Le président américain Joe Biden a déclaré vendredi 11 novembre à la conférence sur le climat COP27 en Égypte que le réchauffement climatique constituait une menace existentielle pour la planète et a promis que les États-Unis atteindraient leurs objectifs pour le combattre.
Son discours visait à stimuler l’ambition mondiale d’empêcher le pire du changement climatique, alors même qu’une multitude d’autres crises – d’une guerre terrestre en Europe à une inflation galopante – détournent l’attention internationale.
« La crise climatique concerne la sécurité humaine, la sécurité économique, la sécurité environnementale, la sécurité nationale et la vie même de la planète », a déclaré Biden devant une salle bondée de délégués au sommet de l’ONU dans la station balnéaire de Charm el-Cheikh.
« Je peux me tenir ici en tant que président des États-Unis d’Amérique et dire avec confiance que les États-Unis d’Amérique atteindront nos objectifs d’émissions d’ici 2030 », a-t-il déclaré, décrivant les mesures prises par le deuxième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde.
Avant son arrivée, l’administration de Biden a dévoilé un plan national pour réprimer les émissions de méthane de l’industrie pétrolière et gazière américaine, l’un des gaz à effet de serre les plus puissants. Cette décision a défié des mois de lobbying de la part des foreurs.
Washington et l’UE ont également publié une déclaration conjointe aux côtés du Japon, du Canada, de la Norvège, de Singapour et de la Grande-Bretagne s’engageant à davantage d’actions sur le méthane de l’industrie pétrolière. Cette déclaration était censée s’appuyer sur un accord international lancé l’année dernière et signé depuis par environ 130 pays pour réduire les émissions de l’ensemble de l’économie de 30 % au cours de cette décennie.
« Réduire le méthane d’au moins 30% d’ici 2030 peut être notre meilleure chance de rester à la portée de 1,5 degrés Celsius », a déclaré Biden, faisant référence à l’objectif central de l’Accord de Paris de 2015 de limiter la hausse de la température mondiale.
Biden a déclaré que les crises mondiales, y compris l’invasion russe de l’Ukraine, n’étaient pas une excuse pour réduire l’ambition climatique.
« Dans ce contexte, il est plus urgent que jamais de redoubler d’efforts dans nos engagements climatiques. La guerre de la Russie ne fait que renforcer l’urgence de la nécessité de sortir le monde de sa dépendance aux combustibles fossiles », a-t-il déclaré.
Scepticisme
Les annonces sont accompagnées d’un nuage de scepticisme quant au fait que les gouvernements du monde en font assez pour relever le défi climatique.
Un rapport de l’ONU publié la semaine dernière a montré que les émissions mondiales devraient augmenter de 10,6 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2010, alors même que les tempêtes dévastatrices, les sécheresses, les incendies de forêt et les inondations causent déjà des milliards de dollars de dégâts dans le monde.
Les scientifiques affirment que les émissions doivent plutôt baisser de 43 % d’ici là pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C au-dessus des températures préindustrielles, comme l’a visé l’Accord de Paris de 2015. Au-delà de ce seuil, les risques liés au changement climatique commencent à devenir incontrôlables.
De nombreux pays, dont les États-Unis et les membres de l’Union européenne, ont également appelé à une augmentation à court terme de l’approvisionnement en combustibles fossiles pour faire baisser les prix de l’énergie à la consommation qui ont grimpé après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février.
Washington a déclaré à plusieurs reprises que ses appels à stimuler la production de pétrole et de gaz n’entraient pas en conflit avec son ambition à plus long terme de décarboniser l’économie américaine.
Lors de son discours, Biden a également promis une augmentation du financement pour aider d’autres pays à adopter la transition énergétique et à s’adapter et se préparer aux impacts d’un monde plus chaud.
Cette question a été un point sensible lors des pourparlers; les pays riches n’ont jusqu’à présent pas réussi à fournir intégralement les 100 millions de dollars promis chaque année pour l’adaptation au climat. Le transfert de l’année dernière n’a atteint qu’environ 83 milliards de dollars.
« Il a annoncé une série de nouveaux programmes climatiques, mais il n’a pas pu fournir ce que le monde en développement veut le plus – assez d’argent pour s’adapter aux extrêmes climatiques », a déclaré Alice Hill du Climate Crisis Advisory Group et ancienne responsable de l’administration Obama.
Elle a souligné que Biden aura besoin du Congrès américain pour augmenter ce financement, ce qui pourrait devenir plus difficile après que son parti démocrate ait perdu des sièges lors des élections de mi-mandat de cette semaine.
Harjeet Singh, chef du groupe politique et de plaidoyer Climate Action Network International, a également critiqué Biden pour ne pas avoir clairement soutenu une proposition visant à ce que les pays riches paient pour les dommages climatiques dans les pays pauvres.
« C’est le silence radio sur le financement des pertes et dommages », a déclaré Singh, qualifiant Biden de « déconnecté de la réalité de la crise climatique ».
Les militants des droits de l’homme ont critiqué les organisateurs de l’ONU pour avoir organisé la COP27 en Égypte, dont le gouvernement est accusé d’abus depuis le renversement militaire en 2013 de son premier président démocratiquement élu.
À l’arrivée de Biden, le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi lui a dit que l’Égypte avait lancé une stratégie nationale pour les droits de l’homme et souhaitait se développer à cet égard.