© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le président américain Joe Biden quitte Wolfington Hall sur le campus de l’Université de Georgetown à Washington, États-Unis, le 18 février 2023. REUTERS / Nathan Howard
Par Max Hunder
KYIV (Reuters) – Le président américain Joe Biden a promis une nouvelle aide militaire à l’Ukraine d’une valeur de 500 millions de dollars lors d’une visite surprise à Kiev lundi, près d’un an jour pour jour depuis l’invasion russe.
Lors d’un voyage solidaire avec Kiev, Biden a également déclaré que des sanctions supplémentaires seraient annoncées cette semaine contre l’élite russe et les entreprises qui tentent d’échapper aux sanctions pour « soutenir la machine de guerre russe ».
Le programme d’aide militaire comprendra des munitions d’artillerie, des systèmes antiblindés et des radars de surveillance aérienne « pour aider à protéger le peuple ukrainien des bombardements aériens », a-t-il déclaré.
« La liberté n’a pas de prix. Cela vaut la peine de se battre aussi longtemps qu’il le faudra. Et c’est le temps que nous allons rester avec vous, Monsieur le Président. Aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré Biden au président Volodymyr Zelenskiy après les entretiens.
Biden semble ne faire aucune mention des avions de chasse, que l’Ukraine recherche auprès d’alliés occidentaux pour l’aider à repousser les forces russes.
Les sirènes des raids aériens ont retenti alors que Biden, 80 ans, marchait avec Zelenskiy dans le centre de Kiev, mais aucun missile ou frappe aérienne russe n’a été signalé.
« Le coût que l’Ukraine a dû payer est extraordinairement élevé. Les sacrifices ont été bien trop importants », a déclaré Biden aux journalistes.
Qualifiant le voyage d' »historique », le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que Biden et Zelenskiy étaient satisfaits de leurs entretiens et que la visite avait envoyé un message de résolution à la Russie, qu’il a qualifiée de « marais ».
« Cette visite est la victoire du peuple ukrainien et du président Zelenskiy… C’est un signal clair au marais – personne n’a peur de vous! » il a dit.
En visite à Kiev pour la première fois depuis l’invasion de la Russie le 24 février 2022, Biden a déclaré que Washington soutiendrait l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudrait.
Il a déclaré que son voyage visait à « réaffirmer notre engagement indéfectible et indéfectible envers la démocratie, la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».
LE PLUS GRAND FOURNISSEUR D’ASSISTANCE MILITAIRE
Washington a été de loin le plus grand fournisseur d’assistance militaire pour aider l’Ukraine à repousser les envahisseurs russes mieux équipés. Kiev s’attend à une nouvelle offensive russe majeure bientôt, et certains analystes militaires disent que l’offensive est déjà en cours.
« Cette visite du président américain en Ukraine, la première depuis 15 ans, est la visite la plus importante de toute l’histoire des relations ukraino-américaines », a déclaré Zelenskiy.
Le chef de cabinet de Zelenskiy a publié des photos de Biden portant des lunettes de soleil marchant côte à côte avec Zelenskiy, qui portait ses vêtements de style militaire. Biden portait une cravate à rayures bleues et jaunes.
Dans un discours, Biden a salué le courage de l’Ukraine pendant la guerre, ajoutant : « Je savais que je serais de retour. ».
Les sirènes du raid aérien ont hurlé pendant que Zelenskiy et Biden se trouvaient à la cathédrale Saint-Michel au dôme doré sur une place du centre de Kiev où des chars russes incendiés ont été placés.
Le voyage de Biden est tombé le jour où l’Ukraine marque la mort de plus de 100 personnes – maintenant connues sous le nom de Heavenly Hundred – lors de manifestations anti-gouvernementales qui ont finalement renversé un président soutenu par Moscou en 2014.
Après avoir visité la cathédrale, Biden et Zelenskiy ont déposé des couronnes au mur de la mémoire pour les soldats ukrainiens tués en combattant la Russie.
Plusieurs routes principales du centre de Kiev ont été fermées à la circulation lundi matin. Les chauffeurs attendaient dans la circulation alors que des foules de piétons se rassemblaient pour regarder par-dessus les barricades pour avoir un aperçu de qui était venu dans la capitale.