La leptospirose est une maladie bactérienne des humains et des animaux. Elle est causée par des bactéries présentes dans l’urine d’animaux infectés, notamment des souris, des rats, des bovins, des porcs et des chiens.
Quels sont les symptômes?
Les premiers symptômes courants de la leptospirose comprennent la fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs musculaires, des frissons, des vomissements et des yeux rouges. Les symptômes apparaissent généralement soudainement. Ces symptômes peuvent imiter d’autres maladies, comme la grippe, et le diagnostic est souvent difficile. Les personnes atteintes de leptospirose peuvent avoir certains ou tous ces symptômes. Certaines personnes peuvent également développer des effets durables suite à une infection par la leptospirose.
Certaines personnes atteintes de leptospirose développent une maladie grave. Cela peut inclure une insuffisance rénale, une jaunisse (coloration jaune de la peau et des globes oculaires indiquant une maladie du foie), des saignements et des complications respiratoires. D’autres complications, notamment la méningite (inflammation de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière), peuvent également survenir. La plupart des personnes qui développent une maladie grave doivent être hospitalisées et la leptospirose grave peut parfois être mortelle.
Les symptômes se développent généralement après 5 à 14 jours (peuvent aller de 2 à 30 jours) après l’infection et durent de quelques jours à 3 semaines ou plus.
Comment se propage-t-il ?
Les bactéries Leptospira pénètrent généralement dans le corps par des coupures ou des abrasions cutanées, et parfois par la muqueuse de la bouche, du nez et des yeux.
Les infections sont généralement associées à une exposition à de l’eau, du sol ou de la boue contaminés par l’urine d’animaux infectés.
De nombreux animaux différents peuvent héberger des bactéries Leptospira dans leurs reins.
Manger des aliments contaminés ou boire de l’eau contaminée a parfois été responsable de la transmission.
La leptospirose ne se transmet généralement pas d’une personne à l’autre.
Qui est à risque ?
Les personnes à risque sont celles qui sont en contact étroit avec des animaux ou qui sont exposées à de l’eau, de la boue, du sol ou de la végétation contaminés par de l’urine animale.
Les cas de leptospirose peuvent augmenter après des cyclones tropicaux ou des inondations lorsque les gens doivent patauger dans de l’eau contaminée ou l’utiliser pour boire ou se laver.
Les activités qui augmentent votre risque de leptospirose comprennent :
Boire à partir de sources d’eau potentiellement contaminées, y compris les eaux de crue, les ruisseaux, les rivières ou l’eau du robinet insalubre.
Se baigner ou patauger dans les eaux de crue ou dans de l’eau douce contaminée, en particulier lorsque vous mettez la tête sous l’eau ou si vous avez une plaie ouverte ou une égratignure.
Manger des aliments qui ont été exposés à de l’eau contaminée ou potentiellement urinés par des rongeurs.
Certaines professions sont plus à risque d’infection, notamment celles qui travaillent à l’extérieur ou avec des animaux. Les groupes à risque comprennent les agriculteurs (en particulier les producteurs de canne à sucre et de bananes), les travailleurs de la pêche, les égoutiers, les vétérinaires et les travailleurs des abattoirs.
Les personnes qui se livrent à des activités récréatives qui impliquent un contact avec de l’eau ou du sol potentiellement contaminés peuvent également être à risque d’infection par la leptospirose. Cela comprend le camping, le jardinage, la randonnée dans la brousse, le rafting et d’autres sports nautiques.
Bien que la leptospirose soit relativement rare en Australie, elle est plus fréquente dans les régions chaudes et humides telles que le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland.
Parce qu’il existe de nombreuses souches différentes de bactéries Leptospira, il est possible qu’une personne soit infectée par une autre souche et développe à nouveau la leptospirose.
Comment est-il prévenu ?
Il existe plusieurs moyens de prévenir la leptospirose.
Pour les personnes qui travaillent avec des animaux
Couvrir les coupures et écorchures avec un pansement imperméable.
Portez des vêtements de protection (par exemple, des gants, des écrans protecteurs pour les yeux ou des lunettes, des tabliers et des bottes) lorsque vous travaillez avec des animaux qui pourraient être infectés, surtout s’il y a un risque de contact avec l’urine ;
Porter des gants lors de la manipulation de placentas de bovins ou de veaux mort-nés ou avortés ou de carcasses ;
Se doucher après le travail et se laver et se sécher les mains après avoir manipulé du matériel potentiellement infecté ;
Ne mangez pas et ne fumez pas lorsque vous manipulez des animaux qui pourraient être infectés. Se laver et se sécher les mains avant de fumer ou de manger.
Pour les autres
Traitez l’eau pour la rendre potable en la faisant bouillir ou en utilisant un traitement chimique approprié, en particulier si elle provient d’une source qui pourrait être contaminée par le ruissellement des eaux de crue.
Évitez de nager ou de patauger dans l’eau, ou d’avaler l’eau de crue ou toute source d’eau douce où il y a une possibilité de contamination par l’urine d’animaux ou le ruissellement des eaux de crue.
Couvrez les coupures et écorchures avec des pansements imperméables, surtout avant d’entrer en contact avec de la terre, de la boue ou de l’eau qui pourrait être contaminée par de l’urine animale.
Portez des vêtements et des chaussures de protection imperméables à l’extérieur, en particulier lorsque vous marchez dans la boue ou un sol humide.
Portez des gants lorsque vous jardinez.
Contrôlez les rongeurs en nettoyant les ordures et en éliminant les sources de nourriture proches du logement.
Évitez de manger des aliments auxquels les rongeurs ont pu avoir accès.
Ne donnez pas d’abats crus aux chiens.
Lavez-vous les mains avec du savon, car les bactéries Leptospira sont rapidement tuées par le savon, les désinfectants et le séchage.
Source: Santé NSW