Mercredi, un tribunal de Waterbury, dans le Connecticut, à la suite des témoignages des familles des victimes de la fusillade de l’école primaire de Sandy Hook en 2012, qui a tué au moins 20 enfants et six membres du personnel, a ordonné à Alex Jones, le tristement célèbre théoricien du complot, de payer 965 millions de dollars en des dommages-intérêts aux personnes touchées par ses mensonges sur le fait que la fusillade était un canular.
Jones, qui n’était apparemment pas présent au tribunal au moment de l’audience, anime une émission appelée Infowars où il a fait ces réclamations et a été condamné à payer 15 plaignants qui l’ont poursuivi pour diffamation avec des montants allant de 28 à 120 millions de dollars.
Ce verdict est le deuxième contre Jones, dans un autre procès au Texas, en août, le jury a accordé près de 50 millions de dollars aux parents d’un autre enfant qui a été tué lors de ce qui serait la fusillade dans une école la plus meurtrière aux États-Unis. L’animateur d’Infowars a affirmé que les familles vues dans la couverture médiatique de la fusillade dans l’école étaient des acteurs engagés dans le cadre d’un complot visant à retirer les armes des gens, selon les médias.
L’animateur d’Infowars a ensuite participé à son émission et a réagi au verdict et aurait été vu en train de se moquer et de rire du montant accordé à différentes personnes. Les rapports suggèrent qu’il a qualifié le procès de « tout inventé » et a exhorté ses téléspectateurs à donner de l’argent et à acheter ses produits afin de compenser les dommages.
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Il a ajouté: «Voilà donc à quoi ressemble un procès-spectacle. Je veux dire, c’est complètement hors de contrôle. Pendant ce temps, Norm Pattis, l’avocat de Jones, a déclaré que le procès était inéquitable. « Aujourd’hui est un jour très, très, très sombre pour la liberté d’expression », a déclaré Pattis aux journalistes devant le tribunal, selon les médias locaux.
D’un autre côté, Jones dans son émission a déclaré, mercredi, qu’il a dit : « Ça ne va pas arriver. Ce n’est pas de l’argent », car il a même affirmé à plusieurs reprises dans le passé qu’il n’avait pas l’argent pour payer des dommages aussi importants, ont rapporté les médias. Cependant, des représentants des familles ont affirmé que Jones tentait d’esquiver les paiements.
Selon un rapport du New York Times, à la suite du procès en août, un économiste a estimé que l’animateur de l’émission Infowars valait au moins 270 millions de dollars. De plus, son émission a rapporté 50 dollars par an à son empire alors que les bénéfices ont augmenté à la suite des deux poursuites contre lui, selon le rapport. Il a également expliqué comment Jones, à travers son émission, a affirmé pendant des années que la fusillade de masse était un canular et que ces mensonges ont apporté des bénéfices et attiré l’attention sur son site Web.
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Pendant ce temps, les familles des victimes ont affirmé que les affirmations de l’hôte d’Infowars avaient incité à des menaces de mort et à du harcèlement, ajoutant qu’elles avaient été régulièrement maltraitées par ses partisans sur les réseaux sociaux, notamment des menaces de déterrer les cercueils de leurs proches. Mark Barden, dont le fils de 7 ans a été tué lors de la fusillade, a témoigné devant le tribunal en disant que des théoriciens du complot avaient uriné sur la tombe de son fils et menacé de déterrer le cercueil de son enfant.
(Avec les contributions des agences)