L’un des plus grands défis de la navigation électrique est la résistance à l’eau. Pousser un gros bateau à n’importe quelle vitesse réelle signifie dépenser beaucoup d’énergie, ce qui réduit la portée. Étant donné que les batteries ne contiennent pas autant d’énergie par unité de poids et de volume (faible densité d’énergie) que les combustibles fossiles, le diesel et les combustibles de soute plus dangereux ont tendance à dominer le transport maritime aujourd’hui. Pouvoir transporter une grande quantité d’énergie chimique signifie que vous pouvez (du moins sur le plan technologique) vous permettre de la gaspiller pour aller plus vite.
C’est triste car à bien des égards, l’océan est un endroit idéal pour le transport humain. C’est parfaitement plat (sauf pour les vagues), et les véhicules qui y circulent n’ont pas besoin de routes ou de pistes pour en profiter pleinement. De plus, ces zones plates parfaites (océans et grands fleuves) ont tendance à être les plus proches de la plupart des plus grandes villes de l’humanité. Nous devons donc trouver des moyens de faire en sorte que le transport électrique fonctionne bien et satisfasse notre besoin de vitesse.
L’une des premières solutions au problème des vitesses consistait à placer des hydroptères – de petites ailes – sous les bateaux pour les soulever hors de l’eau et réduire la traînée. Les vitesses se sont améliorées, mais n’étaient encore qu’à environ 70 MPH au mieux (une vitesse assez impressionnante pour un bateau !).
Sans dépenser d’énergie inutile, le scientifique soviétique Rostislav Alexeyev a décidé de déplacer les ailes hors de l’eau et sur les côtés du bateau. Cependant, il n’a pas été classé comme hydravion puisque les ailes profitent de ce qu’on appelle « l’effet de sol ». Cela se produit lorsqu’un avion vole près du sol et qu’un coussin d’air se forme en dessous. Vous pouvez tout lire sur ces Ekranoplans soviétiques et sur certaines conceptions électriques plus récentes qui peuvent permettre un transport extrêmement efficace qui va aussi vite qu’un train à grande vitesse, dans l’un de mes articles de l’année dernière.
Mais nous n’avons pas toujours besoin d’autant de vitesse. Dans de nombreux cas, il suffit d’aller plus vite que les ferries de passagers d’aujourd’hui et de maintenir les coûts énergétiques bas, c’est tout aussi bien. Donc, revenir à l’idée des hydroptères et ajouter un entraînement électrique propre peut être une réponse convaincante. Heureusement, c’est exactement ce que fait une entreprise.
Artemis Technologies, une entreprise de conception maritime et de technologies appliquées, a présenté la conception de son navire à passagers 100 % électrique EF-24 pour le marché mondial des ferries à grande vitesse. Ce ferry révolutionnaire fait partie de plusieurs navires zéro émission créés par Artemis Technologies à Belfast, en Irlande du Nord, dans le but de fournir des options de transport écologiques commercialement viables aux opérateurs, aux villes et aux gouvernements du monde entier.
Le ferry pour passagers EF-24 a une vitesse de pointe de 38 nœuds et une autonomie de 115 milles marins à une vitesse de croisière de 25 nœuds. Propulsés par le système de propulsion électrique breveté Artemis eFoiler, les navires de 24 m volent au-dessus de l’eau, offrant une conduite confortable jusqu’à 150 passagers à bord tout en atténuant les effets du mal de mer et en produisant un sillage minimal à grande vitesse, réduisant considérablement l’impact sur les rivages. Ils peuvent également économiser jusqu’à 85 % de carburant par rapport aux ferries diesel à grande vitesse conventionnels !
« Nous avons combiné notre expérience des mondes de la voile haute performance, des sports mécaniques, de l’aérospatiale et de la fabrication de pointe pour concevoir et développer un système de propulsion électrique qui change tout simplement la donne pour l’industrie maritime », a déclaré le Dr Iain Percy, directeur de la société. fondateur. « Notre ferry à passagers à grande vitesse offre une solution de transport public rentable qui aide à lutter contre la pollution de l’air, les embouteillages et le bruit. En encourageant le transport multimodal dans les zones urbaines, nous permettrons aux villes du monde entier d’utiliser et de bénéficier du potentiel inexploité de leurs voies navigables.
Les ferries seront entièrement accessibles, avec une variété d’équipements à bord, notamment des porte-vélos, des sacs de cabine et un espace de rangement supérieur. Des tables à langer ainsi que des bornes de recharge seront disponibles. Les navires comprendront également un système unique d’évitement des collisions à grande vitesse créé par ECIT à l’Université Queen’s de Belfast. En éloignant en toute sécurité le navire de la vie marine, de la faune, des déchets et d’autres obstacles dans l’eau qui pourraient autrement passer inaperçus, la technologie garantira la sécurité des opérations au mouillage et à proximité des côtes.
Peut-être plus important encore, l’entreprise a déjà un client. En 2024, Artemis Technologies exploitera le premier ferry de passagers EF-24 dans le cadre d’un projet pilote avec Condor Ferries. Ce ferry assurera la liaison entre Belfast et Bangor en Irlande du Nord.
« En tant que principal opérateur de ferries pour passagers, nous cherchons en permanence à explorer la technologie qui nous permettra de naviguer de manière plus durable, et nous savons que nos clients sont dans le même état d’esprit. Les navires verts comme le ferry pour passagers EF-24 offrent parfaitement cette alternative propre à ferries diesel traditionnels », a déclaré John Napton, PDG de Condor Ferries. «Nous sommes ravis de nous associer à Artemis Technologies et au Belfast Maritime Consortium pour développer ces navires du concept à la réalité au cours des prochains mois et nous nous réjouissons d’être le premier opérateur à mettre les voiles en 2024 avec le ferry rapide à foil zéro émission le plus avancé au monde. .”
Artemis Technologies, toujours à la recherche de nouvelles innovations maritimes, a créé en début d’année le plus grand navire à foils 100% électrique au monde. L’équipe a également dévoilé une gamme de bateaux de travail électriques comprenant un bateau de travail polyvalent de 12 m et un navire de transfert d’équipage de 12 m. Ils sont actuellement en train de développer un navire de transfert d’équipage de 24 m.
« Mes félicitations à Artemis Technologies et au Belfast Maritime Consortium pour avoir dévoilé les plans de ce passionnant navire à zéro émission. J’ai récemment visité le siège d’Artemis. Je suis ravi qu’ils saisissent les nombreuses opportunités que présente le développement des transports verts, et que le gouvernement britannique s’est engagé à soutenir par le biais de notre stratégie Net Zero », a déclaré le secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris. « Le développement d’une telle technologie de pointe garantira que Belfast reste à la pointe de l’innovation maritime, tout en stimulant l’économie verte locale. »
Je ne sais pas si cette technologie pourrait être utilisée pour des bateaux de plus en plus gros, comme les car-ferries et les car-ferries. Les poids pourraient être trop lourds pour monter dans l’avion avec des foils pliables comme ça. Mais, même si c’est tout ce que vous pouvez faire avec la technologie (transporter des passagers), c’est toujours un gros problème, en particulier dans les pays qui adoptent davantage le transport multimodal que les États-Unis.
Image sélectionnée fournie par Artemis Technologies.
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