JCe mois-ci, la muse autoproclamée et it girl new-yorkaise Julia Fox a défilé pour le premier défilé d’Alexander Wang depuis 2019. Elle portait une robe en maille transparente et un blazer surdimensionné, mais la tenue révélatrice n’a pas détourné certains téléspectateurs de ce qu’ils voient comme une hypocrisie flagrante : Wang a été accusé d’agression sexuelle par plusieurs personnes en 2020. Bien qu’il ait nié les allégations à l’époque, Wang a déclaré plus tard qu’il « donnerait un meilleur exemple » à l’avenir. Des mois plus tard, il aurait présenté ses excuses à 11 de ses accusateurs lors d’une réunion orchestrée par l’avocate Lisa Bloom.
Sur TikTok, où elle compte plus de 1,7 million d’abonnés, Fox – qui a été franc dans son soutien aux victimes d’abus et de violence domestique – a répondu aux critiques concernant son soutien à la créatrice. « J’adore annuler la culture, mais nous devons laisser de la place à la réhabilitation et à ceux qui travaillent, guérissent et apprennent de leurs erreurs », a-t-elle écrit sur l’application.
C’était une défense dont le plus grand compte de fans de Fox ne voulait pas faire partie. @JuliaFoxSource, également connu sous le nom de Julia Fox Updates, compte près de 39 000 abonnés et, jusqu’à ce week-end, a publié à bout de souffle chaque mise à jour de la vie de la star. Mais sa réponse a été suffisante pour qu’un mégafan de Fox repense tout son passe-temps.
« C’est là que je trace la ligne », a tweeté @juliafoxsource. Plus tard, le compte a retweeté un fil de 2020 partageant des histoires de victimes présumées de Wang. Le dernier clou dans le cercueil, pour ainsi dire: une photo d’une pierre tombale de dessin animé de Spongebob Squarepants photoshoppée pour lire: « Ici se trouve les mises à jour des fans de julia fox, 2022-2023. »
Comment est-ce qu’on est arrivés ici? Le mot stan – peut-être une combinaison de harceleur et de fan – était le titre d’une chanson d’Eminem de 2000 qui imaginait l’obsession fictive et violente d’un adolescent pour le rappeur. Au cours des décennies qui ont suivi, c’est devenu un terme fourre-tout pour les personnes qui basent toute leur existence en ligne sur un fandom spécifique : Lady Gaga’s Little Monsters, Beyoncé’s Bey Hive, Taylor Swift’s Swifties et Nicki Minaj’s Barbs.
« Les comptes de Stan sont comme des journalistes itinérants en ce sens qu’ils commentent l’action en direct et au fur et à mesure », a déclaré Issy Aldridge, responsable du Web et des médias sociaux pour That Fangirl Life, une plate-forme qui défend les fans féminines. « Une grande partie du récit en ligne autour des stars qui apparaît dans votre fil Twitter provient de ces comptes. »
Alors que ces types d’obsessionnels existent sur Internet depuis l’aube des babillards électroniques, les confinements de 2020 ont été une aubaine pour les célébrités : une rétrospective NBC de fin d’année l’a appelée « l’année des stans ».
Les Stans ne se contentent pas de défendre leurs icônes, ils les défendent farouchement. Tout ce qui est perçu comme un tir contre leur favori – un faible score d’album Pitchfork, un tweet de blague mesquin – sera sauté. Parfois, cela devient désagréable : ils ont doxxé les critiques et encouragé les journalistes à se suicider. Ils sont venus après Pete Davidson quand lui et Ariana Grande se sont séparés, et ont attaqué Offset lors d’une pause avec sa partenaire Cardi B. (Cardi a essayé de dissuader ses fans de ce comportement. je me sens mieux », a-t-elle dit.)
La culture Stan est régulièrement qualifiée de « toxique », un exemple classique de la façon dont la pensée de groupe virtuelle cause des dommages dans la vie réelle. Mais le pouvoir du pile-on n’est pas toujours utilisé pour le mal. Au cours de l’été 2020, de nombreux comptes ont abandonné leur commentaire habituel en faveur de la couverture des manifestations contre le meurtre de George Floyd. Lorsqu’un service de police a demandé au public de remettre des « images d’activités de protestation illégales », les aficionados de la K-pop ont travaillé contre les mouchards en submergeant le site de soumissions avec des clips de bien-être de BTS en train de jouer.
