Un an après que les chars russes sont entrés en Ukraine dans le but de s’emparer de la capitale, le pays est toujours « indépendant et libre », a proclamé mardi le président Biden en Pologne.
« L’Ukraine ne sera jamais une victoire pour la Russie – jamais », a déclaré Biden à une foule de milliers de personnes au château royal de Varsovie.
Dans un discours combatif à la veille du sinistre premier anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022, Biden a félicité les alliés de l’OTAN pour leur ralliement derrière Kiev et a déclaré que la coalition de défense était plus forte que jamais.
« Il ne devrait y avoir aucun doute : notre soutien à l’Ukraine ne faiblira pas, l’OTAN ne sera pas divisée et nous ne nous fatiguerons pas », a-t-il déclaré.
Le discours faisait écho à ses commentaires la veille à Kiev, où il avait effectué une visite inopinée pour montrer la solidarité américaine et annoncer une nouvelle aide de 500 millions de dollars à l’Ukraine. Il s’est promené dans les rues de la capitale du pays assiégé avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky alors que les sirènes des raids aériens retentissaient, un exploit risqué qui nécessitait un vol secret avant l’aube et un trajet en train de nuit de 10 heures.
Biden a pris la parole pour la dernière fois depuis la cour du château royal de Varsovie en mars lorsqu’il a prononcé un discours entraînant pour signaler la détermination de l’OTAN dans la lutte de l’Ukraine, ponctué par une déclaration selon laquelle le président Vladimir Poutine « ne peut pas rester au pouvoir ».
Près d’un an plus tard, Biden a proclamé que les objectifs de Poutine de dépasser le pays et de rompre l’alliance de l’OTAN restaient hors de portée.
Le discours de Biden dans la capitale polonaise a présenté une étude contrastant avec un discours pugnace quelques heures plus tôt de Poutine, dans lequel le dirigeant russe a déclaré qu’il suspendait la coopération dans l’accord de non-prolifération nucléaire New START, le seul traité de contrôle des armements restant entre Washington et Moscou.
Alors que Biden a loué l’unité occidentale face à la Russie pour son attaque non provoquée contre un petit voisin, Poutine a insisté sur le fait que Moscou n’avait pas déclenché le conflit le 24 février dernier, lorsque les troupes russes ont traversé la frontière ukrainienne lors d’une attaque sur plusieurs fronts.
« Ce sont eux qui ont déclenché la guerre », a déclaré le dirigeant russe à propos de l’Ukraine et de ses alliés occidentaux.
Poutine a accusé Washington et ses partenaires européens d’agression militaire et économique, affirmant que Moscou n’avait d’autre choix que de réagir.
Un jour après que Biden a été accueilli avec enthousiasme dans la capitale ukrainienne de Kiev, le dirigeant russe a tourné en dérision le peuple ukrainien comme des pions, pris en otage par leurs «seigneurs occidentaux». Dans son long discours sur l’état de la nation devant les chambres communes du parlement russe, Poutine a également déclaré que la Russie ne pourrait jamais être vaincue sur le champ de bataille.
Cela a suscité une série de plaisanteries d’une journée sur les réseaux sociaux, les Ukrainiens soulignant que Moscou avait subi une série de défaites humiliantes au cours de près d’un an depuis le lancement de l’invasion à grande échelle. Le discours de Poutine a démontré sa « confusion et son manque de pertinence », a déclaré Mykhylo Podalyak, conseiller principal du président Volodomyr Zelensky.
Alors même que le dirigeant russe parlait, le bilan civil s’alourdissait en Ukraine, où les autorités ont fait état d’au moins six morts dans la ville méridionale de Kherson, dont six personnes tuées à un arrêt de transit. Le gouvernement de Kiev a accusé la Russie d’avoir commis des centaines de milliers de crimes de guerre en Ukraine, notamment le bombardement aveugle de zones civiles.
Zelensky, dans sa chaîne sur l’application de messagerie Telegram, a accusé les forces russes de « tuer à nouveau sans pitié la population civile », en publiant des photos de corps froissés en tenue civile ensanglantée à Kherson. Les forces ukrainiennes ont repris la ville stratégique en novembre, et elle a depuis subi des bombardements presque quotidiens.
« Le monde n’a pas le droit d’oublier un seul instant que la cruauté et l’agression russes ne connaissent pas de limites », a écrit Zelensky dans son article sur Telegram.