La Commission européenne a averti les pays qu’un plafond européen sur le prix du gaz utilisé pour produire de l’électricité pourrait entraîner une augmentation de la consommation de gaz et des exportations d’électricité subventionnée par l’UE, selon un document consulté par EURACTIV.
Les ministres de l’énergie des pays de l’Union européenne se réunissent mardi (25 octobre) pour discuter des options de plafonnement des prix du gaz de l’UE, les pays étant toujours divisés sur l’opportunité et la manière de le faire après en avoir discuté pendant des semaines.
Le document montre que la Commission a partagé avec les pays une analyse d’un plafonnement des prix du gaz utilisé pour produire de l’électricité – un programme que l’Espagne et le Portugal ont lancé cet été après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les réductions ultérieures de l’approvisionnement en gaz de l’UE ont fait grimper les coûts de l’énergie.
Le déploiement de cela à l’échelle de l’UE – une idée défendue par la France – pourrait voir la demande de gaz de l’UE augmenter jusqu’à 9 milliards de mètres cubes (bcm), selon le document.
Cela nécessiterait également des mesures pour empêcher que l’électricité moins chère qui en résulte ne soit acheminée vers des pays non membres de l’UE comme la Grande-Bretagne et la Suisse qui n’ont pas de plafond de prix, indique le document.
L’Allemagne et les Pays-Bas parmi les sceptiques
La Commission européenne avait initialement envoyé des signaux positifs sur l’extension du mécanisme ibérique, qui plafonne le prix du gaz utilisé pour produire de l’électricité.
« Cela mérite vraiment d’être examiné au niveau de l’UE », a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, lors d’une réunion du Parlement européen à Strasbourg. « Il y a encore des questions auxquelles il faut répondre, mais je ne veux rien négliger », a-t-elle déclaré aux députés le 19 octobre.
Mais l’ambiance à Bruxelles semble moins positive maintenant.
L’Allemagne et les Pays-Bas ont averti que le plafonnement des prix pour rendre le gaz moins cher pourrait entraîner une flambée de la consommation à un moment où les pays se précipitent pour économiser du carburant et remplacer les livraisons russes. La Russie a fourni 155 mmc de gaz à l’UE avant l’invasion.
La Commission a déclaré que si les prix du gaz sur le marché étaient de 180 € par mégawattheure pendant un an, le programme pourrait générer un bénéfice net de 13 milliards d’euros et aider à maîtriser l’inflation – mais que les bénéfices ne seraient pas répartis de manière égale. Les prix du gaz ont chuté bien en dessous de ce niveau ces derniers jours, dans un climat doux et des réservoirs de stockage débordants.
La France – un importateur net d’électricité alimentée au gaz – serait le plus grand bénéficiaire du plafonnement des prix du gaz dans le secteur de l’électricité, selon le document.
L’Allemagne, les Pays-Bas et l’Italie, qui produisent d’importants volumes d’électricité au gaz, feraient face aux coûts les plus élevés pour financer le programme, indique le document, qui ne précise pas comment le mécanisme à l’échelle de l’UE serait financé.
> Lisez le document officieux de la Commission ci-dessous ou téléchargez-le ici.
Non-papier
[Edited by Frédéric Simon]