Les Stans ont souvent un lien émotionnel avec les stars et les thèmes qu’elles représentent. Lady Gaga a promu les causes LGBTQ + depuis ses débuts en 2008, et les fans disent que sa musique les a aidés à sortir avec leurs parents ou à faire face à l’intimidation impitoyable à l’école. Les performances exubérantes de Beyoncé célèbrent le pouvoir et l’héritage de la joie noire, et ce talent artistique est l’une des raisons pour lesquelles les fans ont payé des centaines de dollars pour des billets pour sa prochaine tournée. Fox, une ancienne dominatrice, parle ouvertement de ses expériences dans les cachots de New York et explique pourquoi les travailleuses du sexe méritent le respect. Les Stans voient une partie d’eux-mêmes représentée dans le personnage de leur star.
Mais même pour les plus grands fans d’une célébrité, il y a une ligne qui ne peut être franchie. Matty Healy, le chanteur principal de The 1975, est apparu sur le podcast Adam Friedland la semaine dernière, où il a ri avec une litanie de commentaires offensants sur les femmes, les homosexuels et les Chinois, les Inuits et les Hawaïens – ainsi que des blagues sur les camps de concentration. Ses fans sur Twitter ont exprimé leur dégoût.
Une femme posté un selfie qu’elle a pris avec Healy un jour avant l’interview. « Matty Hey, comment pouvez-vous être gentil et amical avec mon visage, puis vous retourner le lendemain pour rejoindre vos frères et rire avec des remarques racistes sur mon identité? » elle a écrit dans un fil.
La controverse sur les podcasts a suffi à faire en sorte qu’un seul compte, @dailymattyhealy, quitte complètement le jeu. « Je prends une pause de cet acc à cause des événements récents et de ma santé mentale », a déclaré le fan tweeté. « Je garde cet acc ouvert au cas où nous aurions des excuses de Matty (j’en doute), mais même si j’aime le 1975 et le fandom, je dois aussi prendre soin de moi, j’espère que vous comprenez. »
Lorsque la prévente de la tournée de Taylor Swift s’est transformée en bataille royale pour les fans exclus du système de Ticketmaster, les Swifties épuisés ont exprimé leur déception. Ticketmaster et Swift se sont rapidement excusés, le chanteur qualifiant le processus d ‘ »atroce ». Ticketmaster a fini par témoigner au Congrès lors d’une audience sur la consolidation dans l’industrie de la billetterie.
Erica Campbell, rédactrice en chef du site Web de musique NME, a déclaré: «Le pouvoir des fans ne peut plus être sous-estimé lorsqu’il a un impact sur la législation américaine… Ces fans ont vraiment le pouvoir de déterminer comment les gens sont vus et traités d’une manière historique. ne pas avoir. » Un titre récent de Jezebel l’a dit ainsi : « Les comptes de Stan se sont syndiqués. »
Historiquement, les fan girls ont été considérées comme enfantines – souvent par les critiques masculins, qui rejettent le désir féminin comme embarrassant ou peu sérieux. Mais une série récente de livres, tels que Fangirls: Scenes from Modern Music Culture de Hannah Ewens et Everything I Need I Get From You: How Fangirls Created the Internet as We Know It de Kaitlyn Tiffany, remet en question cette hypothèse.
« Les fans ont commencé à afficher activement les aspects positifs de la participation des fandoms, que ce soit par la créativité, le pipeline fan-to-industry ou l’inspiration d’un changement social à l’échelle de la société », a déclaré Aldridge.
Tous les signes indiquent que le fandom de Fox a survécu à Wang-gate, mais Noah, le lycéen norvégien de 19 ans derrière les tweets, a déclaré que fermer la page était un choix facile. « A partir du moment où j’ai partagé [how] elle a défendu Wang, je savais que je ne pouvais pas la soutenir », a-t-il déclaré. « Je suis frustrée et déçue parce que j’avais de si grandes attentes après son soutien très vocal à Amber Heard. Je ne veux pas être responsable de lui propager chacun de ses mouvements.
