Le chef de l’OTAN évalue l’état de la guerre, affirmant que la Russie « conserve des capacités importantes, ainsi qu’un grand nombre de troupes ».
Après avoir repris la ville de Kherson, l’Ukraine fait face à des mois difficiles, a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.
Stoltenberg a salué lundi « l’incroyable courage » des forces ukrainiennes après le retrait de la Russie de la capitale régionale stratégique du sud et a appelé à la poursuite du soutien international à Kyiv.
« Les mois à venir seront difficiles. [Russian President Vladimir] L’objectif de Poutine est de laisser l’Ukraine froide et sombre cet hiver », a-t-il déclaré aux journalistes à La Haye après avoir rencontré les ministres néerlandais des Affaires étrangères et de la Défense.
« Nous ne devons pas commettre l’erreur de sous-estimer la Russie », a déclaré Stoltenberg, soulignant que les forces de Moscou « conservent des capacités importantes, ainsi qu’un grand nombre de troupes ».
« La Russie a démontré sa volonté de supporter des pertes importantes », a ajouté Stoltenberg.
La ville de Kherson a été le premier centre urbain majeur à tomber aux mains des forces russes après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, et la seule capitale régionale dont les troupes de Moscou ont pris le contrôle.
Les forces russes se sont retirées la semaine dernière après que le général Sergey Surovikin a annoncé qu’elles ne pouvaient plus approvisionner la zone.
La retraite de Moscou « démontre l’incroyable courage des forces armées ukrainiennes, mais elle a également montré notre soutien continu à l’Ukraine », a déclaré Stoltenberg.
La libération de la ville est la dernière d’une série de revers pour le Kremlin après avoir été repoussé de vastes portions de territoire dans le sud et l’est.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy s’est rendu lundi dans la ville nouvellement libérée après avoir déclaré dimanche que des preuves avaient révélé des centaines de nouveaux « crimes de guerre » commis par les occupants russes.
Stoltenberg a déclaré que les forces russes avaient « fait preuve d’une extrême brutalité ».
« Vous avez tous vu les scènes horribles des territoires libérés et les attaques aveugles contre les civils et les infrastructures critiques », a déclaré Stoltenberg aux journalistes.
Il n’était pas clair s’il faisait spécifiquement référence à Kherson.
Stoltenberg a également déclaré qu’il appartenait maintenant à l’Ukraine de décider des conditions des négociations pour mettre fin à la guerre.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé de commenter la visite de Zelensky à Kherson et a insisté : « Ce territoire fait partie de la Fédération de Russie ».
Stoltenberg a rencontré le ministre néerlandais des Affaires étrangères Wopke Hoekstra et le ministre de la Défense Kajsa Ollongren pour discuter de la contribution des Pays-Bas à l’OTAN et de la guerre en Ukraine.
« Nous voyons tous maintenant, avec la libération de Kherson, que la stratégie ukrainienne fonctionne », a déclaré Ollongren.
«Mais l’hiver arrive… et nous devons garder le cap.
« Si la Russie arrête de se battre demain, il n’y aura plus de guerre.
« Si l’Ukraine cesse de se battre, il n’y aura plus d’Ukraine », a-t-elle déclaré.