D’autres rendront un verdict à mi-mandat sur le président Joe Biden alors qu’ils décideront de garder les démocrates au contrôle du Congrès. Pardonnez-leur si leurs opinions sur le bilan du président jusqu’à présent sont un peu compliquées.
En moins de deux ans, Biden a mis fin de manière chaotique à la guerre en Afghanistan tout en luttant pour sortir complètement le pays d’une pandémie de deux ans et demi. Sur le plan intérieur, il n’a poursuivi rien de moins qu’une transformation du filet de sécurité sociale américain, avec un programme comprenant un nombre vertigineux d’objectifs politiques progressistes. Biden en a accompli un grand nombre – peut-être plus que ce à quoi s’attendaient la plupart des observateurs politiques avec des majorités démocrates aussi étroites à Capitol Hill. Certaines de ses mesures législatives, sur les infrastructures et la fabrication d’énergie propre, par exemple, ont même été des victoires bipartites. Mais Biden n’a pas non plus réussi à atteindre bon nombre de ses priorités les plus progressistes, qui ont été victimes d’une combinaison d’opposition au GOP et de défections cruciales dans son propre parti.
Les cotes d’approbation de Biden ont langui bien en dessous de 50% pendant plus d’un an; la fin de sa lune de miel présidentielle a coïncidé avec le retrait désordonné des États-Unis d’Afghanistan et la pandémie prolongée. La plupart des conservateurs, bien sûr, ne lui ont jamais donné une chance. Beaucoup blâment ses politiques de dépenses élevées pour avoir exacerbé l’inflation. Le point de vue des démocrates et des électeurs indépendants est plus complexe : concluront-ils que les succès législatifs de Biden – une injection record de fonds pour lutter contre le changement climatique, un projet de loi majeur sur les infrastructures, des mesures pour faire baisser les prix des médicaments sur ordonnance, une réforme modeste des armes à feu – l’emportent sur son échec à adopter des promesses telles que des congés familiaux payés, une prématernelle universelle, une législation de grande envergure sur le droit de vote et une interdiction des armes d’assaut ? Au cours des derniers mois, Biden a renforcé son bilan progressiste sans l’aide du Congrès, annulant unilatéralement la dette de prêt étudiant pour des millions et graciant des milliers de personnes reconnues coupables de possession de marijuana.
a signature de seulement trois énormes projets de loi – le programme de secours COVID-19 de 1,9 billion de dollars, la loi bipartite sur les infrastructures d’environ 1 billion de dollars et le projet de loi sur les dépenses en matière de climat et de santé de cet été – a fait des deux premières années de Biden les plus productives de tous les présidents du dernier demi-siècle. Le projet de loi initial sur la pandémie, également connu sous le nom de plan de sauvetage américain, était à peu près de la taille des deux plus grandes réalisations législatives de Barack Obama – son plan de relance économique initial et la loi sur les soins abordables de 2010 – combinées. La législation a envoyé des chèques de 1 400 dollars aux Américains à travers le pays, a presque doublé le crédit d’impôt pour enfants, a renforcé les comptes budgétaires de l’État et a financé des tests, des traitements et des vaccins pour lutter contre la pandémie. La loi sur la réduction de l’inflation, au nom politique, est en fait la plus importante loi sur le climat de l’histoire des États-Unis et permet à Medicare de négocier pour la première fois les prix de certains médicaments sur ordonnance.
Au-delà de ces projets de loi phares, Biden a amassé plus discrètement une multitude de victoires législatives plus petites, souvent avec un soutien bipartite. Un modeste projet de loi sur la sécurité des armes à feu a élargi les vérifications des antécédents (mais pas de manière universelle), a facilité la poursuite du trafic illégal d’armes à feu et a fourni un financement fédéral pour les soi-disant lois du drapeau rouge. Le Congrès a également adopté la loi CHIPS pour stimuler la production nationale de semi-conducteurs, un projet de loi de réforme postale au point mort, une aide militaire substantielle à l’Ukraine et une réautorisation de la loi sur la violence contre les femmes, le tout avec un soutien assez large des deux parties. Les actions exécutives de Biden sur le pardon des prêts étudiants et les pardons pour possession de marijuana ont répondu à une paire de demandes progressistes.
Peut-être que la plus grande déception législative de Biden au cours de ses deux premières années a été l’échec du Sénat à surmonter l’obstruction républicaine d’un projet de loi majeur sur les droits de vote et la réforme électorale au début de l’année. (Les sénateurs démocrates Joe Manchin de Virginie-Occidentale et Kyrsten Sinema d’Arizona ont refusé de manière mémorable de soutenir une exemption aux règles du Sénat pour adopter le projet de loi.) Le rétrécissement du programme Build Back Better de Biden a sacrifié une autre grande partie de la vision progressiste initialement transformatrice du président. Les démocrates ont abandonné les plans pour un salaire minimum fédéral de 15 $, un congé familial et médical payé, une pré-maternelle universelle, un collège communautaire gratuit, une énorme initiative de logement abordable, une expansion de Medicare et une extension du crédit d’impôt pour enfants de l’American Rescue Plan. Ils se sont également inclinés devant l’opposition de Sinema à l’annulation des réductions d’impôts promulguées par l’ancien président Donald Trump.
Certains des plans de Biden n’ont jamais eu de chance. Le Sénat n’a pas fait d’effort sérieux pour adopter une réforme globale de l’immigration ou des mesures de contrôle des armes à feu plus agressives, telles que des vérifications universelles des antécédents ou une interdiction des armes d’assaut et des magazines de grande capacité. Le Congrès n’a pas non plus agi pour restaurer l’option d’assurance publique exclue de la loi sur les soins abordables d’Obama.