Le gourou du design de Red Bull, Adrian Newey, « a été surpris » que des équipes rivales aient été surprises par des voitures en marsouinage, affirmant que « tout le monde aurait dû savoir » que cela arrivait.
Alors que Red Bull a couru vers le doublé du championnat, leurs rivaux pour le titre 2021, Mercedes, ont rebondi d’une piste à l’autre, Ferrari souffrant également de rebonds, comme de nombreuses autres équipes plus loin sur la grille.
Le marsouinage ou le rebond est une conséquence de l’exécution de l’aérodynamique à effet de sol pour créer une force d’appui, cela se produit lorsque la voiture est tirée trop près du sol, ce qui fait caler l’aérodynamique sous le plancher.
Lorsque cela se produit, la voiture se lève alors du sol, l’aérodynamisme revient et la voiture est à nouveau tirée vers le sol.
Ce n’est pas seulement horriblement inconfortable pour les pilotes, mais cela leur coûte de l’appui et du temps au tour, car les équipes doivent augmenter la hauteur de caisse de la voiture pour la minimiser.
La W13 de Mercedes avec ses zéro-pods semblait souffrir plus que n’importe quelle autre voiture sur la grille, bien que l’équipe de Brackley ne soit en aucun cas seule dans ses ennuis.
Newey était surpris.
Étudiant l’aérodynamique de l’effet de sol avant d’entrer en Formule 1, le Britannique a déclaré à Auto Motor und Sport : « J’avais une compréhension de base du principe de l’effet de sol et aussi du phénomène que nous avons vu pendant 40 ans comme le rebond du marsouin. Alors j’ai deviné ce qui nous attendait.
« Tout au plus, j’ai été surpris par l’étendue. En fait, tout le monde aurait dû savoir. C’est un phénomène qui est dans les gènes de ces voitures.
Il a été suggéré que les équipes souffrant du phénomène ont eu du mal à l’éradiquer car il ne peut pas être reproduit dans une soufflerie.
Newey dit que c’est vrai, mais Red Bull avait déjà trouvé sa solution à la fin des six jours d’essais de pré-saison.
« Il est difficile de traduire ce problème en modèle », a-t-il déclaré. « Le modèle est fixé dans la soufflerie, vous ne pouvez donc pas le simuler.
«Mais il y avait des moyens de le prévoir et nous l’avons compris assez rapidement avec notre mise à niveau le dernier jour. À la fin des essais de Bahreïn, nous l’avions contenu au point où ce n’était plus gênant.
Il a ajouté : « Le problème avec les voitures à effet de sol, c’est qu’elles vous encouragent à conduire à la limite de la stabilité aérodynamique. Si vous dépassez cette limite, vous rebondissez.
« Le bon, trouver un compromis entre l’appui et le rebond, n’est pas facile. »
Mais trouver ce compromis signifie que la voiture n’est jamais vraiment à son point idéal.
« Ces voitures exigent trop de compromis », a-t-il déclaré. « L’astuce consiste à trouver le meilleur entre la hauteur de caisse, l’appui et le rebond.
« Il y a 40 ans, bien sûr, nous n’avions pas les outils de simulation que nous avons aujourd’hui. Nous avons dû utiliser davantage notre compréhension.
« D’un autre côté, les règles offraient plus de liberté. Les tabliers et la conception des tunnels sous la voiture nous ont donné des moyens plus efficaces de résoudre le problème à l’époque.
Les connaissances antérieures de Newey en matière d’aérodynamique à effet de sol ont porté leurs fruits pour Red Bull cette saison, l’équipe remportant le doublé du championnat tandis que Max Verstappen a établi un nouveau record du plus grand nombre de victoires en une seule saison.
L’équipe a remporté 16 des 20 courses avec deux restantes.
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