‘Ashfall’: TikTok inverse l’ingénierie du nouveau jeu vidéo Liithos

Qu’il s’agisse d’une émission télévisée à succès comme « The Last of Us » de HBO ou d’un parc à thème interactif comme Super Nintendo World d’Universal Studios, les jeux vidéo sont mûrs pour être adaptés et réinterprétés.

Mais que se passe-t-il si le jeu n’est pas IP établi ? Et si le jeu n’était même pas encore sorti ?

Avec « Ashfall », le directeur général et fondateur de Liithos, Michael Mumbauer, et le vice-président de Creative John Garvin (qui a écrit et créé le jeu) misent sur le fait que leurs personnages et leur monde immersif sont suffisamment puissants pour attirer les fans avant tout jeu. D’abord, à travers une émission TikTok en cinq épisodes qui se termine dimanche, puis avec une bande dessinée qui sortira en mars. Tout cela survient des années avant que le jeu ne soit terminé.

« Ashfall » explore un monde post-apocalyptique situé dans le nord-ouest du Pacifique, où Seattle est submergée dans l’océan depuis des centaines d’années. La catastrophe climatique a changé le monde et la civilisation s’est transformée en factions et enclaves. Au pied de l’éruption du mont Rainier, Ash Naranjo est emmené par l’Ordre des sciences de la vie, qui lui donne des bras prothétiques et d’autres implants.

« Pour mon dernier jeu, j’ai littéralement écrit environ 12 000 pages de script », explique Garvin. « C’est comme l’équivalent de 10 films de deux heures, et c’est vraiment ce dont vous avez besoin pour remplir un match. Vous avez besoin de beaucoup de la même chose dont vous avez besoin dans n’importe quel support – intrigue, développement de personnage, thème. Vous devez avoir quelque chose d’important à dire.

Avec des thèmes sur le changement climatique, les combats idéologiques et politiques, les mauvais traitements infligés aux personnes handicapées et l’érosion générale de la société, « Ashfall » aborde des thèmes contemporains qui peuvent ne pas être apparents en surface.

« Ce que je veux vraiment faire avec ‘Ashfall’, c’est explorer des choses importantes qui se produisent maintenant. Il se déroule mille ans dans le futur afin que nous puissions prendre du recul sur les choses qui, selon moi, nous déchirent dans le monde d’aujourd’hui. Ils se battent sur toutes les choses possibles sur lesquelles les gens peuvent être en désaccord. Motifs idéologiques, motifs religieux. Je vois que cela pourrait être dans notre avenir – ce qui me terrifie.

Mumbauer dit qu’il a investi dans l’exploration de nouvelles plateformes de narration. Vétéran de l’industrie du jeu vidéo et du cinéma, lui et son équipe ont donné vie à des personnages populaires comme Nathan Drake de « Uncharted » et Joel et Ellie de « The Last of Us ». Après avoir travaillé pour PlayStation pendant 13 ans, il connaît le monde du jeu et comment amener les joueurs à se connecter. Maintenant, le défi est de savoir comment y arriver sans avoir un jeu réel à jouer.

Le premier épisode de la série TikTok « Ashfall », avec Michael Le.

« Je regarde les défis et je dis: » TikTok est une plate-forme tellement massive et j’ai l’impression que c’est une telle plate-forme d’opportunités pour raconter des histoires «  », déclare Mumbauer. «Et s’il y avait un moyen de faire ce que Quibi a essayé de faire, à savoir la narration abrégée, sur une plate-forme qui a déjà un public prêt pour cela? Et si on le faisait avec un influenceur qui sait déjà comment faire ?

Mumbauer a fait appel à Michael Le (qui utilise le pseudonyme @justmaiko), un influenceur des médias sociaux, danseur et conteur avec plus de 52 millions de followers sur TikTok, pour aider à créer, avec Garvin, une série narrative de cinq épisodes faisant ses débuts chaque semaine sur la chaîne de Le. L’exécutif de Liithos était déjà fan du TikToker, dont les messages ont généré des millions de vues, que ce soit à travers ses vidéos de danse utilisant des effets spéciaux de haute qualité ou son contenu inspiré de l’anime.

« Je pense que c’était expérimental et nous étions déjà en train d’écrire la bande dessinée », dit Mumbauer. « C’était une façon naturelle de positionner la bande dessinée à côté de cela, car le jeu va prendre des années. Donc, c’était comme, ‘Et si nous essayions de construire cette adresse IP légèrement à l’envers. Même si nous avons une expérience dans le jeu, que se passerait-il si nous n’avions pas commencé par le jeu, mais que nous y étions tombés ? »

Le pari expérimental semble avoir fonctionné. La série a attiré plus de 10 millions de vues jusqu’à présent, avant que le dernier chapitre ne tombe dimanche. En le créant pour TikTok, Mumbauer a atténué ses effets traditionnels de films et de jeux vidéo et Garvin a réduit ses concepts pour créer des scripts d’une page et demie pour les épisodes.

« Mon processus de réflexion était de leur donner toute la viande et de supprimer chaque partie de la graisse. C’est 15 secondes. C’est rapide et vif. C’est très « aller droit au but », dit Le. « C’était vraiment comment puis-je m’adapter à l’histoire. Cela mélange en quelque sorte ce que je fais habituellement sur TikTok avec le monde de « Ashfall ». Je me transforme en lui. … J’apprends à utiliser ces pouvoirs que possède Ash, puis j’essaie de retrouver mon frère.

La série TikTok « Ashfall » a attiré plus de 10 millions de vues jusqu’à présent, avant que le dernier chapitre ne tombe dimanche.

(Divertissement Liithos)

Maintenant que Le a établi un look pour Ash et son monde, la bande dessinée devra suivre. Droite? Avec la propriété intellectuelle, la pensée conventionnelle est de tout promouvoir pour établir une présence visuelle. Mais même cette partie de la construction du monde pour « Ashfall » se fait de manière non conventionnelle.

« J’ai dû pitcher à John : Et si vous regardiez ce personnage comme s’il était déjà dans le monde depuis 75 ans ? Dans « Batman », plus de 75 ans, Batman a eu beaucoup de looks différents. Ce qui est le même, ce sont les oreilles, le sceau et le capuchon. Ce que vous voyez dans la série TikTok n’est pas nécessairement ce que vous verrez dans la série de bandes dessinées, ce qui n’est pas nécessairement ce que vous verrez dans le jeu. Il y aura des nuances subtiles, mais les pièces maîtresses sont là, et c’est ce qui, à mon avis, fait un personnage emblématique », déclare Mumbauer.

« Pour l’interprétation artistique et le transmédia, je pense qu’il y a une énorme opportunité d’atteindre différents publics. Quelqu’un pourrait ne pas avoir mes goûts artistiques. Alors peut-être que la vidéo TikTok les excitera vraiment à ce sujet d’une manière que la bande dessinée ne le fera pas ou même les images du jeu. «