Bill McKibben est sans doute la voix la plus puissante pour prendre au sérieux le changement climatique de toutes les personnes de la blogosphère aujourd’hui – plus que Greta Thunberg ou António Guterres. Si vous n’êtes pas abonné à son Années cruciales blog, vous passez à côté d’une excellente source d’informations sur la lutte pour préserver la Terre en tant que lieu où les humains peuvent continuer à prospérer. Dans son dernier article de blog, il révèle comment HSBC Bank – la plus grande institution bancaire d’Europe en termes d’actifs totaux – a annoncé cette semaine qu’elle ne fournirait plus de financement pour les nouveaux gisements de pétrole et de gaz.
McKibben souligne que ce nouvel engagement de HSBC est quelque chose de moins qu’un retrait complet du financement des activités liées aux combustibles fossiles. Il va continuer à financer des choses comme les terminaux méthaniers, par exemple. Mais il dit que l’engagement établit une nouvelle base qui sera utilisée pour mettre les autres banques mal à l’aise. En particulier, il dit que Chase, Citi, Wells Fargo et Bank of America – les quatre plus grands prêteurs de l’industrie des combustibles fossiles – ont perdu beaucoup de couverture à cause de l’annonce de HSBC.
« Il n’est plus possible pour eux de prétendre que ce type de prêt est comme d’habitude. Les scientifiques ont déclaré que l’expansion continue des combustibles fossiles briserait le dos du système climatique. L’Agence internationale de l’énergie a déclaré que ce type de financement devait s’arrêter en 2021 si nous devions atteindre les objectifs climatiques de Paris et maintenant l’une des confréries des mégabanques mondiales a rompu les rangs et suivi », écrit McKibben.
L’industrie des combustibles fossiles peut voir cette menace venir, dit Bill McKibben. C’est pourquoi ils ont lâché les trésoriers des États rouges pour menacer les banques de perdre leur activité si elles franchissaient cette étape. Heureusement, les trésoriers de la ville bleue et de l’État ont plus d’argent et ils relèvent le défi. « Je peux dire simplement par l’effusion de vitriol des négationnistes du climat sur Twitter aujourd’hui que HSBC a touché une corde sensible », a déclaré McKibben. Un twit lui a dit sur Twitter: « Le sang est sur vos mains super stupide gang syphillétique f * ck rejeter. » Tel est le niveau de conversation caractérisé par la nouvelle citadelle de la « liberté d’expression » d’Elon Musk.
Mais la vraie colère est sans aucun doute dans les suites C de ces quatre grandes banques américaines, dit McKibben. «Je me souviens il y a des années, au début de la campagne de désinvestissement des combustibles fossiles, lorsque j’étais assis avec le président d’un grand collège (le long de la Charles et de l’ivied). J’ai commencé à énumérer les noms des collèges nobles mais petits qui avaient agi par principe très tôt pour se désinvestir, et il a écouté pendant une minute, puis a sifflé « vous n’avez pas une seule grande université de recherche ».
C’était vrai à l’époque, mais au cours des années suivantes, Oxford, Cambridge, l’Université de Californie, l’Université du Michigan, Columbia et d’autres se sont désinvesties. Ce n’était qu’une question de temps avant que l’institution ivied le long du Charles emboîte le pas. C’est là que se retrouvent aujourd’hui les grandes banques. «Amalgamated Bank et Beneficial State – deux des premières banques à cesser de prêter de l’argent à l’industrie des combustibles fossiles – méritent un énorme crédit pour avoir fait la bonne chose, mais ce ne sont pas des gros chats. HSBC l’est indéniablement. Il a 4 milliards de dollars d’actifs, c’est le 13e rang mondial des prêts aux combustibles fossiles. C’est dans le club. » McKibben écrit.
32123 — Action climatique pour tous
HSBC n’est pas une entreprise particulièrement vertueuse, dit McKibben. Tout a commencé à Hong Kong en 1865 avec une première spécialité dans le commerce de l’opium. Plus tôt cette année, il a été censuré pour avoir menti sur ses efforts en matière de changement climatique dans ses publicités. Entre les deux, il y a eu toutes les saveurs de scandale que le capitalisme de grande envergure peut produire. Mais les militants qui les poussent depuis des années à franchir cette étape ont remporté au monde une énorme victoire.
Mais McKibben fait plus que simplement écrire sur son angoisse face au réchauffement de la planète. Il cherche toujours de nouvelles façons de faire passer son message. Le dernier gambit s’appelle 32123. Qu’est-ce que c’est ? Cela signifie le 21 mars 2023. «Ce sera le plus grand jour à ce jour dans la lutte pour couper le flux de trésorerie des grandes banques vers les grandes sociétés pétrolières, un combat qui pourrait être le plus important dans l’effort pour garder la planète habitable, », a-t-il écrit dans un autre article de blog le 5 décembre.
