les soutiendrait.
Le réinvestissement dans les magasins est également à l’ordre du jour, avec une attention égale pour les achats en magasin et en ligne.
M. Bagattini a affirmé que la chaîne était en « meilleur état qu’elle ne l’avait été depuis un certain temps ».
‘David Jones est désormais libre de toute dette, autofinancé et dispose d’une feuille de route claire pour améliorer la rentabilité, et en tant que tel, nous sommes dans une position favorable pour explorer toutes les options futures concernant cette activité et la meilleure façon de libérer davantage de valeur. pour le groupe et nos actionnaires », a-t-il déclaré dans le rapport annuel de Woolworths Holdings.