WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a revendiqué la justification le lendemain des élections de mi-mandat, affirmant que les démocrates avaient « une nuit forte » et qu’il prévoyait de ne rien changer à son approche malgré la probabilité d’un gouvernement divisé dans la capitale nationale.
« Je suis prêt à travailler avec mes collègues républicains », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse post-électorale mercredi. « Le peuple américain a clairement indiqué qu’il s’attend à ce que les républicains travaillent également avec moi.
Il a balayé les craintes que les républicains, qui sont sur la bonne voie pour prendre le contrôle de la Chambre, enquêtent sur son administration et sa famille dans ce qui pourrait rapidement devenir une période meurtrière de sa présidence.
« Je pense que le peuple américain verra tout cela pour ce que c’est, presque de la comédie », a-t-il déclaré.
La Maison Blanche a déclaré plus tard mercredi que Biden avait parlé par téléphone avec le représentant Kevin McCarthy, R-Californie, qui est en passe de devenir président de la Chambre si les républicains remportent la majorité.
Dans ses premiers commentaires publics depuis la fin du vote, Biden était festif et provocateur alors que les démocrates refusaient aux républicains la victoire écrasante qu’ils attendaient. Son parti a encore une voie potentielle pour prendre le contrôle du Sénat, ce qui préserverait sa capacité à nommer des juges fédéraux et des responsables de l’administration.
« Alors que la presse et les experts prédisaient une vague rouge géante, cela ne s’est pas produit », a déclaré Biden.
Les résultats des élections ont été une démonstration remarquable de résilience face à la fois à l’histoire et aux sondages sombres qui suggéraient que les électeurs en avaient assez de l’inflation et du crime et cherchaient à punir le parti au pouvoir. Biden a reconnu que de nombreux Américains restent découragés par la direction du pays.
« Les électeurs ont également clairement indiqué qu’ils étaient toujours frustrés », a-t-il déclaré. « Je comprends. »
Même ainsi, Biden a exprimé peu d’intérêt à changer de cap sur son programme, en disant: « Je ne vais rien changer de manière fondamentale. »
Les avantages de ses politiques, telles que le financement de projets d’infrastructure et la limitation des coûts des médicaments sur ordonnance, « mettent du temps à être reconnus », a-t-il déclaré.
Biden a déclaré qu’il prévoyait d’appeler les dirigeants républicains du Congrès, et il a ouvert la porte à la recherche d’un compromis avec eux – sans changer ses principales priorités. Il s’est également demandé si les Américains souhaitaient les changements majeurs que certains républicains recherchent, tels que la révision des prestations de sécurité sociale ou d’assurance-maladie.
Biden a été rejoint par la première dame Jill Biden lors de sa conférence de presse, et il a déclaré que c’était « en fin de compte une décision familiale » de se présenter pour un second mandat.
Son équipe se prépare pour une autre campagne, et Biden a déclaré « mon intention est que je me présente à nouveau ». Il a dit qu’il ne « se sentait pas pressé d’une manière ou d’une autre » de faire une annonce, qui pourrait intervenir au début de l’année prochaine.
On ne sait pas si les résultats à mi-mandat seront suffisants pour permettre à Biden d’avancer fortement vers un second mandat. Une vaste enquête par AP VoteCast a révélé de profondes inquiétudes quant à ses performances et sa capacité à continuer à servir.
Alors que Biden approche de son 80e anniversaire, 58% des électeurs ont déclaré qu’il n’avait pas la capacité mentale de servir efficacement en tant que président. Seuls 44 % l’ont décrit comme honnête et seulement 34 % ont déclaré qu’il était un « leader fort ».
Il y avait aussi d’autres signes avant-coureurs de sa position politique.
Lorsque Biden a été élu il y a deux ans, 54% des électeurs l’ont décrit comme quelqu’un qui « se soucie des gens comme vous ». Parmi les électeurs de mi-mandat de cette année, ce pourcentage est tombé à 46 %.
Dans l’ensemble, 57% des électeurs ont déclaré avoir une opinion défavorable de Biden. Ses cotes d’approbation sur l’économie, la politique énergétique et la sécurité des frontières étaient sous-marines. Même sa gestion de la Russie, largement considérée comme un succès pour Biden alors qu’il maintient une coalition internationale pour s’opposer à l’invasion de l’Ukraine, est perçue négativement.
Ses notes tièdes étaient motivées par des attitudes extrêmement négatives parmi les républicains, mais même les électeurs démocrates n’étaient pas retentissants dans leur soutien.
Environ 2 électeurs sur 10 pour les démocrates ont déclaré qu’ils désapprouvaient les performances professionnelles de Biden dans l’ensemble, une douceur notable dans l’environnement politique hyper-partisan d’aujourd’hui.
L’enquête auprès de plus de 94 000 électeurs à l’échelle nationale a été menée pendant neuf jours, se terminant à la clôture des sondages, pour l’Associated Press par NORC à l’Université de Chicago.
Un avantage évident pour Biden, qui a fait campagne pour être simplement meilleur que l’alternative, est le dédain que ses partisans ont pour son prédécesseur.
Alors que 50% des électeurs des candidats démocrates ont déclaré que leurs votes visaient à montrer leur soutien au président, un pourcentage encore plus élevé – 65% – a déclaré avoir voté pour exprimer son opposition à Donald Trump.
« Les démocrates disaient depuis le début qu’ils devaient faire de cette élection un choix plutôt qu’un référendum », a déclaré Amy Walter, analyste à la tête du Cook Political Report. « Et essentiellement, ils l’ont fait. »
Walter a déclaré que les démocrates ont pu maintenir le soutien à mi-mandat, même de la part des électeurs qui pensent que « Biden ne répond pas à leurs attentes, ou qu’ils se sentent déçus de sa gestion ».
Le résultat enlève la chaleur à la Maison Blanche, du moins pour le moment.
« La pression va de » Comment Biden va-t-il s’expliquer après les élections? à ‘Comment Trump va-t-il s’expliquer ?’ », a-t-elle dit. « Les conversations les plus intrigantes se déroulent du côté républicain. »
Certains membres de l’équipe de Biden ont commencé faire circuler un extrait de sa rencontre avec le comité de rédaction du New York Times lors de la primaire démocrate. Interrogé pour savoir si son avance dans les sondages était éphémère, Biden a rejeté la question en disant que les experts étaient toujours trop rapides pour « me déclarer mort ».
« Et devine quoi? » il a dit. « Je ne suis pas mort. Et je ne vais pas mourir.
Pour une Maison Blanche qui s’est sentie assiégée par des doutes, ce fut un moment de satisfaction.
« Ne sous-estimez jamais à quel point l’équipe Biden est sous-estimée », a tweeté Ron Klain, le chef de cabinet de la Maison Blanche.
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