« Ce jour-là, les gens vont se disperser à travers le pays pour manifester. Ils vont couper leurs cartes de crédit de Chase et Citi et Wells Fargo et Bank of America, et le faire là où ils seront remarqués : sous l’eau sur les récifs coralliens mourants de Floride, contre les forêts californiennes ravagées par le feu. Il y aura des manifestations devant les agences bancaires, et probablement à l’intérieur aussi : cette phase militante de la campagne bancaire était sur le point de se briser au printemps 2022 lorsque le covid est intervenu. Maintenant, c’est parti.
En raison de ce retard, McKibben et d’autres opposants aux combustibles fossiles en ont appris davantage sur ces quatre grandes banques et leurs activités. Et tout va mal, dit-il.
- Ces quatre grandes banques sont le puits qui continue de pomper de l’argent pour l’expansion des combustibles fossiles. Le rapport Banking on Climate Chaos indique clairement, année après année, qu’ils continuent de pomper des centaines de milliards de dollars chaque année dans un trou que les climatologues ont déclaré sans équivoque que nous devons colmater. Une partie de cet argent – particulièrement outrageusement – a servi à soutenir les sociétés d’hydrocarbures de Poutine ; tout cela sert à nuire aux personnes les plus pauvres et les plus vulnérables de la planète. Les chiffres les plus récents proviennent du Rainforest Action Network et de son nouveau rapport inestimable, Wall Street’s Dirtiest Secret. Lit ça et pleure. (Et puis inscrivez-vous pour combattre).
- Nous pouvons maintenant quantifier exactement les dommages causés par l’argent de ce système bancaire. Le rapport de cette année de Bank Forward et de ses partenaires montre que si vous avez 125 000 $ dans le système bancaire traditionnel, où il est prêté pour de nouveaux pipelines et autres, cela produit plus de carbone que tout le chauffage, la climatisation, la conduite, l’avion et la cuisine dans le vie américaine moyenne. Pour les grandes entreprises, leur trésorerie produit plus de carbone que leurs entrepôts ou leurs camions de livraison ; pour les villes américaines, leurs comptes bancaires produisent plus de carbone que leurs métros et bus. Les mégabanques américaines représentent littéralement un tiers du flux d’argent vers les personnes qui détruisent notre climat.
- Et nous savons maintenant que ces banques sont des greenwashers éhontés. Il y a un an, à Glasgow, ils ont tous claironné leur vertu en signant l’« Alliance financière pour le net zéro ». Mais cette année, lorsque la réglementation a commencé à faire en sorte que ces engagements comptent vraiment, les grandes banques américaines ont hésité et menacé de se retirer. Les règles ont donc été modifiées pour leur permettre de continuer à prêter.
« Personne ne demande la fin des opérations bancaires pour les entreprises de combustibles fossiles. Pendant au moins quelques années encore, grâce à trois décennies d’intransigeance des grandes pétrolières, Exxon et ses semblables fourniront l’énergie nécessaire, et ils auront donc besoin de services bancaires. Mais c’est le expansion de l’entreprise de combustibles fossiles qui doit cesser. C’est tout – toute la demande est que ces grandes banques abandonnent le pourcentage infime de leurs transactions liées à l’expansion de la taille de l’industrie des combustibles fossiles.
« Des groupes de toutes sortes participeront à cette journée d’action – d’abord proposé par Third Act, où nous organisons des personnes de plus de 60 ans, il a trouvé un large soutien de tous âges et de tous les coins, tout le monde du Hip Hop Caucus à la Sierra Club, et de 1000 Grands-mères à 350.org. C’est une première étape, pas une dernière : il s’agit de sensibiliser suffisamment pour que la campagne se développe pour inclure les grandes entreprises qui ne peuvent pas respecter leurs promesses de zéro net tant que leurs banques sont sales, et les trésoriers des États et villes bleus qui doivent au moins égaler la pression venant de leurs pairs dans le champ pétrolier.
« Vous n’avez pas besoin de voyager pour participer : ces banques ont installé 30 000 de leurs succursales dans les points de vente les plus fréquentés d’Amérique. Croyez-moi, il y en a un près de chez vous. Et vous n’avez pas besoin d’avoir déménagé votre hypothèque – les organisateurs savent qu’il est difficile de trouver de nouvelles cartes de crédit ou de déplacer des comptes, alors de nombreux participants seront là simplement pour faire pression sur ces institutions pour qu’elles changent.
« Cette pression ne fonctionnera pas immédiatement : ces banques sont, littéralement, le capital du capitalisme. Mais ils ne sont pas invulnérables, pas si nous nous levons. Palindromiquement !
Les plats à emporter
« Ne sous-estimez jamais le pouvoir d’un petit groupe de personnes engagées pour changer le monde. En fait, c’est la seule chose qui ait jamais existé », a déclaré Margaret Mead. Voulez-vous faire partie de ce petit groupe ? Nous avons utilement fourni des liens ci-dessus vers plusieurs organisations qui aimeraient vous aider à vous impliquer. Le temps est court et le besoin est grand. S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour faire comprendre à ces mégabanques que le financement de la mort de notre planète n’est pas acceptable. Merci.
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