BERLIN (AP) – Un Iranien de 32 ans a été arrêté en Allemagne après avoir été informé par des responsables de la sécurité américaine qu’il pourrait planifier une attaque avec des produits chimiques mortels, ont annoncé dimanche des responsables.
La police et les procureurs ont déclaré que l’homme et une autre personne avaient été détenus pendant la nuit dans la ville de Castrop-Rauxel, au nord-ouest de Dortmund.
Les autorités ont déclaré dans un communiqué conjoint que l’homme est soupçonné d’avoir planifié une attaque grave motivée par l’extrémisme islamique, pour laquelle il aurait cherché à obtenir les puissantes toxines cyanure et ricine.
Des spécialistes portant des combinaisons anti-contamination ont été vus en train de transporter des preuves hors du domicile de l’homme.
Les procureurs de Düsseldorf ont déclaré plus tard qu’une première fouille des locaux n’avait révélé aucune substance toxique.
Il n’était pas immédiatement clair à quel point les plans d’attaque étaient avancés et si le suspect avait choisi une cible spécifique.
L’agence de presse allemande dpa a cité le haut responsable de la sécurité de l’État de Rhénanie du Nord-Westphalie, Herbert Reul, affirmant que les autorités avaient reçu « un sérieux tuyau qui a conduit la police à intervenir la nuit même ».
Le tabloïd Bild a rapporté que la dénonciation du complot présumé provenait d’une agence de renseignement alliée. Les procureurs de Düsseldorf ont confirmé que les informations provenaient des autorités américaines, mais ont refusé de donner plus de détails.
Dpa a cité un responsable de la sécurité allemand non identifié qui a déclaré que rien n’indiquait que le suspect avait agi au nom de l’État iranien, mais plutôt qu’il aurait soutenu un groupe extrémiste sunnite. Les sunnites sont une minorité religieuse en Iran.
Le haut responsable allemand de la sécurité a remercié la police et les spécialistes de l’agence de contrôle des maladies du pays qui avaient participé au raid.
« Nos services de sécurité prennent très au sérieux toute information sur les menaces terroristes islamistes et agissent », a déclaré la ministre de l’Intérieur Nancy Faser dans un communiqué, ajoutant que 21 attentats islamistes avaient été déjoués en Allemagne depuis le début du siècle.
Faeser a noté l’importance de la coopération internationale dans la lutte contre les menaces extrémistes et a déclaré que de nouvelles enquêtes par les procureurs de Düsseldorf montreraient si les soupçons qui ont déclenché l’opération policière étaient justifiés.
Il y a cinq ans, la police allemande a arrêté un Tunisien et sa femme soupçonnés d’avoir planifié de commettre une attaque au ricin au nom du groupe État islamique. Ils ont ensuite été reconnus coupables et condamnés respectivement à 10 et 8 ans d’emprisonnement.
Même de petites quantités de ricine, qui est produite à partir des graines de ricin, peuvent tuer un adulte si elles sont consommées, injectées ou inhalées.