Une femme sur sept dans la vingtaine a été classée comme handicapée, après que le recensement pour l’Angleterre et le Pays de Galles ait inclus pour la première fois la santé mentale dans sa question sur le handicap.
Le nombre de filles et de jeunes femmes âgées de 10 à 19 ans déclarant un handicap a presque doublé et parmi celles âgées de 20 à 24 ans, il a presque triplé en Angleterre pour atteindre 15 %. Il y avait des points chauds à Lincoln, Norwich et Brighton, des endroits avec de grandes populations étudiantes. L’augmentation chez les jeunes hommes était plus faible, mais tout de même significative.
En réponse à la loi de 2010 sur l’égalité, le recensement de 2021 a cessé de poser des questions sur les « problèmes liés à la vieillesse » comme il le faisait au cours des décennies précédentes lorsqu’il tentait d’établir des taux d’invalidité et a commencé à poser des questions sur les « états ou maladies physiques ou mentaux persistants ou attendus ». durer 12 mois ou plus ». Le recensement a été effectué en mars 2021, pendant la pandémie de coronavirus, lorsque les taux de dépression ont augmenté.
Les résultats montrent que la population handicapée globale en Angleterre et au Pays de Galles rajeunit.
Le nouveau décompte signifie que 1,2 million de personnes âgées de 10 à 24 ans en Angleterre et au Pays de Galles se déclarent désormais handicapées, soit plus du double du nombre dix ans plus tôt. Le Pays de Galles et le nord-est de l’Angleterre abritent le plus de personnes handicapées, et Londres, le moins.
L’organisation caritative pour personnes handicapées Scope a qualifié le recensement d ‘«historique» et s’est félicité de la reconnaissance des expériences des personnes handicapées souffrant de problèmes de santé mentale.
« Le manque de compréhension des conditions moins visibles signifie que les gens sont confrontés à beaucoup de stigmatisation, de discrimination et de difficulté à obtenir le bon soutien », a déclaré Craig Moss, directeur de la recherche. « Dans une crise du coût de la vie, disposer de données précises est essentiel pour que le gouvernement s’assure que ceux qui en ont le plus besoin reçoivent un soutien suffisant. »
Mind, l’organisme de bienfaisance pour la santé mentale, a déclaré que les chiffres étaient « choquants mais malheureusement pas surprenants » et a déclaré que la crise du coût de la vie faisait des ravages sur les jeunes adultes ayant des problèmes de santé mentale.
« Malgré le besoin de soutien qui continue d’augmenter, les jeunes sont toujours confrontés à une attente angoissante dans un système qui ne peut pas répondre à la demande, et la réponse du gouvernement britannique jusqu’à présent n’a tout simplement pas été assez bonne », a déclaré Gemma Byrne, chef de politique et campagnes de santé. « A moins qu’un investissement dans les services de santé mentale pour les jeunes ne soit fait de toute urgence, le gouvernement britannique risque de laisser tomber une génération entière. »
La décision des statisticiens de ne plus s’interroger sur les problèmes de vieillesse peut également expliquer pourquoi le nombre de personnes âgées déclarant que leurs activités étaient « beaucoup » limitées par le handicap a diminué entre 2011 et 2021. Il y a eu une forte baisse du nombre de personnes de plus de 60 ans déclarant eux-mêmes handicapés – avec 1,1 million de personnes de moins se classant comme telles. Une partie de cela peut être due au fait que les personnes handicapées courent un plus grand risque de décès pendant la pandémie, à la fois à cause de Covid et d’autres causes connexes qui ont déclenché des décès excessifs, a déclaré l’Office for National Statistics.
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« La santé mentale a peut-être été capturée avec plus de précision dans la question de 2021, par rapport aux années précédentes », a déclaré l’ONS. « Cela aurait pu contribuer à l’augmentation de l’invalidité observée dans les groupes d’âge plus jeunes. Notre rapport sur le coronavirus et la dépression chez les adultes a révélé qu’entre janvier et mars 2021, 21% des adultes ont connu une forme de dépression, et que cela représentait plus du double des niveaux de pré-coronavirus.
Les résultats du recensement ont également montré que les personnes étaient deux fois plus susceptibles d’être handicapées dans les zones les plus défavorisées d’Angleterre que dans les moins défavorisées, avec environ une personne sur quatre dans les zones les plus pauvres déclarant un handicap. La tendance était similaire mais légèrement moins prononcée au Pays de Galles.
Dans les zones les plus défavorisées, les personnes âgées de 40 à 44 ans étaient tout aussi susceptibles d’être handicapées que les personnes âgées de 70 à 74 ans dans les zones les plus riches. À Blackpool, une proportion plus élevée de personnes âgées de 40 à 44 ans étaient handicapées que parmi les personnes âgées de 70 à 74 ans à Windsor et Maidenhead.
Hart, dans le Hampshire rural, classé comme la zone de conseil la moins défavorisée d’Angleterre, avait la plus forte proportion de personnes non handicapées de plus de 60 ans.