Il a obtenu le soutien de Keke Palmer Updates, un autre compte stan, qui a exprimé sa désapprobation face à la star de Nope dans le prochain film de David O Russell, Super Toys. Le réalisateur est connu pour être combatif sur le plateau et a été accusé d’agression sexuelle par sa nièce de 19 ans en 2011. Alors Alex Evans, un étudiant en études cinématographiques anglaises de 19 ans qui dirige le compte, s’est mis à fond sur le amour dur.
« Je me demande pourquoi elle travaillerait même avec lui », a déclaré le compte tweeté. « Il est connu pour être un homme qui abuse violemment de ses actrices principales, alors je ne sais pas pourquoi elle s’est mise dans cette position. » Evans, qui vit en Irlande du Nord, continuera de gérer le compte Keke Palmer. Mais elle ne publiera aucune information sur Super Toys.
Evans a créé son compte parce qu’elle a vu de nombreuses pages de fans dédiées aux célébrités blanches et s’est demandé pourquoi une star noire comme Palmer ne recevait pas le même niveau d’adulation en ligne. «Elle a joué dans des films n ° 1 au box-office, avait des chansons à succès et était à la télévision, et pourtant je n’ai pas vu le même volume de mises à jour de compte stan que ses homologues blancs ou co-stars qui avaient fait beaucoup moins de travail, « , a déclaré Evans.
Les pages d’Evans et de Fox ont interagi avec leurs stars respectives, même si ce n’était que par un échange rapide de DM (que Fox a commencé avec Noah) ou quelques likes et retweets (comme Palmer l’a donné à Evans). Et, dans une reconnaissance d’entreprise du pouvoir des groupes stan, Amazon Music et KeyTV ont embauché Evans pour promouvoir Palmer.
Les marques ont remarqué à quel point les stans peuvent stimuler la culture. « Les équipes d’artistes et les labels ont pour la première fois commencé à réaliser que les fans sont plus qu’une simple marchandise à commercialiser », a déclaré Aldridge. « Ils peuvent être de véritables moteurs dans la façon dont une plateforme de campagne, et nous avons récemment vu des artistes comme Niall Horan s’engager avec cette communauté pour créer des conversations autour des sorties à venir. »
Pour Noah, travailler sur le compte Fox était un cycle de nouvelles exténuant et sans fin de hauts courts et de pantalons en cuir. Il vérifiait son Instagram dès la première chose dans la journée, parcourant ses histoires et ses publications étiquetées. Ensuite, il recherchait son nom sur Google pour les derniers articles, passait au crible les photographies d’événements Getty Image et parcourait les hashtags sur TikTok et Twitter.
Tous les stan ne défieront pas leur idole. Lors de son procès en diffamation avec Amber Heard, l’armée de fans de Twitter et de TikTok de Johnny Depp a abusé de Heard et a défendu Depp. Selon le Los Angeles Times, un rapport a révélé que 627 comptes Twitter étaient dédiés aux tweets négatifs sur Heard et ses partisans.
Kanye West, maintenant connu sous le nom de Ye, a peut-être fait une hémorragie après avoir fait des remarques antisémites l’année dernière, mais certains de ses partisans les plus fidèles n’ont pas été découragés. L’administrateur anonyme de @KanyeWestLover911, qui comptait près d’un million d’abonnés sur TikTok avant d’être banni, est resté avec le chanteur jusqu’au bout. Comme ils l’ont dit à Rolling Stone, « Je comprends pourquoi les gens sont tristes et déçus de ce qu’il a dit parce que l’Holocauste était quelque chose de très horrible, [but] mon but de ma page est finalement de répandre le bonheur et l’amour. Et je peux voir et comprendre la douleur que beaucoup de fans de Ye ont ressentie.
Le compte fan de Fox va-t-il changer de marque ? Certains des partisans de Noah ont déclaré qu’ils espéraient une sorte de pivot, mais pour l’instant, il prévoit de le laisser comme une archive de l’ascension vertigineuse de Fox de it girl à star majeure. C’est une ascension qui lui manquera. « Il n’y a littéralement rien que je préfère faire maintenant que d’être assis en cours d’histoire, de cacher mon téléphone sous le bureau et de tweeter des photos de Julia Fox. »