Mikel Arteta dit qu’il soutiendra pleinement les récits de ses joueurs sur l’altercation qui a obscurci les dernières étapes de la victoire d’Arsenal contre Liverpool dimanche.
La Football Association a examiné le différend houleux qui a éclaté pendant le temps additionnel, avec Gabriel Magalhães et Jordan Henderson en son centre.
L’arbitre, Michael Oliver, a couru vers la ligne de touche pour parler à la fois avec Arteta et Jürgen Klopp à l’époque; il a pris d’autres observations des joueurs impliqués par la suite et la FA serait en train d’examiner son rapport.
Lorsqu’on lui a demandé s’il soutiendrait la version donnée du côté d’Arsenal, Arteta a répondu « 100% », bien qu’il ait hésité à élaborer. « C’est quelque chose que je ne veux pas toucher », a-t-il déclaré.
Il reste à voir si la FA choisit de lancer une enquête à grande échelle sur l’incident. « C’est quelque chose que je ne décide pas », a déclaré Arteta lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à un processus prolongé. «Je pense que les horaires sont vraiment difficiles à prévoir. La FA est en charge de la situation et nous devrons attendre et voir.
En attendant, Arteta supervisera la tentative de son équipe de remporter une troisième victoire consécutive dans le groupe A de la Ligue Europa jeudi contre Bodø / Glimt, battu 3-0 à l’Emirates Stadium la semaine dernière.
Le match se jouera sur une surface artificielle à Bodø, qui se trouve à l’intérieur du cercle polaire arctique, où la Roma a été humiliée deux fois la saison dernière en Conference League. L’équipe de José Mourinho s’est inclinée 6-1 en phase de groupes et 2-1 en quart de finale aller ; leur défenseur Gianluca Mancini s’est blessé au genou lors de cette dernière et Mourinho a déclaré que c’était « quelque chose causé par le fait de jouer sur un gazon en plastique ».
Arsenal a été accueilli avec enthousiasme à son arrivée à Aspmyra Stadion, qui sera plein à sa capacité de 8 270 places, pour ses obligations d’avant-match et tient à ne pas transformer le terrain en problème. « La plus grosse erreur que nous puissions faire est de trop parler du terrain, de la météo ou de quoi que ce soit », a déclaré Martin Ødegaard, qui retourne dans son pays d’origine mais qui ne commencera probablement pas le match. « C’est un peu différent et nous devons nous ajuster un peu, mais c’est toujours le football, toujours les mêmes règles. »
Ødegaard, qui a déclaré jouer le meilleur football de sa carrière pour les dirigeants de la Premier League, a fait le voyage depuis Londres mercredi mais le capitaine n’a pas été rejoint par Gabriel Jesus. L’attaquant en forme est reposé et son absence n’est pas liée à une blessure à la tête qu’il a subie contre Liverpool lors d’une collision avec Kostas Tsimikas. Oleksandr Zinchenko, qui a raté le match de Liverpool en raison d’une blessure musculaire, est également resté à la maison.