jeans la province de Hatay, dans le sud de la Turquie, l’une des villes les plus ravagées par les récents tremblements de terre, Alev Altun, 25 ans, mère de deux jeunes enfants, est devenue sans abri en une nuit, comme des milliers d’autres. N’ayant nulle part où aller, elle a accepté de se réfugier dans la maison de son ex-mari, sur son invitation, estimant qu’il serait plus sûr de rester avec le père de ses enfants que seule dans une tente ou dans un immeuble risquant de s’effondrer.
Pendant qu’elle dormait, son ex-mari aurait versé de l’eau bouillante sur elle, criant qu’elle devrait être reconnaissante qu’il ne l’ait pas tuée. Elle reste en soins intensifs dans un hôpital local, avec de graves brûlures à la tête, au visage et au corps. C’est l’une des nombreuses histoires poignantes de femmes et de filles dans les zones de crise.
Les femmes souffrent de manière disproportionnée à la suite des catastrophes. Alors que des dizaines de milliers de personnes ont perdu leur maison et leur emploi, les femmes continuent de travailler sans relâche dans des tentes et des conteneurs de fortune installés pour les survivants déplacés – trouvant de la nourriture ou essayant de cuisiner, de se laver ou de nettoyer là où l’eau est disponible, subvenant constamment aux besoins des autres. Dans les sociétés traditionnelles et patriarcales, tout le fardeau de s’occuper de la famille élargie repose sur leurs épaules. Selon des organisations sur le terrain, un grand nombre de femmes ont été retrouvées mortes – et parfois sorties vivantes – dans des chambres d’enfants ensevelies sous des tas de décombres. Lorsque les tremblements ont commencé, ils ont couru pour sauver leurs enfants et leurs bébés. Selon l’Unicef, le nombre d’enfants morts dans le tremblement de terre « se situe probablement à plusieurs milliers ».
Il y a 356 000 femmes enceintes dans les zones touchées par le tremblement de terre. Parmi eux, environ 39 000 devraient accoucher dans les semaines à venir. Pour chaque femme et fille affectée, mais surtout pour les femmes enceintes, le manque de toilettes et d’installations de nettoyage est une source majeure de détresse.
Ayant grandi en Turquie, on m’a souvent dit de me taire et d’avoir honte du corps féminin, et en particulier des menstruations. Encore à ce jour, l’une des définitions les plus répandues du mot « sale » (Kirli) dans les dictionnaires turcs est « une femme qui a ses règles ». Quand j’étais plus jeune, souvent quand j’achetais un produit sanitaire au marché, je regardais le caissier l’emballer immédiatement dans un vieux journal, le cachant comme s’il s’agissait d’un scandale. Une fois, à Istanbul, j’ai été grondé par un épicier quand j’ai demandé à voix haute devant tout le monde où se trouvaient les produits d’époque. Il a utilisé un mot que je n’ai jamais oublié, oui – honte.
Dans cette culture sexiste, les femmes survivantes de tremblements de terre ont beaucoup de mal à demander des serviettes hygiéniques. On suppose que dans le cadre plus large de la dévastation et de la destruction, ces questions sont une préoccupation insignifiante. Ils ne sont pas. Action Aid a déclaré que la situation des femmes et des filles et des communautés marginalisées « devient de plus en plus alarmante ». En temps de guerre et de catastrophe, les droits et libertés des femmes et des minorités deviennent toujours les victimes des « problèmes les plus importants et les plus urgents » de la realpolitik. L’organisation humanitaire Plan International a rapporté que « Notre expérience montre que les enfants, en particulier les filles, les femmes et les familles les plus pauvres, sont les plus exposés au risque d’exploitation lors d’une catastrophe comme un tremblement de terre. Les femmes et les enfants dans la zone sinistrée risquent d’être exploités et maltraités s’ils se trouvaient à nouveau déplacés.
Les communautés LGBTQ+ trouvent la situation extrêmement difficile. Le harcèlement et la violence sexuels constituent une menace croissante pour de nombreuses personnes qui restent vulnérables dans des environnements homophobes et transphobes. Selon des rapports d’organisations de défense des droits humains, il est plus difficile de trouver une tente ou d’accéder à de l’aide si vous êtes une femme célibataire. Le discours de haine n’est jamais loin de la surface.
Les guerres, les catastrophes et les tremblements de terre perturbent également l’éducation. En Turquie et en Syrie, les filles sont beaucoup plus susceptibles d’être retirées de l’école. La Turquie a déjà l’un des taux de mariage d’enfants les plus élevés d’Europe. Pourtant, au lieu d’aider les femmes et les minorités en mettant en œuvre la convention d’Istanbul – le traité conçu pour lutter contre la violence à l’égard des femmes – le gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan a fait le contraire, se retirant de la convention et ciblant à la fois les féministes et les militants LGBTQ+. Erdoğan a répété à plusieurs reprises que les femmes ne peuvent pas être égales aux hommes et que l’égalité des sexes est « contre nature ».
Les temps de crise font ressortir à la fois le meilleur et le pire de l’humanité. Bien que nous ayons assisté à un afflux profondément émouvant d’aide et de soutien de la part de la société civile, il existe une corrélation entre le manque de démocratie, le manque de responsabilité et les niveaux élevés de corruption et de népotisme dans un pays et l’ampleur des souffrances lors des catastrophes naturelles. L’AKP turc sous Erdoğan n’est pas seulement antidémocratique et autoritaire, il est aussi manifestement macho et misogyne.
Malheureusement, la rhétorique anti-réfugiés a également proliféré en Turquie après cette crise. À Mersin, des Syriens séjournant dans un dortoir ont été expulsés, disant qu’ils devaient faire place à des citoyens turcs. Des réfugiés ont été mis dans des bus et jetés dans les rues. Même ceux qui essayaient d’aider aux efforts de sauvetage ont été agressés à certains endroits. En période de détresse, au lieu de remettre en question l’incapacité et les erreurs structurelles d’un gouvernement, il est plus facile de se tourner vers le prochain groupe vulnérable et de s’en prendre à lui.
Pendant ce temps, de l’autre côté de la frontière turque en Iran, des filles sont empoisonnées. Dans au moins 26 écoles élémentaires et secondaires, plus de 1 000 filles auraient été la cible d’attaques au gaz chimique. Les femmes et les filles ont été la principale voix pour exiger le changement social, l’égalité et la liberté dans le pays. La bravoure des femmes iraniennes est remarquable : c’est pourquoi elles sont ciblées par le régime.
Nous entendons souvent dire que le monde souffre actuellement de crises multiples et qu’il ne faut donc pas s’attendre à ce que les efforts de secours et d’aide se poursuivent trop longtemps au même endroit. Il est cependant possible de le regarder sous un autre angle. Que ce soit en Turquie, en Syrie, en Afghanistan, en Iran ou en Ukraine déchirée par la guerre… alors que nous célébrons la Journée internationale de la femme, les femmes, les filles et les minorités à travers le monde souffrent et luttent de manière disproportionnée.
Les efforts de secours basés sur le genre sont essentiels pour reconstruire des sociétés meilleures et plus justes. Des études montrent que lorsque les femmes reçoivent une aide financière et un soutien psychologique, elles utilisent ce levier principalement pour leurs familles, leurs enfants et leurs communautés. Il n’y a jamais eu de moment plus urgent pour la solidarité mondiale, et en particulier, la fraternité mondiale. Il n’y a jamais eu de moment plus urgent pour dire haut et fort que nous pouvons à la fois aimer et prendre soin de nos propres pays ou de nos pays d’adoption et en même temps être des citoyens du monde, des citoyens de l’humanité.
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